высокого порядка. Но насколько же девушка отчаялась, что добровольно захотела отдать невинность калеке-уроду? Однако слова о том, что он не может иметь детей, нисколько её не задели.
Несостыковка.
Некоторое время Рэй лежал с закрытыми глазами и делал вид, что снова заснул, но тонкий драконий слух улавливал, что странная гостья никуда не делась. Она шумно дышала.
Гнилые болота!
— Почему ты всё еще здесь? — не выдержал Рэй.
— Мне кажется, что тебе надо поесть, — отозвалось это чудо.
Рэй мысленно поморщился. Да, есть хотелось, организму сейчас требовалась любая энергия, но он не в состоянии даже сесть в кресло, не то что добраться до ступеней входа в Харакун, где деревенские оставляют мешки с едой. Ирония судьбы, не иначе. Тот, кто рожден летать, не может даже проползти по земле как червяк. Неужели она пришла, чтобы поглумиться над ним? Любой дракон с четырнадцати лет должен быть в состоянии сам себе добыть пропитание.
— Хорошо, — обречённо произнёс дракон.
— У тебя аллергии или пищевой непереносимости ни на что нет? — тут же активировался звонкий женский голосок.
Лорд Чернильных Небес скрипнул зубами. К чему эти унижения? Очевидно же, что он не может приготовить еду!
— Послушай, Лорен, чего ты добиваешься?..
Он распахнул глаза и вновь повернулся к девушке, которая к этому моменту встала с кровати. Слова застряли где-то в горле.
К хорошенькому личику с милой чёлкой, ямочками на щёчках и озорными глазами прилагались ровные голые ноги и крохотные ступни с беззащитно выступающими косточками и аккуратными пальчиками. Всего этого он не заметил по пробуждении потому, что его голова лежала на её коленях. Обнажённых!
Дракон сглотнул. Кровь побежала по жилам быстрее. Конечно, он видел много женщин без одежды, но то было до ранения, практически в другой жизни.
И…
Девушка в его спальне. Красивая, даже очень. Вчера он этого не рассмотрел.
В том виде, в каком обычно жёны встречают своих мужей.
Абсурд и полный фарс. Если цель не использовать остатки его силы, чтобы попытаться провести ритуал слияния жизни, то зачем она здесь?
«Думай, Рэйден, думай…»
Осознание происходящего вдруг вспыхнуло ослепительной догадкой: она пришла его убить. Ну конечно же! Рэю на миг даже полегчало от догадки. Милая девушка в спальне, раздевшаяся до неприличия и попытавшаяся раздеть его… Кто-то из братьев нанял её, чтобы смыть позорное пятно с рода. Что ж… Можно было ожидать, что это рано или поздно случится. Убьёт, а затем обставит всё, будто он сам пошёл на этот шаг. По крайней мере, посмертно всё будет выглядеть так, что он сохранил честь рода.
Бурлящая злость на миг охватила разум Рэйдена: братья могли бы и сами прилететь и высказать ему всё в лицо, а не трусливо подсылать убийцу! Он бы понял. Однако яркая эмоция гнева почти сразу уступила место глухому бессилию. А может, семья права? Может, хватит уже позорить правящий род своим жалким существованием и пора достойно уйти из жизни?
* * *
Лорен
— У тебя аллергии или пищевой переносимости ни на что нет? — уточнила я, прикидывая, что смогу приготовить из продуктов, которые оставил Ёси.
Мужчина упрямо смотрел в противоположную стену, но на мой вопрос всё же повернулся.
— Послушай, Лорен, чего ты добиваешься?.. — Он осёкся.
Судя по выражению лица, он только сейчас заметил, как я одета. Выразительные чёрные глаза стали похожи на бездонные озёра.
В голове что-то упрямо щёлкало, будто я упускала маленькую, но значимую деталь из виду. До сих пор мне казалось, что я прилично одета: велосипедки как велосипедки, очень приличные, опять же — рубашка. Но после реакции Его Лордейшества вспомнился взгляд Ёси…
«Это другая жизнь, Лорен. Здесь всё не так», — шепнул внутренний голос.
Чёрт, ещё немного, и я с ума сойду, пытаясь отделить знания из прошлого от знаний отсюда, или наоборот…
— Я согласен, — неожиданно и совершенно иррационально сообщил мужчина. — Только прошу, используй Дарующий Освобождение. Клинок лежит в оружейной коллекции на втором этаже, у него рукоять перемотана чёрной кожаной лентой. Я понимаю, это не по традиции, но мне хотелось бы, чтобы ты его взяла.
— О, там на лезвии ещё гравировка дракона в профиль?! — воскликнула я, моментально сообразив, что за неимением кухонных ножей именно этот меч и прихватила из «музея». Странное какое-то пожелание, чем чистить огурцы к обеду, но что взять с инвалида? Мало ли какие у него причуды? Может, вообще единственное развлечение в жизни — попросить нарезать овощи кубиками или соломкой? Пашка, например, вынимал фарш из пельменей и всегда съедал «кожурки» отдельно, а Ленка никогда не смешивала воду из фильтра и кипячёную, утверждая, что от этого будет болеть живот.
На мыслях о загадочном прошлом я себя поймала и усилием воли заставила вернуться в настоящее. Очередной мигрени ещё не хватало!
Тем временем Рэй торжественно кивнул, как будто средство для чистки огурцов ему важнее, чем составляющие будущей яичницы. А и ладно, приготовлю на свой вкус и принесу. Штаны только позаимствую. Халаты мне не понравились, неудобные, а вот штанишки с завязочками на щиколотках, как у Рэя, — в самый раз. Не обеднеет же он от исчезновения одной пары.
Мужчина, возомнивший себя драконом, снова отвернулся, старательно изображая надменную статую. Я попыталась уточнить, могу ли взять брюки, но в итоге меня послали красноречивым взмахом руки. Я плюнула и просто тихонько зашла в соседнюю комнату, отгороженную деревянно-бумажными панелями. Ох, мама моя дорогая! Да полки просто ломились от разнообразной одежды! Здесь были и рубашки с длинными рукавами-клёш, и расписанные золотой вышивкой халаты, и инкрустированные камнями пояса, и множество брюк различной длины, и просто отрезы разноцветных тканей, и шкаф с одними только носками! Носки из хлопка, носки из шёлка, носки из шерсти, высокие, низкие… Смешные такие, с отделённым большим пальцем. Гардеробная казалась бесконечной. Сделав себе мысленную пометку обязательно вернуться, я отправилась на кухню.
К сожалению, к этому моменту огонь в печи погас, поэтому пришлось повторять процедуру с растопкой камнями силы. Я изрядно попотела, но в итоге яичницу приготовила. Увы, Рэйден не только не сказал «спасибо», но принял её от меня с таким выражением лица, будто я его отравить пытаюсь. Тоже мне… Вот вернётся его сиделка, тогда сброшу всю заботу о больном на неё, посмотрим, как он будет есть её стряпню. Я, конечно, не шеф-повар, да и часть продуктов незнакомая, но тем не менее до ядохимикатов мне далеко.
Глава 4. Жизнь на новом месте
Лорд Чернильных Небес Рэйден Аккрийский
В
