Он поманил ее к себе, держа кусок штукатурки в другой руке.
Эйра, пошатываясь, двинулась вперед с колотящимся сердцем. Что происходит? Что она пропустила? Было ли ее отсутствие причиной смены власти? Воздух был тяжелым от затянувшегося молчания, которое обещало, так или иначе, что ночь закончится криками.
Невидимая сила притянула ее к Ферро с кинжалом в руке. Она доставляла то, что он хотел, прямо ему в руки. Она должна бежать. Она должна выбросить кинжал с балкона, пока еще может.
Но ее тянуло к нему очарованием завершенности, слишком сладкой, чтобы ее игнорировать. Тут собрались сотни людей, но никто из них не имел значения. Это было похоже на ту ночь в лесу или более позднюю ночь в убежище Столпов. В конце концов, все сводилось снова и снова только к ней и нему. Но на этот раз она не собиралась его отпускать. Слишком многое было поставлено на карту. Она покончит с этим здесь и сейчас. Ее сердце колотилось в такт мыслям, первое угрожало вырваться из груди, вторые — раскроить голову.
Подойдя ближе, она заметила, что свет, теперь освещающий комнату, исходил не только от люстр. Большой глиф вращался под сводчатым потолком, отражая тот, что был поменьше, вращающийся между лопатками Ферро. Было ли это тем, что заставляло всех оставаться такими неподвижными? Она шла по саду живых скульптур. «Лофт дорх» были словами силы, которые могли заморозить людей на месте, но она никогда не слышала, чтобы их можно было использовать на полном людьми зале. Должно быть, здесь было другое слово с каким-то усилением.
— У меня здесь, — сказал Ферро, поднимая кусок штукатурки, — фрагмент из залов Голоса Ярген. И эта девушка обладает силой раскрыть правду. Она может слушать летописи Богини, чтобы найти то, что было раньше. — Он указал на Эйру, глядя на застывшую на своем троне Ви. Рот был приоткрыт от первоначального шока. — Император и императрица Соляриса признали ее власть. Сама императрица Соляриса сказала, что слова, которые слышит Эйра Ландан, правда.
Сердце Эйры бешено забилось. Она оглядела комнату, но единственными движущимися людьми были Столпы. Двое стояли сзади, создавая барьеры перед дверьми, которые были закрыты на засов. Они все оказались в ловушке.
— Я представляю доказательства! — взревел Ферро. — Короне, Меру, каждому мужчине и женщине, собравшимся здесь, что последний, истинный Меч Света, Ульварт Васпана, был несправедливо обвинен и наказан. Он не гасил Пламя Ярген. Но он вернет его всем вам, если вы дадите ему шанс. Если вы вернетесь к свету.
Эйра перевела взгляд с Ферро на помост, где собрались члены королевской семьи. Столпы отделили рыцарей королевы и Мечей Света от своих подопечных. Позади Ферро стояла группа из шести Столпов, морфи и эльфов, с магией наготове, но никто из них не шевелился. В этом не было необходимости, Ферро держал комнату под своим контролем.
— Расскажи им, что ты слышишь, — приказал Ферро, протягивая ей кусок штукатурки. — Они могут видеть и слышать, но не могут двигаться.
Эйра огляделась, ища Элис, Ноэль или Каллена. Пусть они будут в безопасности, — молилась она.
— Говори!
Эйра вздрогнула от крика Ферро и сосредоточилась на штукатурке. Она сделала вид, что всматривается в нее. Медленно, сжимая кинжал как можно крепче, Эйра перевела взгляд на него.
Она не собиралась позволить им победить. Она не простила Ульварта. И она не собиралась позволить им что-нибудь поджечь. Больше не имело значения, что с ней случится, если она проиграет. Она умрет здесь и сейчас, если это потребуется.
— Я ничего не слышу. — Она смотрела, как он потрясенно отшатнулся.
Его магия дрогнула. Пусть она разобьется на сотню кусочков.
— Ты… ты лжешь.
— Этот кусок ничего не говорит, и Ульварт виновен.
— Ведьма, — закипел он. Он придвинулся к ней, его движения были резкими, словно магия, которую он поддерживал, напрягала каждый его мускул. — Лгунья с Темного острова. Отродье Аделы! Я покажу тебе всю праведность Столпов. А теперь отдай мне кинжал, ты, недостойное дитя зла.
Эйра сделала небольшой шаг назад, отойдя на достаточное расстояние, чтобы получить импульс, опустив свой вес ниже и напрягая мышцы.
— Заберите его у нее! — раздавал приказы Ферро Столпам. Должно быть, он отдавал слишком много магии своему глифе, чтобы напасть на нее самому.
— Ты хочешь его? Прекрасно. Забирай. — Эйра сжала кинжал изо всех сил. Может быть, она наконец-то оправдала их предположения, потому что отпрыск Аделы не колебался бы, и, в конце концов, она тоже. Эйра сделала выпад и нанесла удар, и лезвие встретило свою цель, вонзившись прямо ему в грудь. Погрузившись по самую рукоять, ее плечо столкнулось с его плечом, когда Ферро отяжелел. Он закашлялся, и она почувствовала, как на нее брызнула его кровь.
Все это не соответствовало плану. Все шло не так. Маркус умер. Двор Теней уничтожен. Доверие, которое оказала им Эйра, испарилось.
Но она свершила свою месть, и кровь Голоса в клинке теперь была потеряна, смешавшись с кровью Ферро и пролившись на пол.
Она повернула кинжал, и он хмыкнул. Зал уставился на сцену, разворачивающуюся в их пойманном в ловушку стазисе. Десятки рыцарей. Более сотни чародеев. И их застал врасплох один человек с приспешниками в мантиях. Эйра повернула лезвие в противоположном направлении. Он издал удовлетворенный крик боли.
Никто из вас не смог бы этого сделать, — хотела сказать Эйра людям и их немигающим глазам. Какое суждение они вынесут ей, когда снова смогут двигаться? Неужели она наконец доказала им, что она убийца, о которой они говорили все это время? Это должно было быть сделано. И это выпало на мою долю.
— Я поклялась, что убью тебя, — прошептала Эйра для него и для Маркуса, наблюдающего из царства Отца. — Пусть это закончится.
— Нет, Эйра, — прохрипел он. Его рука обвилась вокруг нее, прижимая к себе с силой, которой не должен обладать умирающий. Он издал ужасный, последний смешок. — Это только начало. — Ферро откинул голову назад, используя ее для поддержки, поскольку его тело обмякло. — Прах Ярген!
Люди позади него бросились вперед, разбрасывая вокруг себя мелкий мерцающий черный порошок. Он сказал, что собрал пепел в Солярисе, в гробнице. Хрустальные пещеры. Глаза Эйры расширились. Это была кристаллическая пыль. Внезапно все их разговоры о войне в Хрустальных пещерах вернулись к ней. Сказала ли она ему что-нибудь, что он не использовал против нее?
— В моих жилах течет кровь Избранного. Кровь Голоса досталась мне от кинжала. Ярген, я твой слуга, сосуд для передачи твоей силы. Моя жизнь принадлежит тебе, и ты можешь использовать ее как растопку.
Он схватил ее за руку, Эйра была слишком ошеломлена замешательством, чтобы сопротивляться, когда он вырвал клинок из своей груди. Кровь текла из его рта и торса, когда Ферро поднял кинжал высоко над собой. Эйра вырвалась.
— На этом клинке была кровь последнего Голоса, последнего истинного Голоса.
Четыре реликвии — кровь Голоса, кровь Избранного, Пепел Ярген и растопка. Она была неправа. Растопка. Не тот, кто разжигает огонь. Ферро имел в виду, что он был добровольной жертвой. Ужас перевернул мир тошнотворным образом.
— Объединяя эти четыре священные реликвии, Ярген, я умоляю тебя. Снова разожги пламя. Направь своих потерянных детей обратно в свои объятия. Верни свой свет этой покинутой земле во славу твоего Избранного и веры!
Ферро поднял руки вверх, словно хотел обнять. Его встретил огонь.
Глава тридцать седьмая
С
толб пламени взвился вверх там, где когда-то стоял Ферро. Эйра отшатнулась, защищаясь от сильного жара, используя свою силу, чтобы не обжечься. Пламя мерцало бело-голубоватым оттенком. Крики Ферро раздавались по залу, скорее крики экстаза, чем боли — ужасный звук, соответствующий отвратительному запаху его пузырящейся кожи и мяса, сгорающих до костей.
