не нужная, нелюбимая, словно сжигаемая изнутри своим ядом. Притом, что умерла молодой, красивая была, а прикончил ее кто-то из «поклонников» после проклятия Эмилии.
Тогда все разом замолчали, услышав мой разговор с «пустотой». Стало не до поздравлений, когда я выплескивала злость, обвинения и спорила о том, кто что заслужил. Долго мы с ведьмой беседовали «по душам», по окончании она умоляла меня отпустить ее, а княжескую пару – простить. «Следственные действия» я вела не зря – узнала, как снять проклятие с Эмилии и Людвига. Ритуал очищения мы провели не откладывая.
Свекровь сказала, что ей дышать легче стало, будто с груди сняли тяжелую плиту. Что касается моего мужа, то ритуал очищения на нем сказался иначе, чем на матери. И полегчало скорее его сородичам. Если они находились рядом с ним теперь не корежило, не отвращало зверей от его тьмы. В глазах моего некроманта больше не было «врат в бездну». Да, по-прежнему полыхали как у некроманта десятой, наивысшей, категории, но больше не давили на психику, будто на тебя взирала сама смерть.
После я провела ритуал упокоения для самой ведьмы, к свету она уходила с чистой душой, ее простили и она простила. На оборотней мое общение с призраком и последующие ритуалы произвели неизгладимое впечатление и добавили уважения как медиуму. Помимо причитающегося матери будущих наследников Первородных темных, гарантов крепкого потомства у всех оборотней, здоровья и благополучия. Услышав, как Рейвику с Неро родители без экивоков посоветовали найти себе таких же полезных медиумов в столице, я долго и со вкусом хохотала. А вот лорды телохранители младшего князя укоризненно поглядывали на меня, мол, я тут деятельность развела, а им расплачиваться, видите ли.
Мой желудок подал громкий знак: страсть – это хорошо, но пора бы и подкрепиться. Поэтому Людвиг напоследок и с явным сожалением чмокнул меня в щеку и вытащил нас из мягонькой постели с досадой:
– Все, дорогая, нам пора вставать.
Посмеиваясь, я отправилась приводить себя в порядок. Надев домашнее платье, спустилась в столовую, где меня встретила Тамара:
– Доброе утро, леди, для вас есть важные письма.
Людвиг завтракал, читая утреннюю газету. Как всегда, встал и помог мне сесть рядом с ним, затем снова вернулся к чтению и еде. Мучась любопытством, я все же сначала поела под насмешливым, но предупреждающим взглядом Людвига. Он слишком усердно следил за моим здоровьем, питанием, да и за всем, что связано со мной. Да, тогда, в первую брачную ночь он поклялся, что занятия себе по душе выбирать буду сама, но мой любимый некромант не только темный и коварный маг, но дополнительно к этому «недостатку» еще и первородный оборотень, что только увеличивает его жажду доминировать, контролировать, властвовать и повелевать. Хорошо, что я это понимаю, принимаю и хитростью отстаиваю свои хотелки.
Попивая чай, я вскрыла первое письмо: из дворца!
– Нет, боги, нет, только не это, – расстроенно простонала я.
– Что случилось? – удивился и напрягся муж.
– Его величество пригласил нас во дворец. Требует прибыть ко двору, – прохныкала я.
Людвиг с нежностью посмотрел на меня, улыбнулся понятливо и неожиданно взял с противоположного стула какую-то штуковину. А затем…
– Дорогая, нам придется хоть разочек в год посещать дворец. Особенно сейчас, по случаю бракосочетания, представления княжны Мишель Дагоран. Поэтому приношу тебе самые искренние извинения за это неудобство, связанное с моим титулом и обязательствами с ним связанными, – весело объявил Людвиг и, открыв крышку изящного сафьянового футляра, подвинул его мне. Чтобы в полной мере насладилась изумительной красоты гарнитуром с крупными алмазами-артефактами.
– Я скоро как ювелирная витрина буду! – восторженно «пожаловалась» я.
– Бедняжка моя любима-ая, – нараспев посочувствовал Людвиг.
Я еще несколько минут любовалась подарком, а потом обратила внимание на второе письмо. От департамента безопасности. Прочитав, удивленно вытаращилась на Людвига:
– Ты знал?
– О чем именно, дорогая? – криво ухмыльнулся он.
– Бельтраз по воле его величества сократил мне рабочий день до двух часов в день и на службу являться буду всего два дня в неделю. Все назначенные мероприятия с моим участием теперь согласуются только с тобой? – Муж подозрительно долго молчал, утвердив меня в мысли: – Значит – знал!
– Ты же не думала, что я позволю нещадно эксплуатировать свою жену? – подобрался Людвиг.
Скорее для порядка, чтобы не расслаблялся, я молча открыла третий конверт. И под тяжелым, возмущенным моим молчанием взглядом мужа вчиталась и чуть не задохнулась от счастья:
– Все Святые Светлые! Мне написал ректор Аэртской академии Маано. Предлагает, нет, просит, возглавить кафедру медиумов. И приглашает сегодня на собеседование.
Я восхищенно, потрясенно вскинула взгляд на мужа и успела поймать в его темном взгляде удовлетворение мужчины, который устроил это «чудо». Заметив, что я догадалась о его участии в приглашении на должность моей мечты, Людвиг досадливо поморщился, явно ожидая от меня возмущения. Я встала, зашла ему за спину и, прижавшись к нему, крепко-крепко обняла за шею и счастливо выдохнула:
– Спасибо!
Муж расслабился, взял мою ладонь и поцеловал в серединку. А после признался:
– На самом деле я требовал полного расторжения контракта с департаментом, но путем долгих и нервных переговоров мы пришли к общему соглашению. Его величество и Бельтраз согласились тебя отпустить из департамента при условии, что ты подготовишь других профессионалов. И эти два часа пару раз в неделю в департаменте скорее для уверенности и спокойствия. На тот случай, когда возникнет прямая и неотвратимая угроза трону. Поэтому фактически ты теперь преподаватель академии, а не сыщик.
Я зацеловала его лицо, повиснув на нем.
– Да-да, я тоже тебя люблю, – хохотнул довольный Людвиг.
В этот момент в столовую прибежал чем-то взволнованный Гриша. За ним важно вошел Кот. Пришлось чопорно занять свое место за столом как благовоспитанная леди.
Когда мы неделю назад вернулись в Аэрту и Людвиг первым делом побывал на службе, домой он вернулся с новостями о нашем найденыше. Бельтраз отдал мальчика в приют для магически одаренных сирот, пока не подрастет. А вот его приемная мама, госпожа Отри, устроилась туда нянечкой, чтобы не бросать мальчика одного. Но медиуму крайне сложно оказалось среди озлобленных магов, они не понимали природу его зажатости, замкнутости и забитости. Попытались украсть драгоценный артефакт ночью с головы, а после драки он же еще и виноватым остался.
В общем, навестив ради меня подопечного и узнав у расстроенной госпожи Отри о положении дел, Людвиг решил, что ему в будущем тоже очень понадобится личный медиум. Помимо жены! И проще вырастить и воспитать его своими силами и средствами. Так он пояснил мне и Бельтразу, а вот все обитатели
