ГЛАВА 56
— Подожди! Арран, — попыталась его остановить.
— Что, золотая?
— Как ты собираешься развоплощать Ринаруштра? Да еще со мной вместе?
— Ника, — дракон взял меня за руку и поцеловал пальцы, — на тебе кольцо власти. Просто постоишь рядом со мной, а оно вберет в себя часть силы черного дракона, и все.
— А… может, я просто отдам тебе его?
— Нет, — сказал Арран. — Я все равно не отпущу тебя от себя ни на шаг.
— Почему?
— Потому что, моя золотая, не хочу, чтобы тебя утащил какой-то ушлый эльф. На тебе сейчас даже нет белья, — он окинул меня плотоядным взглядом.
— Что?! — возмутилась я. — Ты сам разорвал его! Да ты! Ты вообще на себя посмотри!
— Да, золотая, спасибо, что хоть штаны мне оставила, — дракон снял с предплечий остатки рукавов и отбросил их в сторону.
Посмотрел задумчиво на куски ткани, которые валялись на земле и нацелил на них палец. Те немедленно задымились, а потом стремительно вспыхнули и исчезли.
— Ни к чему мусорить в гостях, — пояснил Арран свои действия, насмешливо посмотрев на меня.
Я обомлела, подняв взгляд. Он снова был полностью одет!
— Как?
— Простая иллюзия, Ника. Да, этому я тебя тоже научу.
— И что? Никто не поймет, что ты без рубашки?
— Помнишь, что я тебе говорил? Кое-кто способен увидеть сквозь иллюзию. Но надеюсь, возмущений не будет — дракон направился к выходу из беседки.
— Арран, подожди! Что сейчас будет?
— Увидишь, Ника. Поверь, не произойдет ничего такого, чего бы стоило опасаться. Ты мне веришь? — он взял мое лицо в ладони и легко прикоснулся к губам.
— Да… — как-то машинально откликнулась я, не успев подумать.
И сразу же озадачилась. А… действительно ли я ему доверяю? По логике, первая реакция — самая верная. Но… неужели это правда? Я стала ему верить?
— Ника, идем? Или тебя понести?
Понести? Хм. Ноги действительно слегка дрожали. Арран заметил мои сомнения и просто подхватил на руки. Везет же некоторым. Они после такого секса могут еще и тяжести носить…
Идя со мной по мосту, а потом по лестнице, дракон заметил:
— У тебя такие эмоциональные перепады от непривычных ощущений. Тело еще перестраивается под энергетические потоки. Ника, я всегда готов прийти тебе на помощь. Нам просто нужно больше времени проводить вместе.
— Еще больше чем сейчас?! — уточнила я. — И… ты имеешь в виду постель?
— Да, Ника. И в постели в том числе тоже, а не только в беседках и купальнях.
А, вот он про что.
Перед входом в зал приемов дракон поставил меня на ноги. Посмотрел в глаза:
— Все хорошо? — спросил он.
— Да… — ответила я. — Арран, скажи пожалуйста… вот раньше ты не задал бы такой вопрос. Или просто бы проник в мои мысли и изменил эмоции, подавил их, сделал так, как тебе нужно. А вот сейчас ты спрашиваешь… Почему?
Но ответа на свой вопрос я так и не получила.
— Я, конечно, рад, что вы разобрались со своими отношениями и пришли к пониманию, — раздался насмешливый голос за моей спиной. — Но вы знаете, что несколько десятков эльфов ждут вас уже почти два часа? Шер, прекрасный наряд. Экономишь на ткани?
Арран смотрел поверх моей головы и улыбался. Я обернулась и почти без удивления узрела Энтаралинара, нового бога мира дроу. И… он держал под локоть богиню прежнюю, Риниссию, которая ныне принесла мне клятву верности.
— Вероника, это правда, что эта прекрасная девушка является твоей служанкой? — обратился Энтар ко мне, подталкивая демоницу вперед.
— Правда. И я знаю, кто она, если ты об этом.
— Да, я именно об этом, — сказал Энтар и перевел взгляд на Аррана: — И ты разрешил ей?
— Да, — пожал плечами дракон. — Тем более, мы заключили сделку с Илирамианом.
— Проверил? — с нежной улыбкой спросила Энтара Рина. — Как видишь, я сказала правду.
— Да, неожиданно, — улыбнулся тот. — Я ведь посчитал, что это очередная твоя уловка… — он протянул руку и медленно заправил прядь волос ей за ухо.
— Ты такой внимательный и дотошный, — проворковала с милой улыбкой демоница. — Качества, очень важные для настоящего бога… В этой дыре они тебе очень пригодятся.
— А ты все такая же язва. — Энтар крепко держал Рину за руку. — Я думаю, лет через сто меня можно будет заменить кем-то другим.
— Если не умрешь со скуки, можешь отправить мне вестника через эти сто лет, — Рина дернулась, но не смогла высвободить пальцы из его захвата. — А пока… — она отрастила на другой руке когти и легонько чиркнула его по запястью, — будь хорошим мальчиком и выпусти меня.
— Пока изображала человека, ты была более милой. Я хочу пригласить тебя на свидание, — улыбнулся Энтар. — Раз уж ты теперь свободна.
— А я и не свободна. У меня есть госпожа, — Рина все-таки высвободилась и отошла, встав рядом со мной, — и знаешь что, — она задумчиво окинула его взглядом, — рассказы моей жрицы о твоих подвигах не впечатлили.
— Не может быть! — воскликнул Энтар. — Так позволь мне доказать тебе, что она не права!
— Мы вам не мешаем? — поинтересовался Арран.
— Нет, Шер, абсолютно, — откликнулся Энтар. — Ты приглашаешь меня к себе в гости? Я не с пустыми руками приду, ты же меня знаешь. Подарю тебе… рубашек.
— Благодарю. Ты такой щедрый, — ухмыльнулся Арран. — Только нужно уладить одно дело, — Арран кивнул на дверь в зал приемов, в которую мы так до сих пор и не вошли, — и можно сразу же отправляться.
— Да, конечно. Ринаруштр все равно в стазисе, так куда торопиться? Ринниссия, так как насчет свидания?
— Я не встречаюсь с богами захудалых миров, — широко улыбнулась демоница. — К тому же, у меня плотное расписание на десять лет вперед.
— Раз столько причин называешь, значит, согласна, — обрадовался Энтар. — Идемте, скорее покончим с черным драконом!
И он широким жестом распахнул перед нами дверь, приглашая войти.
В зале, который мы покинули, казалось, совсем недавно, многое изменилось. Исчезли столы с закусками, а взамен появились кресла, стоящие амфитеатром. Эльфы сидели вокруг освещенного центра зала, на полу которого была вычерчена причудливая пентаграмма. На пересечении сверкающих линий, словно на паутине, стол куб из прозрачного материала, в середине которого застыла в неподвижности человеческая фигура. Это Ринаруштр? Черты лица были искажены гримасой боли и ненависти, но худощавое телосложение и цвет волос были, несомненно, как у черного дракона. В воздухе словно бы витал его дух — настроение сразу же упало, словно придавленное гранитной плитой.
— Что это с ним? — спросила я.
— Это заклинания остановки времени для одного конкретного существа, — пояснил Арран. — Стазис.
Его голос прозвучал неожиданно громко в наступившей тишине. С нашим появлением все разговоры прекратились, и вышло так, что Арран и я сейчас оказались в центре всеобщего внимания.
— Шерриарран арт Нрисимирор, — произнес муж Оксаны, повелитель эльфов, поднимаясь. — Прекрасно, что вы почтили нас своим присутствием.
Мне кажется или его голос полон сарказма?
— Приношу свои извинения за опоздание, — в тон ему ответил Арран. — В свое оправдание могу сказать, что решение по поводу обсуждаемого вопроса я давно принял и озвучил. Детали мне тоже известны.
А мне не известны. А хотелось бы. Что-то не получается у нас никак с Арраном поговорить — все находим дела поважнее. Нужно исправить это досадное упущение, а то чувствую себя полной дурой — все, похоже, знают больше, чем я.
Осмотревшись, я увидела и Оксану, и Сирень с ее мужем, и обоих дроу — все сидели в первом ряду. Этель и его сестра прожигали нас взглядами, которые ощущались кожей. Два кресла пустовали. Это для нас?
Оказалось, что да. Арран провел меня и усадил на свободное место, а сам устроился рядом.
— В таком случае, не вижу смысла откладывать оглашение приговора, — сказал Зоранирианор орт Дартен. — Энтаралинар.
Словно бы ниоткуда появился белобрысый бог и сразу все присутствующие встрепенулись. Не знаю, как-то он то ли магией, то ли просто своей энергетикой внес заметное оживление в ту мрачную и гнетущую атмосферу, которая царила в зале до этого. Хоть выражение лица Энтара и было нарочито серьезным, подмигнуть он мне все-таки ухитрился. Или это нервный тик?
