Брови Жаклин поползли вверх, а затем она сжала кинжал в руке и гневно отшвырнула его в сторону. После чего рухнула рядом с Имиром на траву.
Интересно, поняла ли сама гордая драконья Дьяволица, что стоит сейчас на коленях перед мужчиной, чего клялась никогда не делать? Впрочем, и он стоял точно так же перед ней, опасный, но покорный и открытый.
-Никогда... Никогда так больше не делай....- произнесла она, уткнувшись носом в его плечо, - ты слышишь? Я не видела ее лица, но мне казалось, что Жак заплакала. Имир неуверенно обнял ее и погладил по волосам. Этот момент становился слишком личным, потому я поспешила убраться оттуда, так и оставив их в саду.
Глава 49. О совете герцогов
Спустя неделю после произошедшего, когда известие о смерти Кальциона громом прокатилось по всему королевству Авелин, мы немедля стали собираться для поездки в столицу.
-Будет собран совет четырех герцогов,- произнес Крис,- король не оставил за собой наследника, а потому следующим монархом станет кто-то из нас четверых. Каждый приедет туда с четырьмя своими приближенными.
Было решено, что этими четырьмя приближенными будет Грэм, как правая рука герцога, Мисарана, лучше всех разбирающаяся в светском обществе и искусстве манипуляций, граф Мопассан, как самый старший и опытный из нас, а так же я, чтобы предотвратить по возможности попытки магического влияния на молодого дракона.
-И мы останемся там ровно до тех пор, пока новый правитель не будет принят тайным голосованием.
-Это надолго?- поинтересовалась я, глядя, какое количество сундуков, мешков и тюков несут в кареты.
-Прошлое подобное заседание затянулось на несколько недель, так как каждый двор по традиции голосует за себя. Так что, я бы не рассчитывала на быстрое возвращение,- произнесла Жак, провожавшая нас.
Она оставалась в замке, как наместница герцога. А так же как человек, способный защитить владения на случай, если кто-то решит воспользоваться отсутствием ледяного дракона на наших землях.
-Но, так ли уж вам нужно участвовать в этом цирке?- скептически заметила Кушель,- разве у лорда есть намерение становиться королем?
-Это метод исключения,- покачал головой Крис,- кому ещё мы можем доверить управлять страной? Аскетичным религиозным северянам? Или зазнавшимся уроженцем запада? Про южных петухов я и вовсе молчу. Нет, никто из них не будет действовать в наших интересах. Более того, почти наверняка они доставят ещё больше проблем, чем Кальцион. Он вполне меня устраивал, пока не зарвался. Ну и кроме того...- Крис загадочно улыбнулся, посмотрев на меня,- я дал обещание.
Боже неужели, он серьезно? Речь шла о том, чтобы победить Кальциона, а не становится королем взаправду. Если он хотел сделать мне предложение, ему совершенно необязательно было делать меня королевой. Это же... Ужас сколько работы!
Кроме того, я знала, что этот совет закончится вооруженными действиями, так как никто не придет к согласию.
А это снова подводило нас к тому, что Кристиан не владел своей драконьей силой на должном уровне, чтобы разгромить и подмять под себя остальные провинции.
Впрочем, недавно мы уезжали к горному плато, чтобы проверить драконов, живущих там.
-Я и сам тренировался на погонщика, ты знала?- спросил он.
-Когда ты успел?- удивилась я.
-За те полгода, пока ты пряталась в своем имении,- скептично произнес он.
-Ты имел в виду, разбиралась с делами?- нахмурилась я,- и боролась с тем рассадником преступности, который ты там развел. Кристиан только хмыкнул и достал манок.
-Жди меня здесь, ладно?- попросил он и, накидывая на плечи длинный плащ, отороченный мехом, направился куда-то вниз.
А уже через каких-то двадцать минут, я услышала оглушительный рев и увидела, и увидела, как совсем рядом от меня, взмыл в небо дракон. Его вид завораживал своей мощью и необузданностью. Невольно я залюбовалась этим животным, ведь мне ещё никогда не доводилось видеть драконов так близко.
Но что куда больше поразило меня, так это Крис, сидящий на загривке у ящера. Даже смотреть на это было страшно, но он выглядел словно ребенок, которого посадили за руль папиной машины. Он издал радостный вопль, когда дракон набрал высоту.
Я думала, ещё чуть-чуть, и он отпустит руки, чтобы показать свое мастерство. Благо, ему хватило ума этого не делать.
Я не помнила, летал ли книжный злодей на драконах. В конце концов, это было ему ни к чему, он ведь и сам мог обращаться в ящера.
Да и герцог тоже смог бы, за эти годы крылья он себе отрастил. Но теперь же Кристиан совершенно осознанно избегал пользоваться своим даром, а не отмахивался от меня, как от назойливой квочки. Я спросила у него об этом, когда полчаса он вернулся.
-Ну, знаешь, насчёт кое- чего ты была права,- произнес Крис, обнимая меня одной рукой,- если пользоваться даром рода часто, то я, разумеется, разовью его, достигнув небывалых высот. Я смогу быть точно так же, как и этот дракон, свободно парить и пугать всех одним лишь своим видом. Никто не посмеет напасть на род Локкрафт. Но... Тогда, мне будет отведено меньше времени, чтобы быть с тобой.
На моих щеках появился лёгкий румянец, но я тут же строго произнесла:
-Да и какой вообще идиот будет намеренно сокращать свою жизнь!
-Технически, я и дальше буду жить, просто... Вот так,- Кристиан указал рукой на удаляющуюся летающую громадину,- кто-то даже наоборот стремиться к этому. Но, полагаю, это расстроит мою семью и тех, кого я люблю. А я не хотел бы, чтобы вам приходилось страдать.
Дорога до столицы была просто ужасной. Долгой и ухабистой, а о комфорте и вовсе пришлось забыть. Но как только мы приехали в центральные земли.
-Это Лионтис, - Крис торжественно махнул рукой, открывая окошко кареты, из которого я немедленно высунулась.
Мощеные улочки поражали своей чистотой, великолепием фасадов зданий и количеством симпатичных и дорого разодетых горожан. А когда мы подъехали к королевскому дворцу, я и вовсе открыла рот от удивления.
-Вот это громадина…
Трехэтажный дворец с парковыми зонами и прочими пристройками занимал едва ли не целый квартал. В таком что, действительно можно жить? Кому-то действительно нужно столько пространства? Вид портили лишь пурпурные флаги и ленты, считавшиеся здесь символом траура. Как только король будет выбран, их сменят другими. На цвета нового монарха, давая понять простому люду, кто же именно стал их правителем.
Как только въехали, то нас тут же обступили слуги, оказывая нам различные почести.
-Кому они подчиняются сейчас?- удивилась я.
-Королевской вдове.
-Но не значит ли это, что в ее руках все еще есть власть? Она довольно молода, а значит, она может сплотить вокруг себя народ. В конце концов, именно королева в основном занимается внутренними делами государства.
-О, королева Эвера не слишком популярна, так как она из другого королевства, - произнес Марло, - это на руку нам. Ну и ей, разумеется. Будь она местной, наверняка кто-то попытался бы ее убить. Так, на всякий случай. По окончанию выборов нового правителя, Эвера вернется к себе на родину.
Ладно, одной проблемой меньше.
Я поправила красный шелковый платок на своей шее и, гордо тряхнув волосами, поднялась по ступенькам вверх, следуя за молодым лордом.
Слуги отнесли наши вещи в новые покои, мы же направились в зал совещаний, где нас уже поджидали остальные члены этого совета.
-О, драконы явились, - тут же раздался недовольный голос.
Сразу понятно, переговоры легкими не будут, да и прием нас ждет совершенно не теплый.
Этот голос принадлежал импозантному мужчине за сорок с загорелым лицом и густыми черными волосами, волнами спадавшими ему на плечи. Исходя из его внешности можно было сразу догадаться, что он один из тигров. Об этом кричал его экстравагантный костюм из золотистой ткани.
-Лорд Басив, - подала голос Мина Хасу, прибывшая сюда сразу после свадьбы вместе с нами. Однако ее кортеж выехал на день раньше, - разве вы не знали, что делает молодой дракон с теми, кто перечит ему?
