— Нет, — покачал головой бес. — Воплощение их не смирившихся с исходом душ. А в нас течет жизнь, которая им теперь не доступна.
— Мы для них лакомство? — сглотнув нервно, спросила я, избавляя Загробный мир от еще парочки представителей местной фауны.
— Самое сладкое, — подтвердил Флип. — Собственно, как и для всех остальных здешних обита…
Бесенок не договорил. Зеленый щит колыхнулся, вспыхнул и погас, липкий туман сразу сгустился, опутывая нас, лишая возможности видеть. Я почувствовала движение за спиной и обернулась. Гигантская тень сверкнула глазами и обрушилась на меня. Сбоку мелькнул бледный силуэт василиска и сбил меня с ног, накрыв собой и вышибая из-под прямого удара. Треск, нестерпимая боль от артефакта, яркая зеленая вспышка, и сверху полилась грязь и попадали ошметки кожи. Все стихло… Даже озеро перестало бурлить.
Василиск слабо улыбнулся и, приподнявшись на локте, показал мне кольцо-ящерку, занявшее свое законное место на его пальце.
— Дурак, — выдохнула я с облегчением.
Его улыбка медленно стерлась, губы приоткрылись, и он рухнул на меня, вдавливая в жижу своей тяжестью.
— Эллиан… — испуганно пискнула я.
— Эй, голубки, домой пора, — крикнул лорд Тиан, светя на нас пульсаром. — Он уже по частям обратно собирается…
Осекся на полуслове, склонился над нами, молча взял меня за руку, вытащил из-под неподвижного василиска. Я дрожащими руками принялась нащупывать в карманах зелья.
— Дома! — приказал посерьезневший и потемневший в прямом смысле слова темный, останавливая меня. Поднял Эллиана, перекинул его руку себе через шею, второй рукой привлек к себе меня, Флип подошел сам. И снова темная магия, холодное пронизывающее покалывание, но оно теперь меня не пугало.
В доме Флипа. куда мы вернулись, лорд Арен Тиаи уложил василиска на диван и позволил мне влить в безжизненный рот восстанавливающее зелье прямо из бутылька.
— Флип, лекаря надо — хмуро сказал темный, пока я трясущимися руками разводила в стакане еще и заживляющий порошок и смешивала его с усиливающими компонентами.
Бесенок коротко кивнул и исчез.
— Не надо никого… — прохрипел декан и закашлялся.
— Ага. как же — хмыкнул темный, но лицо стало намного расслабленнее, а взгляд мягче.
Я села на краешек дивана и поднесла стакан к бледным губам, поддерживая одной рукой его голову.
— Пейте, — прошептала я.
Он послушно сделал глоток. Потом еще один.
— Ну и дрянь, — выдохнул василиск, не осилив третьего.
Согласна, выжимка из летучей мыши и капля экстракта черного наука действительно вряд ли улучшили вкус. Зато действенно! А раз ругается, значит, жить будет!
— Несносный, самоуверенный, гадкий василиск! — с чувством выдала я.
— Да— да, я тоже без ума от ведьм, — вяло ответил он и повернулся ко мне спиной. — Можете идти домой, вас здесь никто не держит.
Обиделся?! Нашел время! Я тут за него переволновалась вся, а он… И равнодушный такой… Что и следовало ожидать: нет кольца, нет любви…
Переживания вылились, в виде брызнувших слез и сдавленных всхлипов..
— Ревет? — глухо спросил василиск, уткнувшись носом в диван.
— Еще как! — подтвердил темный. — Навзрыд!
Декан вздохнул и с трудом развернулся ко мне. Нащупал мою руку, накрыл своей ладонью.
— Анэлия… Иди домой, правда… — попросил он. — Не нужно тебе видеть меня… таким…
— Выгоняете? — шмыгнула я носом.
— Прошу, всего лишь прошу… — выдохнул василиск, сжав мою руку. — И не плачь, тоже прошу.
Я кивнула и вытерла с щек слезы.
- Я очень рада, что вы живой, — прошептала я, наклонившись к его лицу.
- Ты, — еле слышно поправил он в ответ. — Помнишь, мы договорились…
Я не удержалась и поцеловала его. Сама, украдкой, в щеку, задержав губы на его коже чуть дольше, чем собиралась. Он слабо улыбнулся.
- А еще я говорил, что артефакт не причем… Я напряглась и отстранилась.
- Так вот… — он все еще улыбался. — Он не причем…
— И к тому же слегка бракованный, — ехидно шепнул лорд Тиан. — Догадайтесь сами, в каком именно свойстве… Мы одновременно посмотрели в его сторону.
- Что?!
В ответ все также ехидно хмыкнули.
— И ты, мать твою, молчал?! — взъярился василиск, несмотря на свою слабость. В ответ невинно пожали плечами. В этот момент, совсем не вовремя, появился бесенок, удивленно покосился на взбешенного василиска. Лорд Тиан хищно улыбнулся и тут же кого-то сдал:
— Все вопросы к своему Хранителю рода, я недавно узнал… Эллиан даже на локте приподнялся.
— Флиннп! Скотина! Урою!
Бесенок, испуганно округлив глаза, попятился к выходу.
— Придушу! На корм пущу! Адептам на опыты сдам! — грозился декан, а по моим губам медленно, но верно, расползалась улыбка.
Дверь хлопнула, и я резко обернулась, с глупым и счастливым выражением, застывшем на лице.
Вошел лекарь: высокий, мускулистый полудемон в белом халате, с маленькими аккуратными светлыми рожками на голове. Окинул меня любопытным взглядом.
— А ничего так сиделочка… — оценил он. — Опухшая только слегка… Я сразу нахмурилась.
— В лоб получишь. Мак, несмотря на все твои степени, — предупредил лорд Тиан, спокойно сидя в кресле, положив ногу на ногу.
— Тебя тоже урою! — одновременно прошипел василиск, отвлекшись от проштрафившегося беса на лекаря.
Флип, не раздумывая, проскользнул мимо вошедшего и скрылся из видимости. Полудемон надменно приподнял бровь и шагнул в комнату.
— Буйный? — окинул он профессиональным взглядом декана, а в глазах плясали бесстрашные смешинки. Тот поморщился.
— А то первый раз меня видишь, Маквелл.
— И каждый раз твое состояние меня не радует, Эллиан, — ответил лекарь. — Но немотивированная агрессия в новинку.
— Мотивированная, — огрызнулся василиск.
Полудемон проигнорировал, деловито подошел к дивану, оттеснил меня в сторону и приступил к осмотру.
— Что ж… Физических повреждений нет, — вынес он вердикт. — Уже хорошо. Закрыл глаза, сосредотачиваясь, и, медленно перебирая пальцами по только одному ему видимым нитям, принялся ощупывать ауру василиска.
— А вот жизненные силы на исходе…
Я тихо ахнула, сжав у груди руки, и лекарь обернулся ко мне с серьезным и внимательным взглядом.
— Но быстро восстанавливаются, — успокоил он меня. — Зелья? Молча кивнула. А как еще могла помочь ведьма?
— Еще есть?
— Конечно, но если не хватит — сделаю, — уверенно пообещала я.
— Сделай, — строго распорядился полудемон. — Я подлатал нарушенные и совсем истонченные связи, но глубокие резервы и восстанавливаются дольше, так что лучше помочь, если есть такая возможность.
