персоной, на ходу читающего документ, надо думать важный. Мгновение на переключение внимания – и его взгляд вначале останавливается на мне:
– Леди Дагоран? Какими судьбами? Людвиг еще не перебрался в мой кабинет. И думаю, не собирается вовсе. Устроится поудобнее в своем старом. Вредный волчара…
– Добрый день, лорд-директор Бельтраз, – робко пролепетала Делия, сделав неглубокий книксен – дань вежливости при встрече с аристократом.
Взгляд карих, горящих магией земли глаз директора третьего управления быстро сместился на нее:
– Ох уж мне эти южные манеры. У нас в департаменте подобные тонкости игнорируют.
Я представила, не будучи уверенной, что секретарь в курсе имени моей подопечной:
– Маги Делия Рамзи, новый штатный медиум департамента.
А вот дальше… Герцог так и стоял, молча, жадно скользя все сильнее разгорающимся взглядом по рыжим волосам Делии, уложенным в аккуратный строгий пучок, соломенную шляпку, завидную фигуру, которую скромная, чопорная одежда только подчеркнула. Заглянул в ее глаза – и словно залип как муха в паутине. Делия, широко распахнув прекрасные фиалковые глаза, напряглась в тревожном ожидании, еще и губы облизнула.
Бельтраз подобрался, прямо как хищник перед прыжком за добычей и вкрадчиво, глубоким грудным голосом выдал:
– Маги Рамзи, как думаете, у нас с вами будут дети с сильным даром медиума?
Делия растерянно моргнула пару раз, а потом, чуть нахмурившись, отчего стала походить на маги при исполнении, спокойно ответила:
– Полагаю, да. Это возможно, ведь мы с вами, как мне кажется, равны по силе магии. У меня шестая категория.
Лицо Бельтраза потемнело от какой-то коварной, на мой взгляд, улыбки. Он скользнул к Делии вплотную. Взял ее за руку и, глядя в глаза, мурлыкнул:
– Маги Рамзи, как вы смотрите на то, чтобы стать герцогиней?
Я терпела, честно терпела, чтобы не расхохотаться в голос, вспомнив как все тоже самое предлагалось мне пять лет назад. Правда, тогда этот прохиндей не испытывал и десятой доли желания жениться, как сейчас, к этой женщине.
– Положительно, – рыжая Делия покраснела от смущения.
– А моей женой? – едва не пел от предвкушения Бельтраз, нависая над ней, как над законной добычей.
– Тоже, – «добыча» потупила глаза.
– Маги Мишель, передайте Людвигу, что мы позже переговорим. Сейчас я очень занят помол… представлением маги Римз, – предупредил жених, надо думать.
И не дав девушке опомниться, увел в кабинет, точно паучище муху в логово. Захлопнулась дверь. Мы с несколько растерянным секретарем Ванарисом переглянулись, затем заговорщически улыбнулись. Все, я уверена, он будет на страже, чтобы никто не помешал задержавшемуся в холостяках герцогу жениться.
В коридор я вышла крадучись как мышка, с трудом сдерживая смех. Еще бы, за последние пять лет какое-то повальное поветрие жениться. Один Бельтраз остался не у дел. Вон даже маршал Шершук сподобился, хотя его давно вычеркнули из списка женихов. Так нет же, после нашумевшего дела виконта Дершака, когда родовитые «потерпевшие» спешно и задним числом аннулировали помолвки с его подопечными и племянник маршала в том числе, произошло непредвиденное.
Доблестному Шершуку, который, по мнению Бельтраза, несмотря на возраст, холост и возбуждает его только война, и любовь испытывает исключительно к оружию, приглянулась сестра Дершака. Не молодая, не красавица, зато милая, добрая женщина, как выяснилось гораздо позже. И откуда что берется у таких вот братьев-злодеев? Наверное, как говорил муж, по закону равновесия. Шершук решился пойти наперекор воле короля и не позволил отправить всех девиц злодея десятилетия в храм на остров Отреченных. Более того, подал в отставку, женился на этой женщине, взял под опеку ее горемычных родственниц, которых кляли все, кому не лень в Аэрте, и увез с собой в приграничье, где у него родовое поместье.
Людвиг недавно порадовал новостью, что маркиз Шершук с супругой ждут второго ребенка. Король без огласки простил своего верного воина и даже позволил сохранить ему титул, чтобы передать по наследству не племяннику, а сыну. Говорят, что и судьба остальных девочек Дершака сложилась не самым худшим образом. Конечно, замуж за аристократов не вышли, но Шершук их довольно сносно пристроил и даже по любви. А жена преступного виконта приняла свою судьбу: после казни добровольно отправилась в Храм Отречения и посвятила жизнь молитвам за его душу.
Семья виконта Дершака действительно не знала о его злодеяниях, будучи уверенной, что золотые овцы существуют. А на любимого дядю, брата и отца наговаривают из зависти. Это подтвердил королевский менталист. Только поэтому его величество позволил Шершуку взять в жены сестру Дершака и его родственниц под опеку.
Главное, как и предрекали Итерра с Бельтразом, о самом злодее десятилетия вскоре перестали судачить, со временем, думается, и правда полностью забудут. Люди предпочитают помнить о хорошем.
– Мишель? А где Делия? – раздался голос моего любимого некроманта.
Через мгновение он обнял меня и, притиснув к себе, прошелся горячим дыханием по виску и щеке.
– У них с Бельтразом помолвка, – тихонько хихикнула я и, отметив изумление мужа и отсутствие посторонних ушей, рассказала, как удачно представила землячку директору.
– Значит, исполнилась его заветная мечта – обзавелся личным, надеюсь, порядочным медиумом и пополнит королевство наследниками с этим замечательным даром, – хохотнул Людвиг.
– Мне она понравилась, симпатичная рыженькая отличница! – заверила я и поделилась другими новостями: –У него Роман с Луизой тоже на благо королевства стараются. Одного маленького маркиза Самуара родили, слышала, о втором думают, счастливые!
– А мы? Мы поможем нашему королевству с медиумами? – хитро блеснул потемневшими глазами Людвиг.
Я покачала головой, признавая, что мой оборотень-важняк уже обо всем пронюхал:
– Ты знал?
– Любимая, тебе же Неро еще в самом начале нашего знакомства сказал, что я все всегда про всех знаю. А уж про любимую, единственную и обожаемую жену тем более, – подтвердил Людвиг, криво ухмыльнувшись.
– Только без воя! – предупредила я, притворно испуганно закатив глаза.
– Жаль, люблю, знаешь ли, потрепать нервы своим подчиненным, а то совсем обленились, – также наигранно сник Людвиг.
– Лучше обними, позволь мне согреться, – шепнула я мужу, закрывшему дверь в кабинет.
Мой любимый некромант окутал меня тьмой, пряча от всех невзгод, призрачного мира и согревая своей любовью.
Да будет так всегда!
КОНЕЦ
