но тогда кто? Да еще и из моего предела!
— Кто это, Редж? Что это значит, Эйрен? — Василина заволновалась, и тут же, охнув, приложила ладонь к животу.
— Разрешение Редж давал только мне. Передать его кому-то еще я не способен, — ответил чистую правду, но отчего же стало так неловко, словно ключи потерял от кладовой с вареньем, а теперь перед матушкой отчитываюсь…
«Еще бы! Из подвластного предела кто-то пожаловал, а я о том ни сном, ни духом. Вот тебе и драклорд…» — подлил горючей смеси в костер Эмералд.
— Не волнуйся, родная. Это не нирфеаты, — взял жену за руку Редж. — Мне нужно отлучиться.
Алмазный поднялся и посмотрел на нас с сомнением. Было видно, что ему не хочется оставлять жену в нашем обществе. Сапфировый тоже вскочил:
— Клянусь, что не причиню вреда ни твоему дому, ни Тени, ни одной живой душе. Обещаю защищать Дорт-Холл и его обитателей как собственную вотчину! — с некоторым пафосом заявил он.
— Да будет так! — Реджинхард кивнул, принимая клятву.
На меня он лишь бросил короткий взгляд, и я прикрыл глаза, обещая присмотреть за замком, хотя мне бы и стоило отправиться с ним. Но Редж мне верил, ведь однажды я уже вставал на защиту Дорт-Холла, не обладая силами драклорда, да и ревновать ко мне у него больше не было повода. А вот с сапфировым они давненько не виделись.
Поцеловав жену, Реджинхард оставил нас, а вскоре в небо взмыл алмазный дракон, радуя ребятню, которая с визгами вновь бросилась на стены к неудовольствию стражников.
Минут пятнадцать мы пытались беседовать на отвлеченные темы, но как-то не складывалось. Все мысли сводились к одному: где Редж, и что же стряслось на границе. Наверное, мог бы я пользоваться драконьими путями в чужом пределе, то отправился бы туда же, но пришлось проявить выдержку.
— Эйрен, и все же, кто это может быть? — не выдержала Лина. — И главное, как он смог проникнуть в Дракендорт без разрешения моего мужа?
— Даже не представляю. Прости, Лина, — покаянно опустил я голову. — Но мы сумеем тебя защитить.
— А если… Что если это новая ловушка? — снова заволновалась Тень алмазного. — Если моего мужа просто выманили. Сам говорил, что эти ваши Зинборро те еще… — она не договорила, проглотив готовое сорваться с губ ругательство.
— Не представляю, как возможно преодолеть барьер, — вмешался Финбар. — Я едва смог перебраться через пики Драконьего Хребта. Это даже для дракона непростое испытание, истощает ужасно. Если бы Реджинхард не впустил меня, пришлось бы возвращаться назад. Магия барьеров уникальна для каждого драклорда. Не думаю, что есть хоть один нирф, который нашел способ проникнуть в Дракендорт через барьер.
В его словах был резон. Даже в тяжелые годы, когда в Дракендорте и Торисвене безраздельно хозяйничали нирфы, и то созданный Реджем барьер был непреодолим, что могло измениться?
— Финбар почему решил штурмовать хребет? — поинтересовался я праздно, лишь бы Лину отвлечь.
Не нравилось мне, как она то и дело вздрагивает, морщится и за живот хватается. А ну как начнет рожать? Честь поддерживать ее в этот непростой момент я бы предпочел оставить ее мужу.
— Я не знал, что происходит в Торисвене, — отозвался Финбар, чуть помедлив. — Не знал, кто стал новым драклордом. Да и облетать по дуге намного дольше. Не важно надо Торисвеном, или над морем.
— И то верно.
Разговор не продлился долго, потому что вернулся Реджинхард.
Окна кабинета выходили на другую сторону от обширного двора, где обычно приземлялся дракон, но по кочующей ребятне несложно было сделать вывод. А вскоре драклорд Дракендорта появился и в кабинете. Под локоть он вел перепуганную девушку. Надо сказать весьма симпатичную.
Судя по выражению лица Василины, она это тоже отметила. Она вопросительно посмотрела на мужа:
— Редж?
Тот лишь подмигнул ей.
— Эйрен, это твоя подданная. И у нее есть для тебя подарок, — неожиданно объявил он.
Я смотрел на девушку, но не припоминал, чтобы когда-либо раньше с ней встречался. Симпатичная, в моей вкусе, но незнакомая. Да и слишком юна, чтобы принадлежать к отряду бывших пассий. Растрепанная, в порванной и испачканной одежде. Выглядит так, словно пришла в Дракендорт пешком. Дрожит и, похоже, еле на ногах держится.
— Подойди ближе, — стараясь говорить доброжелательно, попросил я.
Девушка сделала два робких шага и остановилась. Оглянулась коротко на Реджа.
— Как тебя зовут? Откуда пришла и что за подарок мне принесла? — невольно вспомнил я браслеты, подаренные алмазному Линдарой.
Но девушка не опасна раз Реджинхард привел ее прямо сюда. Наверняка уже проверил на наличие вредоносных и подозрительных артефактов.
— Л-лиза, ньер, — поклонилась девушка. — Я из замка Зинборро. Прислуживала там. А вы… — она внимательно всматривалась в мое лицо.
И правда, откуда ей знать, что я теперь ее господин? Я же перед ней не принимал облик Эмералда.
— Меня зовут Эйрен Эмералд, и я твой драклорд.
— Тогда я должна передать это вам, — с видимым облегчением девушка отвернулась и принялась рыскать в подоле юбки под недоуменными взглядами присутствующих.
Только Реджинхард смотрел так, словно наблюдал интереснейшее из представлений.
— Вот, — повернулась наконец она, двумя руками протягивая мне ножны.
Свербящее чувство на коже, зуд в мышцах. Предчувствие…
Раньше, чем увидел, уже понял, что именно мне сейчас «подарят». С благоговением принял ножны из ее рук, осторожно обнажил клинок, убеждаясь, что ощущения не обманывают.
Стоило взять Отравляющий за рукоять, как по венам побежала энергия. Я почувствовал то, чего никогда не испытывал раньше. Это сродни опьянению и удовлетворению от хорошей тренировки. Сродни безудержной любви…
Так вот что значит владеть Ключом Предела! Теперь Торисвен мой окончательно.
А еще я сразу понял, почему Лиза сумела пройти сквозь барьер. Редж дал разрешение драклорду предела Торисвен, а значит и ключу тоже. Не важно, с драклордом или нет. Ключ есть ключ, иначе Лизе никогда бы не преодолеть защиту.
— Спасибо, — хрипло поблагодарил ее, опускаясь в кресло.
Надо бы поинтересоваться, где она его взяла и откуда знала, что я буду здесь, но мне требовалось прийти
