мага.
Девушка прочистила горло, схватила одну из свечек и поднесла её чуть ли не к моему носу.
— Ба… Графиня, гляньте.
Все присутствующие моментально обратили на меня внимание.
— Каким это ветром вас сюда? — поинтересовалась ещё одна девушка.
— Это король так над вами шутит? — вторил ей парень.
— Бедняжка вы… Вот унижение, наверное…
— Хватит. — Твердо сказал Фред. — Вопросы потом. Не пугайте леди.
Я благодарно кивнула ему.
— Пф-ф-ф… Кто пугает? Просто разговариваем. — Отмахнулась высокая. — А чего покажите? Фокус какой?
— Я буду жонглировать. — Спокойно отвечаю я, однако все присутствующие ахают.
— А вы умеете?
Что за глупые вопросы?.. Раз я с этим собираюсь выступать, то должна уметь.
— Скоро увидим, — загадочно отозвалась я.
— Очень скоро, — кивнул Гаврила. Он подошел к, казалось, сплошной стене. В ней таилось крошечное окошко. Оно закрывалось тонкой фанеркой, отчего я сразу не увидела его.
Я приблизилась к мужчине, заглядывая в окно. Оно выходило в бальный зал.
Оркестр, стоящий на отдельном маленьком балконе, начал играть торжественную музыку. Главные двери распахнулись, пропуская в зал короля, королеву, принцессу Галатрисс и принца Багратиона. Венценосное семейство свысока взирало на своих гостей. Причем как в переносном, так и в прямом смысле — от дверей до основного зала тянулась роскошная белая лестница, сделанная из мрамора с золотыми вкраплениями.
Гости вытянулись, расправили плечи. Все они держали правую руку на сердце. Правители начали спускаться. Мелкие аристократы-мужчины опустились на одной колено, а женщины согнулись в очень низком поклоне. Средние представители высшего общества просто поклонились. Высших же было видно лучше всех — одаренные безмерной властью и богатством приветствовали своего короля кивками.
Рядом с пьедесталом, на котором возвышались два трона — маленький и большой — стояли трое. Худой, словно скелет обтянутый кожей, седовласый мужчина, важный коренастый блондин и… Это Валтор? Да, точно он.
О Боже…
Герцог пристально смотрел на спускающихся. Впервые я видела его в светлой одежде — в белоснежном военном мундире. Такие надевают боевые маги, устроенные в армии. Значит он — боевое маг? Причем ещё и военный. В таком случае его прекрасное владение магией вполне оправдано.
Перед глазами встал центральный коридор крыла боевой магии в академии. Там висят картины лучших выпускников факультета. Помню, как ещё на первом курсе я разглядывала изображения. Мне тогда очень понравился молодой и по-неземному красивый парень с яркими зелеными глазами. Я тогда ещё подумала: «Кого-то он мне напоминает». Только сейчас до меня дошло — это был Валтор! Как же сильно он изменился! Много лет назад он был просто слащавым мальчиком, а сейчас настоящий мужчина.
— Вы будете последней. — Сказал Гаврила, вырывая меня из собственных мыслей. — Не поймите неправильно, просто мы уже давно все обговорили.
— Не имею ничего против. Последней так последней, — улыбнулась я, продолжая разглядывать зал. Среди гостей я также нашла Декстера. Рядом с ним же стояла миловидная девушка. Я бы сказала, что, скорее, девочка. Она была счастливой обладательницей очень светлой кожи и больших голубых глаз. Леди держала Декстера за локоть, при этом прижимаясь к нему всем телом.
Интересно, ангельская внешность сопровождается таким же характером, или она очередная гадюка, коих у дракона было много. Надеюсь на первое. На Декстера я ничуть не обижена и желаю ему счастья.
Хм… А мы до сих пор друзья?
Тем временем король и королева уселись. Все выдохнули и улыбнулись друг другу. Заиграла другая, более живенькая мелодия. Кто-то тут же пошел танцевать, остальные же разбрелись по огромному залу.
Под потолком появились воздушные гимнасты. Специально для них оборудовали целую сеть из канатов, качелей и подвесных колец. Девушки и юноши задорно выполняли трюки, притягивая восторженные взгляды гостей.
Вскоре первый танец закончился. Музыка стихла, люди начали освобождать середину зала. Тогда Гаврила и Фред открыли ящик, достали оттуда булавы и вышли из комнатушки. Как оказалось, мы находимся на открытом проходном балконе, прямо над бальным залом.
Люди приветственно захлопали, встречая прославленных актеров. По лестнице они спускались оригинально — перепрыгивая друг через друга. Оказавшись внизу, они начали жонглировать, попутно выполняя акробатические трюки. Они вставали друг другу на плечи, кувыркались, выполняли колесо. За все выступление ни один снаряд не упал.
— Вы были великолепны, — сказала я, когда они вернулись. — От вас невозможно отвести глаз!
Теперь понятно за что их любят. Мужчины очень талантливы!
— Это было ужасно. — Фыркнул Гаврила. — Худшее выступление за последний полгода. А все из-за Фреда. Говорил я тебе — нужно было репетировать больше! Ленивая задница, вот ты кто.
— Да пошел ты! Это из-за тебя я чуть не свалился.
— Но не свалился же!
— Потому что я баланс поймал!
Дальше они перешли на отборный мат. Я стояла в стороне, выпучив глаза. Братья чуть не начали мордобой.
— Если мы хотим оставаться на плаву, нам нужно совершенствоваться. — Рычал Гаврила.
— Я жить хочу! — фыркал Фред.
— Да закройте же вы хлебальники! — грубо вмешалась высокая девушка. Только спустя минут десять они перестали грызться. Разойдясь по углам, они демонстративно не смотрели друг на друга.
У меня был лишь один вопрос: «Что это, ёпрст, было?»…
— Они всегда такие. — Сказала все та же высокая. — Придурки. Гаврила перфекционист. Гонится за деньгами и славой. А Фреду полученных заслуг достаточно. К новым не стремится. Они ссорятся каждый раз после выступлений. Не могут ни помириться, ни разойтись. Вечное противостояние.
— Понятно… — протянула я, покосившись на пыхтящих от бессильной злобы братьев. Кто бы мог подумать, что такой идеальный с виду симбиоз окажется лишь красивой картинкой. Но чтобы не говорил Гаврила, они показали себя отлично. Я в восторге, а дела семейные мне не интересны.
Развлекательная программа строилась просто: танец, выступление, танец, выступление. Артисты выходили из каморки, спускались и показывали трюки, яркие танцы со спецэффектами, пели. После собирали свои вещи и покидали дворец. Дрессировщики среди них тоже были, но они сидели в другой комнате, не с нами.
Их было двое — мужчина и женщина. Последняя показала всем обученную ворону. Та побеседовала с королем, наговорив ему кучу комплиментов. Тогда Диодий II попросил… Отдать ему птицу.
Дрессировщица растерялась.
— Это… Это моя лучшая ворона. Я потратила на неё очень много времени и сил, мой король… — проговорила она дрожащим голосом.
— Славно.
