Ого, а вот и наша пропажа. Да они не одни, кажется, вам потребуется больше домов.
Услышав её слова, я подскочила к окну. Из-за пролеска показался отряд воинов в чёрных кафтанах, а за ними катились телеги.
– А я их помню всех, – Ниори прижала ладони к груди, – вот тот статный бородатый мужчина, что рядом с твоим Вьюго, его отец – ви Марко. Добрый он дядечка.
Воины остановились недалеко от нашей калитки.
– Он нашёл их, – обрадовалась я.
– А тот сероволосый, что рядом с Итаном, – Корто. Он совсем не изменился. Пошли встречать своих мужчин.
Взяв за руку, Ниори потащила меня к выходу. Амэлла поспешила следом. Я слегка оробела. Когда Вьюго говорил, что у него целая деревня родственников, я как-то не воспринимала это всерьёз, но телеги всё въезжали через главные деревенские врата и конца им видно не было.
– Вьюго, – окрикнув мужа, я бросилась к нему. – Как же я соскучилась.
Оказавшись в родных объятиях, наконец успокоилась.
– Ну, что же ты бегаешь, нельзя же, – Вьюго, опустил ладонь на мой выпирающий живот, – ещё и без плаща.
Скинув с плеч толстый кафтан, он быстро закутал меня в него.
– Твоя девочка?! А ты не говорил, что я дедом скоро стану.
– Да отец, моя Лестра, – чуть отстранив от себя, супруг развернул меня в сторону отца. – У нас через пару месяцев будет собственный сорванец.
– Какая красавица, – пожилой мужчина одобрительно кивнул. – Столько радости сразу. И сын нашёлся и внук на подходе, а может и внучка.
– А твоя мама? – шепнула я, смущённо.
– Здесь я, лапушка моя, всё мы живы, – на меня по-доброму смотрела ладная голубоглазая женщина. Сразу стало понятно, со свекровью мне повезло. Теперь можно, ничего не страшась, рожать.
– Прости, что задержались, – Вьюго снова стиснул меня в объятьях, – я знаю, что ты переживала.
– Да, но извиняться будешь потом, – проворчала я, – наши вещи уже в новом доме.
– Ты что сама? – его голос тут же стал ворчливым.
– Девочки помогли, – я кивнула на притихших вартес.
– А подождать? Лестра, ну нельзя же.
– Тогда бы я сошла с ума, переживая, а так отвлеклась. И Вьюго, я собралась рожать, а не помирать. Так что всё мне можно.
– А тебя, красавица, я знаю, – громко произнёс ви Марко, – Вьюго, что же ты не сказал, что тут и беляночка наша.
Раскрыв руки, мужик сграбастал Ниори в крепкие объятия.
– Вальма, эта самая девочка, что мы встретили когда-то на тракте. Столько лет прошло. А мы по первой ждали тебя.
– Моя жена, – гордо заявил Итан.
– Вартеса, – на Ниори, улыбаясь, во всё глаза смотрел, кажется, брат Вьюго, – а я помню какие стройные у тебя ножки.
– Лучше молчи, друг, – захохотал Каил, прижимая Амэллу к груди. – Моему старшему братцу только повод дай поревновать.
– Нет – серовласый мужчина потёр шею, – мне чужого не надо, своё бы найти.
Обняв Вьюго, я поняла насколько большим стал клан Бессон, ведь всё эти многочисленные тётушки и дядюшки, братья и сёстры кровные родственники гера Вьюго.
Да, теперь можно ещё парочку южных княжеств захватить. Править тут будет кому.
Поймав на себе взгляд Ниори, я улыбнулась.
Кажется, она думала о том же.
Много лет тому назад
Ступая по влажной траве, старая жрица острова Айгор всматривалась в туман. Белесая дымка ласково стелилась у её ног. Почти слепые слезящиеся глаза мало что могли различить. Но зрение ей было уже ни к чему.
Её вёл дар.
Перед ней ярко вспыхивали картины событий, что развернутся здесь позже, и по ним она имела представление, куда ставить ногу и где низко весит ветка.
Улыбаясь, старушка безошибочно вышла на широкую поляну. Перед её взором в видении замерла пара влюблённых на алтаре, они занимались тем, о чём старушка уже и позабыла. Поворот головы, и в сознании вспыхнули очертания старого сарая, но сейчас его ещё не было. Она это точно знала.
Шуршание, и жрица обернулась. Она не видела того, кто стоял за её спиной, но чётко знала, кому в гости пожаловала.
– Человек и вдруг здесь, – глухое шипение подтвердило её догадку.
– Приветствую тебя вождь змеиного рода.
– Ммм, – хашасси прополз мимо неё, – ты вызвала моё любопытство. Ещё никто до тебя сюда не являлся.
– Да я первая, но далеко не последняя. Я пришла, чтобы совершить обмен. – Справа послышались сдавленные звуки. – Твои воины смеются, – поняла старушка, – это они зря.
– Кто же ты? – в голосе вождя веселья не звучало.
– Никто, и в то же время я всё.
– Не люблю я загадок старая, – змей замер напротив, всматриваясь в женщину. Она убрала рукой пару седых прядок и открыто заглянула в его глаза невидящим взором.
– Я никто, страж жизни. Моё имя ничего не значит, но я жрица великого Танука, а посему я в этом тумане всё.
Со всех сторон раздалось гневное шипение, это подсказало незваной гостье, что племя Иных в сборе.
– И ты посмела явиться сюда?! В хараи стражей. Ты! Несущая смерть, – от злости голос старейшего дрожал, но это женщину не смутило и не напугало.
– Остынь, змей, за всю свою долгую жизнь я не причинила зла никому.
– Ты лжёшь, жрица!
– Смерть, она не есть зло. Смерть может быть и милосердной. Но выслушай меня, вождь, прежде чем делать свои выводы.
На поляне повисла тишина. И вдруг старушка улыбнулась.
– Я знаю, что ты решил. Вижу твоих сыновей, выполняющих мою волю. Славные воины туманы. Сильные.
– Говори, – прошипел старый змей.
Жрица прошлась вперёд и безошибочно нашла белоснежный алтарь, что располагался в окружении странных, сложенных из ветвей и соломы жилишь Иных. Усевшись на камень, она осмотрелась. Тысячи картин пробежали перед её белесыми мутными глазами. Змеи, покидающие эти места. Девушка, ползущая под иллюзией собаки, над ней душа её сестры. Уже чистая и светлая. Она придёт в туман ещё раз. Драка живой и мёртвой, и неожиданный их союз.
– Тачку надобно сюда поставить, – выдохнула старушка.
– Что? – не понял вождь.
– Тележку для дров, – повторила провидица, – девочкам нужно будет его в чём-то тащить.
– О чём ты, старая?
– О, ты поймёшь, Иной. А сейчас дай старушке отдышаться. Большой путь я проделала и ещё ножками походить придётся.
Женщина притихла. Она увидела, как на поляну вошёл в окружении братьев, призрак того воина, что явится к другому алтарю далеко отсюда. На его руках будет суженая.
– Княжна умертвий, – шепнула жрица, – мать того, кто станет грозой тёмных теней. Великий пожиратель придёт. Да, всё начнётся здесь и закончится.
– Послушай жрица, я не понимаю, что
