— Да.
Он оглядел нас, руины, которые вызвала наша битва. Разбитые каменные плиты. Размазанные потеки крови. Опалённые места, куда ударяла молния. Тронный зал утратил свой блеск. Гейдж покачал головой.
— Не могу поверить, что она сделала это.
— Мы всё исправим, — голос Лины был сильным. Уверенным. — Язмин борется во имя неправильной цели. Но мы? Мы будем защищать наш дом, все наши дома, — она бросила многозначительный взгляд на каждого из моих братьев, прежде чем остановить его на мне, — до нашего предсмертного вздоха. И вот как мы победим её.
Мы... Мы… У меня перехватило горло. Я совершил так много плохого. И всё же она всё ещё хотела, чтобы я был рядом с ней. Мои пальцы напряглись на её бедре, и она осторожно приподняла бровь. Затем нежно поцеловала меня в щеку.
— Я не знаю, о чём ты думаешь, но если это что-то плохое или ненависть к себе, тогда прекрати это.
— Лина…
— Я серьёзно, — она покачала головой. — Мы в этом вместе. Всегда.
Я не был уверен, что готов простить себя за то, что сделал, но, глядя в её глаза, чувствуя глубину её любви, этого было достаточно, чтобы на какое-то время успокоить мои нервы. Это было всё, что мне когда-либо было нужно.
— Прежде чем мы начнём беспокоиться о планах Язмин, вам двоим нужно немного отдохнуть.
Кост подошёл к Гейджу и осторожно положил руку ему на плечо. Шок промелькнул на лице Гейджа, но он подавил его и прильнул к его прикосновению.
Улыбка Лины была ослепительной.
— Звучит как план.
И как один, наша семья направилась к одному из выходов, ведущих в крепость, где целители могли обработать наши раны и дать Лине и Гейджу отдых, которого они заслуживали.
ГЛАВА 33
ЛИНА
После того, как меня осмотрел целитель и дал глоток ремкуры, меня унесли в комнату в замке. Целебное зелье творило чудеса, но и погрузило меня в глубокий и спокойный сон. Теперь, несколько часов спустя, я проснулась с затёкшим и ноющим телом. На моём боку была повязка с большим количеством мази, чтобы предотвратить появление шрамов. Протирая глаза тыльной стороной ладоней, я оглядела комнату. Горели свечи, отбрасывая на пол цвета слоновой кости маслянистое сияние. Окна занимали дальнюю стену, но шторы были задёрнуты, скрывая ночь. Я уже собиралась встать, когда дверь открылась, и Нок переступил порог.
Я улыбнулась при виде моего анам-кара.
— Привет.
— Привет, — он устало провёл рукой по волосам. — Как ты себя чувствуешь?
— Теперь, когда ты здесь, лучше, — я похлопала по месту рядом со мной на кровати. — Присоединяйся ко мне.
Он медленно пересёк комнату, затем опустился на край кровати. Я потянулась и взяла его за руки, переплетая его пальцы со своими.
— Как там дела снаружи?
— Гейдж и Рэйвен собирают всё по кусочкам. Все очень потрясены действиями Язмин. Никто не подозревал, что их Корона может пойти на нечто подобное. Остальные члены Совета соберутся завтра перед всеми Заклинателями, но пока они сказали, чтобы я отдохнул, — Нок на мгновение уставился в никуда, а затем повернулся ко мне. — У тебя есть какие-нибудь необратимые повреждения в боку?
— Нет. Со слюной Феликса и мазью я уже давно оправилась. Может быть, только небольшой шрам.
Я пожала плечами. В этот момент изъян на моих рёбрах было наименьшей из моих забот.
Он опустил взгляд.
— Ах.
— Нок, не начинай это снова, — я крепко сжала его руки. — Пожалуйста, не отстраняйся.
— Уже дважды, Лина.
— Что?
Он посмотрел на меня, боль пронзила его взгляд.
— Дважды нас использовали как оружие друг против друга. Сначала тебя, потом меня.
Ком застрял у меня в горле.
— Да.
Я не знала, что сказать. Как реагировать. Я вспомнила, каково это было — приказать Ониксу убить его. Я не могла себе представить, каково было бы на самом деле увидеть, как он это делает. Нок, с другой стороны… Холодная дрожь пробежала по моей коже.
Нок покачал головой.
— Если я снова потеряю тебя…
— Ты не потеряешь, — я придвинулась к нему поближе.
— Но я мог, — он повернулся, обхватив моё лицо ладонью. — Люди преследуют нас, Лина. И они будут использовать всё, что смогут, чтобы сломить нас. Я пойду на всё, чтобы ты была в безопасности.
— Я тоже, — мой голос был приглушенным.
— И вот я к чему, — он пальцами провёл по моей челюсти. — Мы — величайшая слабость друг друга. Я Ледяной Принц Вильгейма. Ты открыто бросила вызов Язмин. В их лице, Язмин и Варик, мы столкнулись с довольно-таки могущественными врагами.
— Значит, мы будем сражаться с ними вместе, как и всегда, — я положила руки на грудь Нока и схватила его за тунику. — Не только ты и я, но и Круор и Хайрат.
Правда этого утверждения глубоко засела во мне. Я не знала, смогу ли убедить Заклинателей согласиться с этим, но я попробую. Оба эти места были моим домом, и они оба нуждались в защите. Если мы объединим усилия и встанем вместе, как одно целое, тогда, возможно, у нас появится шанс.
Нок замер.
— Опасно об этом говорить. Я не знаю, что планирует Варик, и я не буду подвергать подобной опасности твоих людей.
— Они не просто мои люди, Нок. Они — наши люди, — я прижалась лбом к его лбу и взмолилась, чтобы он понял. — В нашей семье полно как Заклинателей, так и убийц. И все они нуждаются в защите. Заклинатели теперь знают, на что способна Язмин, и мы всегда знали об угрозе, которую представлял Вильгейм. Объединение усилий, отстаивание своей позиции — это правильный поступок. Это единственный способ выжить. Вместе.
В течение мгновения никто из нас не произнёс ни слова. Мои слова повисли в воздухе. Как бы я ни верила в их правдивость, если Нок не согласится, если половина моей семьи откажется стоять рядом со мной… Наконец, он пальцами зажал мой подбородок и заставил меня встретиться с ним взглядом. Я не видела ничего, кроме любви в его ледяных голубых глазах.
— Хорошо, Лина. Я не могу обещать, что это будет легко. Может начаться война, и я знаю, что это значит для Заклинателей.
— Твари защищают своих. Нам тоже давно пора это сделать.
Я прижалась губами к его губам и обвила руками его шею. Он застонал, приоткрывая для меня губы. Наши языки встретились, и моё сердце пропустило удар. Он рукой скользнул вниз по моему боку, но замедлился, проведя по повязке на моих рёбрах.
Он осторожно отстранился.
— Давай немного поспим. Завтра мы сможем поговорить об этом с остальными.
— Хорошо.
Я нырнула под простыни и подождала, пока он встанет, бросив рубашку и брюки на пол. Он присоединился ко мне в постели и обнял меня. Я прижалась к нему задницей, и он усмехнулся.
— Лина? — спросил он, дыша мне в ухо.
— Да?
— Я тебя люблю.
Всё моё тело затопило жаром.
— Я тоже тебя люблю. Я так рада, что ты вернулся. Обещай мне, что больше не исчезнешь.
Наклонив голову, он нежно поцеловал меня в плечо.
— Я обещаю, Лина Эденфрил, я никогда больше не покину тебя.
И это была клятва, которой я всегда буду его держать при себе.
* * *
Ранний утренний свет струился сквозь окна и мягко будил меня ото сна. Если я и двигалась ночью, моё тело этого не явило. Рука Нока всё ещё лежала на мне, а другая была вытянута у меня под головой, хотя его пальцы, наверное, кололо иголками.
Медленно повернувшись, чтобы не потревожить его, я легла к нему лицом. Моё дыхание замедлилось. У меня всё ещё не было возможности оценить его новую внешность. Лёгким движением пальца я поиграла с прядью белых волос. Нок открыл глаза, явив мне те льдисто-голубые радужки, от которых у меня ёкнуло сердце. Великолепный.
— Доброе утро, — сонный скрежет его голоса пробудил желание в моём животе.
Я придвинулась ближе и потёрлась носом о его нос.
— Как тебе спалось?
