какие милые умертвия, – быстро понял, о чём я, Вьюго.
– Да, – я сжала кулаки в предвкушении, – им так нужны свежайшие гуроны. У них острая нехватка новых тел.
– И что делают с гуронами эти милейшие умертвия? – Сая явно заинтересовали наши слова.
– На алтарь, ножом в грудь и готова обнова, – кратко обрисовала я ритуал.
– Я так понимаю, свидетелями стали, – пробормотал вардиган, а Ниори внимательно прислушалась.
– Мы у них денёк пожили. Они Вьюго подлатали, нас подкормили. Дорогу показали. В общем, чудесные люди! Им бы с телами помочь.
Две недели спустя
Пристально всматриваясь в белёсый туман, я ощущала безотчётную тревогу. Может быть, и не стоило мне идти вместе с войском клана. Но отказаться я уже не могла. Да все бы поняли мой страх. Но проблема была в Ниори.
Она вдруг надумала последовать за нами. Через столько лет, просыпаясь от ночных кошмаров, она, наконец, приняла решение снова заглянуть им в глаза.
Гуроны.
Её ужас. То, что до сих пор не давало ей жить, не оборачиваясь.
И скажи я сейчас, что не хочу заходить в эту молочную дымку снова, это серьёзно пошатнёт её уверенность.
А ведь была ещё и Эдга.
Девушка изменилась до неузнаваемости. С каждым днём она всё больше походила на тень. И прятала от всех взгляд. Память тела не давала ей жить. Вард не справлялся с её страхом, и это раздражало его. Безликий кидался как зверь на всех, кто смел, недобро глядя на его женщину, чего лишнего сболтнуть.
– Лестра, – тяжёлые руки Вьюго легли мне на плечи, – ты можешь не идти.
– Как ты понял?
– Не знаю, – сухие губы коснулись моих волос, – просто вижу это опасение в твоих глазах.
– Мы выбрались, Вьюго, один раз. Я вдруг представила, что всё это сон. И, зайди я в туман, он уже не выпустит.
– Всё будет хорошо, – его дыхание согревало кожу. – Я с тобой.
– Мне страшно снова оказаться там, – всё же шепнула я.
– Вот поэтому мы и пойдём, – его руки стиснули мои плечи сильнее. – Я не хочу, чтобы ты стала похожа на беловолосую малышку Итана.
Я кивнула, понимая, что он прав. Но легче от этого мне не становилось.
– Я сегодня с Итаном разговаривал. Он мне указал на мою оплошность.
Я невольно улыбнулась. Кто бы знал, что эти двое сдружатся за такой короткий срок. Тем не менее, Итан и Вьюго всё чаще обнаруживались в компании друг друга. И да, это было странно, потому, как вардиган никогда не выказывал даже к братьям столь дружеского отношения.
Остальных это удивляло не меньше моего.
Два тёмных спелись.
– И что же это за оплошность, – откинув голову на мужское плечо, я заглянула в яркие зелёные очи любимого человека.
Приподняв бровь, он крепко обхватил моё запястье. Что-то щёлкнуло.
– Браслет, – медленно проговорил он, – брачный браслет.
Но я и без этого уточнения осознала, что так туго сковало мою руку.
– Жена, – я не могла понять, что чувствую: восторг, безмерное счастье и что-то неуловимое, но с привкусом грустинки.
– Непросто жена, Лестра, – ты моя душа. Мой свет. Моя жизнь. И я согласен дышать только пока слышу твоё сердце. Я твоя тень. И я буду вечность идти за тобой. И неважно куда, главное, вместе.
Я опустила взгляд на браслет.
– Откуда он? – это было удивительно, где он сумел его достать.
– Ты не скажешь, что любишь меня? Произнеси это ещё раз, – прошептал теперь уж точно мой муж.
– Люблю. Я безумно люблю тебя, Вьюго.
– Я не вижу радости на твоём лице, – он внимательно вглядывался в мои глаза.
– Потому что мне боязно, – я виновато поджала губы, – жутко осознать, что могу потерять. Страшно представить, что ты вдруг исчезнешь. Я не представляю как…
– И не нужно представлять, – перебил он меня. – Это последнее наше приключение, а дальше мы заживём спокойно.
– Ты согласился принять эти земли?
– Прости, любимая, но нет. Я не управленец, мне не нужно всё это. Я займу место Обертона. Буду контролировать внутренние границы вардана. Я воин и всё, что я могу, – это выслеживать врагов и убивать. Как был палачом, так им и останусь. Я надеюсь, ты не против.
– Нет, даже за. Какая с меня княжна.
– Самая лучшая, моя вартеса.
Мой взгляд зацепился за Обертона, мужчина что-то гневно выговаривал бедолаге снабженцу.
– Селестина будет не в восторге, – пробубнила я, скорее сама себе.
– Да, наш гер уже заявил, что первым делом сгонит сюда торговцев и отстроит огромные ярмарки.
Я засмеялась. Уж кто-кто, а Обер свою жену хорошо знал.
Поправив брачный браслет, всмотрелась в его рисунок.
– Так откуда он? Ты не ответил.
– Сделали, – как-то сдержанно произнёс Вьюго.
– Здесь?
– Да, – он явно что-то недоговаривал, и это распаляло моё любопытство.
– У нас есть кузнец? Откуда?
– Нет его.
– Тогда как? – я не сдавалась.
– Его сделал я. Кузню отстроили совсем недавно, вот я её заодно и проверил. А кузница с севера пришлют.
– Но, подожди, это же такая красивая работа. Ты не говорил, что кузнец, – я была поражена.
– Не говорил, – Вьюго кивнул. – Я оружейник, учился этому делу с детских лет.
– Но… – у меня слов не было. А он молчал. Таким и не похвастать.
– Что такое, Лестра?
– Просто, это так красиво. Тебе нужно развиваться. Не палачом быть, а…
– … кузнецом? – закончил он мою мысль.
– Да, – я пригладила украшение пальцем. Оно было просто чудесным. – Да, Вьюго.
– Итан, тоже так сказал. Пригрозил отстроить за нашим новым домом кузницу, но мне неприятно.
– Почему?
– Я мужчина, поэтому должен сам своими руками построить дом, наладить быт, а не приходить на всё готовое как… – он умолк, но я всё поняла.
– Тебя это мучает? Мы всё ещё можем найти своё особое место. Никто в геры тебя не гонит.
– Не гонит. Но я не хочу быть обязанным, – тяжело выдохнул он. – Не хочу на всё готовое, поэтому я займу место Обера и расплачусь за всё.
– Не принимай так скоро решения, – шепнула я, погладив его по руке. – Давай, построим свой дом отдельно. Рядом с Шорхатом много земли. Свободной. Возведём деревню и позовём в неё твою многочисленную родню.
– Итан сказал, ты не захочешь уходить из большого дома.
– Да много он обо мне знает, Итан твой?! А вот уйду и буду помогать.
Вьюго довольно улыбнулся. На тропинке, ведущей к деревне, показался и сам вардинан. Рядом с ним семенила Ниори.
– Красивая они пара, – шепнула я.
– Лучшего я бы ей и не пожелал. Я всё время
