маги Римлис поживает? Наш незабвенный ректор и академия?
Делия прямо расцвела широкой, обаятельной улыбкой:
– Замечательно! Академия не стоит на месте, ширится и становится все более известной. Сестра тоже возглавляет кафедру медиумов. Как и вы. У нас в этом году целых десять первокурсников медиумов набралось. Лорд Хельшиг специально ездил в соседнее королевство, переманил их в Дершир.
– Все святые светлые, неужели правда? – рассмеялась я, попутно искренне радуясь за однокурсницу, она все свои достижения заслужила как никто другой.
– Чтобы утереть нос Аэрте, никаких усилий не жалко! – хихикнула Делия. – Ваш портрет висит среди успешных выпускников на самом видном месте. Теперь всем первокурсникам рассказывают, как наши высокообразованные дерширские маги служат трону Ритан-Даго, защищают королевство от всяких злодеев. Недавно приезжала комиссия из департамента образования, так лорд Хельшиг раз пять мимо галереи с портретами их провел, чтобы не забыли, кто лучшие мозги и силы столице посылает. И требует, чтобы контракты нашим выпускникам золотыми кисточками украшали!
– А у нас, к сожалению, лишь шесть первокурсников набралось, – призналась я.
И один из них наш Гриша, с отличием окончивший школу и поступивший в этом году на факультет темных искусств, на мою кафедру. Юношу не узнать, за пять лет так вымахал, возмужал, окреп что называется и душой и телом, обретя в нашем лице надежную, понимающую семью. Жаль только, что его приемная мама в прошлом году ушла за грань и не смогла порадоваться за сына. Как и всеми нами любимый, но сильно сдавший Кот. Даже Людвиг сожалел о его утрате, ведь со временем кот-старожил стал непреложным и родным даже для волка. Что уж говорить о наших близнецах.
– Делия, можно нескромный вопрос? – начала я, а получив осторожный кивок, спросила. – Римлис писала, что вы всю жизнь прожили в деревне под Дерширом. Почему вы только в двадцать пять лет решились изменить жизнь?
Молодая женщина пожала плечами, а потом, мило покраснев, призналась:
– У меня шестая категория. Я всю жизнь боялась городской суеты и грязи. В деревне было гораздо спокойнее и проще. К тому же я не из богатой семьи и заплатить за обучение мне было нечем. А позволить кому-то решать мою судьбу – страшно. Если честно, я та еще трусиха и с детства застенчивая. Так бы, наверное, до старости в деревне пряталась от жизни. Но у Римлис все получилось, даже со второй с натяжкой категорией… – она запнулась, испугавшись, что выболтала страшный секрет, а я по-доброму кивнула, мол, в курсе тайны однокурсницы и ничего против не имею. Делия с облегчением продолжила: – В общем, сначала хотела доказать самой себе, что тоже чего-то стою, смогу. А потом увлеклась, старалась, получив шанс изменить судьбу. Я с отличием окончила академию.
– Но департамент безопасности… Как вы решились добровольно подписать с ними контракт? – удивилась я.
Делия кинула взгляд в спину нашего возницы, сильно покраснела, а потом, кашлянув, призналась:
– В Дершире все только и болтают о том, что король всем медиумам из департамента безопасности направо-налево титулы раздает. А Римлис сказала, что еще и удачно выйти замуж можно. В тайном сыске порядочные и интересные мужчины служат и не прочь обзавестись семьей. И вы тому ярчайший пример.
Я невольно расплылась в улыбке:
– Так вы в Аэрту за мужем и титулом приехали?
Эх, жаль Неро с Рейвиком как-то быстренько один за другим очень счастливо и удачно женились, сейчас вместе со своим альфой пополнения в семьях ждут. Было бы замечательно помочь этой девушке исполнить мечту. У Делии цвет лица уже соперничал с оттенком волос от смущения. Смущенно сжимая на коленях руки в ажурных черных перчатках, она призналась:
– Мне тридцать лет. Как вы понимаете, из возраста юных барышень я уже выбыла, но надеюсь, что в тайном сыске найдется и для меня приличный зрелый мужчина, которого не напугает мой дар. Ну а титул… Если заслужу, то отчего бы и нет. Титулами не разбрасываются…
Вскоре мы смеялись и по-женски болтали обо всем, как подружки, немудрено – Делия всего на три года старше меня, дерширка и весьма располагает. И так же, как и я в первое время, с трепетом и жадно оглядывала площадь Властителей, дворец с одной стороны и департамент – с другой. Вот бы место работы ей пришлось по душе! Может и семью обретет. Хорошая же женщина, самостоятельная и с дипломом. Медиумы сейчас действительно в почете и фаворе у короны. Чем Тьма не шутит?
Я проводила Делию к финансистам и помогла ей там пройти все формальности. Заодно мы договорились с интендантом, что завтра вместе поищем новому медиуму квартиру для проживания. Захочет выкупит. В любом случае мой контракт с департаментом, который мы с лордом Хельшигом составляли, злобно пыхтя, стал для выпускников нашей академии образцом. Конечно, я представила Делию всем знакомым, которых мы встретили в коридорах и департамента, и предупредила ее о здешних «подводных камнях». А как же? Не всем же по дороге везет встретить отзывчивых сыщиков и болтливых призраков.
Направляясь на знакомый до боли второй этаж представляться лорду-директору Бельтразу, я попыталась успокоить разволновавшуюся подопечную:
– Сейчас с лордом-директором познакомишься, кстати, он герцог и приветствовать его надо как положено. Это недолго, он очень занятой. Потом к маго Дагорану пойдем. Все равно Бельтраз через три дня покидает департамент. Его величество назначил его своим вторым советником, он теперь больша-а-ая шишка в королевстве. А лордом-директором департамента безопасности назначили моего мужа. Он возглавит Тайный сыск, а его друг Неро Даго – отдел по особо важным делам. В основном, ты с ним работать будешь.
Рейвик теперь правая рука самого князя.
– Ваш супруг не только князь, а еще и глава этого департамента? – одновременно испугалась, удивилась, восхитилась Делия.
– Бывает, – по-дружески хихикнула я.
А про себя подумала: еще бы ему не забраться выше! Ведь таким образом он и семью защищает, и потребность зверя везде и всегда быть первым удовлетворяет. Боги, как же я люблю его! И как же греет душу его любовь, кто бы знал!
В приемной нас встретил неизменный секретарь Бельтраза. Будет жаль, если тот и его с собой заберет и других помощников и служащих своего секретариата. Все-таки привыкаешь к людям, тем более умным и исполнительным. Сам Бельтраз по-прежнему в завидных холостяках числится и не слышно, чтобы собрался менять семейный статус, хотя ему перевалило за сорок. Но его любовь – это работа, как недавно заметил мой муж. А такой как я больше нет.
Мы поздоровались с секретарем и тут дверь в кабинет лорда-директора распахнулась, явив его собственной
