увеличивать количество осведомленных.
Вскоре дверь приоткрылась и на пороге появился первый посетитель – совсем молоденький парнишка со светлыми волосами и ясными синими глазами. Чертовски похожий на принца, какими их рисуют в книгах сказок.
– Здравствуйте, санитта, – сказал он и тут же густо покраснел.
Ой, это еще что? Неужто еще один поклонник? Ну он-то точно не видел меня в моем, так сказать, истинном облике. Неужели даже пожилая длинноносая тетка кажется ему привлекательной?
Нет, только не это!
Все так же краснея, он достал из-за спины корзину с конфетами и цветами.
– Вот, это вам…
Он робко поставил корзину на стойку и со всех ног рванул к двери.
– Эй, ты чего? Это зачем? – попыталась выяснить я, но безуспешно.
Ответом мне были только удаляющиеся по коридорам шаги.
Я уставилась на корзину. Да уж, кажется, я несколько недооценила всеядность драконов и теперь у меня не один, а целых два поклонника. И каждый из них может с легкостью сломать мне жизнь. Что будет дальше, понятно любому, дар ясновидения тут не требуется. Кто-то из драконов успеет «присвоить» меня первым, и, как любая человеческая девушка, я не смогу противиться…
Одной проведенной совместной ночи достаточно, чтобы я привязалась к нему на всю жизнь. А вот дракон забудет о новой игрушке очень скоро.
Точнее, потеряет к ней интерес.
А вот забудет вряд ли.
Таковы уж драконы: даже ненужную игрушку они не отдадут другому. И для несчастной жертвы драконьей страсти расплата за краткий миг удовольствия слишком уж сурова – целая жизнь, проведенная в одиночестве и сожалениях.
Я достала из кармана листок, выданный мне Миолой. Сначала просто крутила его в руках, а потом внимательно перечитала – вдруг найдется хоть какая-то лазейка?
Не может быть, чтобы не было совсем, абсолютно никакого выхода. Бабуля всегда говорила: «Если выхода нет, значит ты просто его еще не нашла». Впрочем, ей повезло: она никогда не имела дело с драконами. Вполне возможно, что с ними не только человеческая магия, но и человеческая мудрость бесполезны.
Дверь тихо хлопнула. Я подняла взгляд и заледенела. Деррик Савайн. Вот уж кто точно не мучился тем, что произошло минувшей ночью, – выглядел он безупречно. Неспешная походка, спокойный, даже безразличный взгляд. Луч солнца несмело скользнул по его волосам, а потом чуть ниже – к выразительным скулам, губам… Губам, которые сейчас были плотно сжаты, хотя и могли быть чувственными, дразнящими…
Я тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Только дракона мне сейчас не хватало! Тут и так настроение мрачное еще и он… во всем черном!
Пришел проверить, выполнила ли я его поручение, сбежала ли из академии? Ну вот, видимо, сейчас придет пора ему узнать, что это невозможно.
Но нет, кажется, он зашел по делу. Только сейчас я увидела две книги у него в руках.
– Возвращаю, – сказал он, положив книги на стойку.
Быстрый взгляд – и он оценил обстановку. Я только сейчас вспомнила, что корзина с цветами и конфетами так и осталась на стойке. Наверное, следовало ее куда-то убрать, но теперь уже точно было поздно. Еще одно резкое движение, и дракон вырвал листок из моих рук.
О демоны, это же бланк!
Его взгляд стремительно потемнел. От безразличия не осталось и следа. Не было сомнений в том, какой вывод он сделал: цветы, конфеты и пустой бланк о том, что кто-то готов взять меня в собственность.
Я хотела объясниться, сказать, что все это не более чем недоразумение, но не успела. Глаза дракона полыхали яростью.
Резкое движение руки – и корзина с конфетами полетела на пол. Я испуганно ойкнула.
С легкостью, словно я была пушинкой, дракон вытащил меня из-за стойки и прижал к стене. Разумеется, в его распоряжении оказалась не я сама, а многочисленные подушки, которыми я была обложена не хуже иного дивана. Но это не спасло.
Он сжал меня так крепко, что силу его рук я почувствовала даже сквозь эти подушки. На весь остальной маскарад надежды было мало… Дракон точно знал, как я выгляжу на самом деле.
Синий взгляд полоснул, будто вспарывая мою временную оболочку и оставляя меня перед ним, как и ночью – беззащитной и почти обнаженной. Он видел мой страх. И, к сожалению, не только его. А и трепет, который меня охватил, стоило ему поддеть пальцем пой подбородок.
Заставлял смотреть на него.
Видеть только его.
Слышать и чувствовать только его.
Все остальные краски, звуки – все растворилось, исчезло. Остался лишь он. Я. И тяжелые подушки, которые хотелось сбросить с себя, чтобы стать еще ближе.
Легкая, понимающая усмешка.
Губы дракона опалили горячим дыханием мое ухо.
– Контракт, значит… – это был даже не шепот, а скорее шипение, в котором отчетливо слышалось недовольство.
Одной рукой он уперся в стену над моей головой, а второй вновь коснулся моего подбородка. И я не знаю, какая из его рук больше напоминала капкан.
Я видела, что он напряжен, и в то же время его касания не были резкими или жесткими. Наоборот, они искушали нежностью. А ласка – это путы сильнее оков.
Я не могла пошевелиться. Не могла попросить его отойти. Хотя еще понимала, что это необходимо. Так нужно. Так будет правильно.
Дракон ломал все мои правила своими прикосновениями.
От подбородка его рука потянулась к моим вискам, заставив мои ресницы сомкнуться. И в темноте, которая окружила меня, я лишь отчетливей ощущала его.
Его запах. Осторожные движения его пальцев – вниз, по щеке, к моему приоткрытому от тяжелого дыхания рту.
Подушечка его пальца прошлась по моей нижней губе, чуть надавив на нее.
– Их не спрячешь… – новый шепот дракона пробился ко мне через туманное марево. – Как бы ты ни хотела, не спрячешь. Тем более теперь. От меня.
Его слова пугали. И завораживали, тут же отбрасывая все страхи. Пожалуй, самым страшным для меня в этот момент было бы, прекрати он ко мне прикасаться.
Слышать его шепот. Чувствовать его силу и нежность. Вдыхать его дыхание. Ощущать его запах…
Вот и все, чего мне хотелось. Вот и все, что казалось жизненно необходимым.
И грубая стена, к которой он меня прижимал, не имела значения. Отчасти, конечно, спасибо подушкам. Но думаю, дело в том, что когда с тобой рядом скала, стена кажется хрупкой.
Я не смогла бы его оттолкнуть. Не смогла бы заставить отодвинуться от себя и на миллиметр. Даже если бы и хотела. Сильный. Подавляющий. Мощный.
– И это тоже не спрятать, милая саннита, – в голосе дракона довольство, а его рука на моем более чем выдающемся бюсте.
Сжал пальцы.
Смешно. Там столько всего, что я не должна почувствовать, даже если иголкой проткнуть…
Не должна.
Но чувствовала.
И пальцы дракона тоже. Они слегка сместились и погладили наиболее чувствительные точки, запуская по моему телу маленькие искорки желания.
Сорвать с себя подушки захотелось гораздо сильнее. И вот бы он начал с тех, что на бюсте!
В потоке этих мыслей промелькнуло – «Саннита… Он ведь даже моего имени не знает, наверное, а я такое ему позволяю…»
Но тут дракон сделал шаг вперед, уничтожив и без того мизерные сантиметры, которые нас разделяли, и остатки здравого смысла покинули меня, испарившись вместе со сладостным выдохом.
Мои пальцы потянулись вверх и скользнули в черные, жестковатые пряди дракона. Приятно. Смотреть на них, трогать, чуть тянуть на себя, заставляя лицо дракона стать ближе.
И его губы…
Его губы теперь тоже ближе ко мне. Мягкие? Жесткие? Пока я точно знала – горячие, обжигающие меня вкусным дыханием. А вот каков вкус у них?
Но меня не пугает. Не отталкивает. Потому что этот шепот практически в губы.
И еще более жарко.
Подушки на мне скоро воспламенятся – их точно надо скидывать побыстрее!
Но когда меня так крепко сжимают, раздеваться не очень удобно. А вот кого-нибудь раздевать…
Я расстегнула одну пуговичку на драконьей рубашке. Он и так с ними не очень-то заморачивался, не застегивал все под горло, так что теперь мне открылось очень даже прилично.
Какой-то амулет на толстой цепочке.
