Брюнет молчал, но по его враз покрасневшему лицу было видно, что ему тоже хочется орать. Возможно матом.
— Прости, милый, за неудобства, — проворковала Линара, подходя к рыжику. Она ласково погладила его по щеке и добавила, выпустив из пальца зеленую искру: — Я тебе сейчас добавлю приятных ощущений. Не стоило меня лапать.
Парень вытаращился на нее и… икнул. Потом ещё. И ещё.
С открытым ртом это получалось у него особенно громко.
— Да я тебя сейчас испепелю! — возмутился брюнет, надвинувшись на подругу.
— Хочешь, я сделаю так, что ты забудешь о том, что тебя мучает сейчас? — поинтересовалась у него Линара.
— Она может, — с готовностью подтвердила я, старательно пряча улыбку. — Вмиг перестанешь страдать от зуда.
Парень все-таки не выдержал, и по примеру своего несчастного товарищи прижал руки к паху. Потом подумал и кивнул.
Линара с милой улыбкой сделала шаг вперед, и легко ткнула его в область пупка. С ее пальцев потянулась зеленая дымка… и несчастный брюнет согнулся, держась уже за живот.
— Кажется, ты немного перестаралась, — задумчиво произнесла я, с интересом разглядывая его багровую физиономию.
— Подумаешь, посидит в туалете подольше, — усмехнулась Линара. — Это даже полезно. Иногда.
Брюнет хотел что-то сказать, но передумал. Решил, видимо, что не оконфузиться важнее. Бежал он быстро, и чуть не сбил еще одного боевика, который оказался на пути.
Народа в коридоре сильно поубавилось — расходились по окончании учебного дня. Возле одной аудитории скопилась группа магов в черных плащах, что-то живейше обсуждая. Кстати, если бы мы, ведьмы, носили форменные остроконечные шляпы и на занятиях, волосы бы не пострадали. Боевики вон ходят в плащах, и прекрасно себя чувствуют…
— Ты… целительница! — кричал на Линару рыжик. — Ты не имеешь… ик… права использовать… ик… дар… ик… во вред!
— А она и не вредила, — сообщила я, кровожадно улыбнувшись. — В отличие от меня. Чистить кишечник полезно, а икота еще никому не мешала. Сильно. Правда, если у тебя вдруг газы, может быть неприятно. Окружающим.
— Ой, Иса, мы же торопимся! — Линара поморщилась. — Бабушка не любит ждать. Придется идти к ней с грязной головой.
Мимо пробежала ведьмочка, у которой синяя клякса красовалась на лбу. Я огляделась внимательнее. Ещё две прошли, пытаясь прикрыть лица волосами. Стайка ведьм у окна в конце коридора щеголяла такими же, как у нас, медузами на волосах. У боевиков флэш-моб какой-то?
Или это часть «боевого крещения» новичков? Маги мстят за вчерашнее вторжение в их гостиную и обзывание своего лидера толстяком?
— Ох уж эта война факультетов, — вздохнула я. Обратилась к рыжику: — Может, уберешь последствия вашей магии? Тогда, глядишь, и икота пройдет…
— Не уберу! — выплюнул он. — Это метки! Как раз для того, чтобы прекратить войну факультетов!
— И как то, что вы наставили ведьмам синих клякс на лица и волосы, поможет прекратить войну? — фыркнула Лианара. — Мы же мстить будем!
— Каждый боевик должен выбрать себе первогодку, и курировать ее, чтобы другие не обижали, — выпалил рыжик. Икнул и продолжил: — Вот мы и выбираем. Ик! А метки такие… ик… очевидные, чтобы маги не метили дважды одну и ту же девушку. Не волнуйтесь, завтра они исчезнут!
— Гениальный план! — покачала головой Линара.
— Придумавшему его наверняка дадут приз «идиот года», — подхватила я. — Ты, красавчик, тоже не волнуйся, чесотка завтра пройдет. Или не завтра. Или не пройдет. Я плохо помню, сколько действует зелье.
— Иса, ты облила их своим экспериментальным зельем? — Линара подмигнула мне, а потом, повернувшись к рыжику, вытаращилась в притворном ужасе. — Но они же все с побочными эффектами!
— Да, не повезло бедолагам-боевикам, — покачала головой я. Потянула подругу за собой, и посоветовала рыжику на прощание: — Ты садись аккуратнее — лопнувший чирей обычно болит.
Я загляделась на забавное выражение лица боевика, и не смотрела вперед.
Зря.
Потому что так можно с разгону врезаться в чью-то твердую рельефную грудь. И кто это у нас тут? Пахло от парня завлекательно — чистым мужским телом и каким-то знакомым парфюмом. Почему мне этот аромат кажется знакомым?
Черт.
Этот самый «парфюм» я вдыхала прямо с тела парня, который вчера ночью вжимал меня в диван, стоящий в зале кубков. Передо мной стоял Эйрин арт Лайрим, чтоб его щупохвосты покусали!
— Идиот года, да, ведьма? — медленно произнес он. Взял меня за подбородок, приподнял голову, и заставил смотреть себе в глаза. — А ведь это был мой приказ — для того, чтобы прекратить войну факультетов.
Не дожидаясь моего ответа, Эйрин задумчиво добавил:
— Значит, ты у нас балуешься экспериментальными зельями?
Как завороженная, я смотрела в его глаза. Цвет у них интересный, но, вроде бы, обычный: серо-серебристый. А вот зрачки повели себя странно: то расширились, затопив всю радужку, то вдруг вытянулись в тонкие линии, став вертикальными.
Как у кота на солнце. Или как у Трикса.
Глава 5
Эйрин арт Лайрим
Задачка становилась все интереснее. Она усложнялась, в ней появлялись новые переменные, которые нужно было учитывать.
Я не ожидал, что староста факультета ведьм, изначально настроенная благосклонно, вдруг откажется давать мне информацию. Ирония в том, что Дамила предлагала мне всю себя, а вот такую малость, как имя девчонки-воровки сказать не захотела.
Сославшись на клятву о неразглашении, которая, если ее нарушить, лишит ведьму силы, староста просто замолчала с обиженным видом. И я был поставлен перед выбором: использовать ментальную магию, или выяснить желаемое другим способом.
Вспомнились слова преподавателя по менталистике, который в свое время учил еще моего отца. «Господин, вам дана огромная сила. Важно не только контролировать ее, но и распоряжаться ею с умом. Управляя людьми, можно приказывать, подкрепляя свои слова внушениями. Но так вы не добьетесь подлинного успеха. Он в том, чтобы зная, что вы способны подчинить почти любого, получать желаемое, не пользуясь Силой».
Контроль я сегодня ночью уже упустил, когда нахальная воровка пыталась уклониться от ответов на мои вопросы. Кстати, у неё получилось — и надо ещё выяснить, почему. Моя Сила не только не причинила ей вреда, но и никак не повлияла, словно ведьмочка обладала иммунитетом к внушениям, что само по себе необычно.
Дамила такой устойчивостью похвастаться не могла. Стоило чуть надавить на неё ментально, как я почувствовал хрупкий барьер — скорее всего, образованный той самой клятвой о неразглашении. Я бы мог сломать его, и выяснить, что нужно. Но это, скорее всего, повредило бы и разум девушки.
К сожалению, я пока ещё не магистр менталистики. Моя Сила сейчас — аналог большой дубины, а не тонкий инструмент ювелира, который нужен в такой ситуации. Поэтому я выбрал отступить, оставил Дамиле тайны, охраняемые клятвой, и решил выяснить имя моей ведьмочки сам — благо, подсказок хватало.
Уже светало, и времени на сон не осталось. Я вернулся в общежитие, и первым делом отправил письмо Верховной ведьме — с просьбой о встрече.
Надо выяснить всё о её подопечной. Но, возможно, леди Валена Деррет не будет со мной откровенна. Эта женщина обладала немалой силой и политическим весом, хотя власть её не была очевидной. Но с её мнением считался даже отец, а это уже говорило о неординарности Верховной.
К ней я хотел прийти не просто так. Неплохо будет рассказать, что по моему приказу боевики прекращают войну факультетов. План был проще некуда: поручить адептам боевого факультета выбрать себе ведьму-первокурсницу, и принять её под опеку. Теперь любой, кто решить подшутить или обидеть девушек, должен будет иметь дело не просто с первогодкой, а с боевиком, за нее ответственным.
Этот приказ я отдал своей элите, пятикурсникам, уже имеющим опыт сражений с монстрами. Конечно, не всем он пришелся по душе: слишком уж привычной была война факультетов. Но боевики давно усвоили, что спорить со мной себе дороже — это как раз тот случай, когда сила имеет решающее преимущество.
