думаю о тех, кто остался в пещерах. Там ведь тринадцать ярусов с пленными, не считая женщин-наложниц жрецов и вождя.
– Сколько?! – у меня в горле пересохло.
– Много, Лестра. И, главное, что я тебе не сказал, – я буду совершать набеги на туман. Я выкошу гурон не только здесь.
– Вьюго, нет.
– Да. И Итан присоседится ко мне.
– Вы сумасшедшие!
– Возможно, но нам обоим туман задолжал.
– Я против, Вьюго!
– Я знаю. Потом поговорим.
– Надел браслет? – услышала я от вардигана.
– Да, – немного натянуто улыбнувшись, я показала руку.
– Красивая работа, а он молчал до конца, что мастер оружейник, – приподняв бровь, Итан глянул на моего мужа.
– Я тоже не знала.
Остановившись рядом с нами, вардиган по привычке притянул к себе жену.
– Он рассказал тебе, что они придумали? – тихо шепнула Ниори.
– Ты о набегах в туман?
– Да.
– Рассказал, и я против!
– Я тоже, но слушать меня, как всегда, никто не желает, – моя подруга покосилась на своего супруга.
– У нас растут дети, – грубовато произнёс Итан, – и я хочу, чтобы мои девочки и знать не знали о гуронах. А сын будет участвовать в этих вылазках со мной.
– Ему только восемь, – прошептала испуганно женщина.
– Самый возраст. И обсуждению это не подлежит.
Я улыбнулась. Всё же неплохо быть обладательницей скверного характера, я ещё «пообсуждаю» это со своим любимым.
Полгода спустя
Дом. Я редко когда представляла себе, каким он будет. Сейчас же, прохаживаясь из комнаты в комнату, понимала, что, по всей видимости, я доросла до того внутреннего возраста, когда хочется свою кухню, небольшой огород, занавески на окна, ну и большую кровать.
Заглянув в спальню, усмехнулась. С мужем, кажется, и здесь мы нашли взаимопонимание. Он собственноручно сколотил такое ложе, что на нём и потерять друг друга недолго.
Присев на краешек кровати, я сложила ладони на коленях. Вьюго уже должен был вернуться, но его всё не было.
Это была первая наша долгая разлука, и я не находила себе места.
Подняв с прикроватной тумбочки фигурку, улыбнулась. Да, это был тот самый резной цветок, что я забрала из шалаша посреди болота. Я до сих не понимала, что он такое, но силу в нём чувствовал каждый, кто обращал на статуэтку внимание.
Я считала её чем-то вроде талисмана, и в тот наш боевой поход тоже ходила с этим деревянным цветком за пазухой.
Мы разрушили логово гурон. Буквально стёрли его, сровняли с землёй. Гуроны.
Сколько удивления было на их лицах, когда они поняли, кто сидит перед ними на огромном чёрном жеребце.
Они пытались отдавать команды Вьюго, не понимая, что он больше не умертвие, что перед ними живой воин. И да, своё они получили сполна.
Мой мужчина ещё раз доказал, что палач из него отличный.
Никто не мешал ему резать жрецов как скот.
В пещерах мы нашли много ещё живых людей. И даже женщин, что пригнали вместе со мной и определили в наложницы. Они все были живы и сохранили разум.
Люди, они падали перед северянами на колени. Кто-то был уже на грани.
Но всех, кого ещё можно было спасти, вернули домой. Всех до одного.
Не забыли мы и про мёртвую деревню.
Собрав у гурон всё добро, нагрузили его в телеги и погнали вместе с пленными вперёд. Какого же было удивление местных, когда мы прибыли в их поселение. Мёртвые хватались за уже давно остывшие сердца. Тел хватило всем, даже впрок оставили парочку. Вещи, одеяла, и прочая бытовая утварь разобралась влёт.
Северяне, конечно, были слегка шокированы, видя быт мертвяков, но никто и виду не подал, что что-то не так.
В общем, это было весёлое приключение и волновалась я тогда зря.
Ниори тоже успокоилась. Прогуливаясь рядом с мёртвыми телами своих мучителей, она, наконец, поняла, что они просто люди. И что есть сила, пострашнее, чем это племя. Там, у тех пещер, она простилась со своими страхами. Во всяком случае, больше я не слышала её криков по ночам.
Эдга тоже повеселела. Она приняла своего варда и вполне счастлива, но шрам свести со щеки не дала. Оставила как напоминание о том, какой она была.
– Лестра, – входная дверь отворилась, запуская холодный воздух. Ранняя весна солнечными днями в этом году нас не радовала.
– Здесь я, Амэлла, – отозвалась из комнаты.
– Ого, – на пороге показалась не только бывшая княжна Охрил, но и Ниори. Скинув с плеч тяжёлые плащи, девушки осмотрелись. – Вот это кровать. А я-то думаю, чего Итан на нашу ворчит.
– Завидует, – усмехнулась я, – они ещё не вернулись?
– Нет, эта троица где-то затерялась, – недовольно пробурчала Амэлла.
Мне стало смешно. Каил стал тем самым третьим в компании вардигана и моего Вьюго. Они регулярно прореживали туман, истребляя там то, что не входило в их категорию живого. И что удивительно, чем меньше в тумане оставалось гурон и чёрных теней, тем дымка становилась реже и безопаснее.
Туманная стена уменьшалась. Вновь появлялись разрушенные и забытые деревни. Земля отчищалась. Кое-где и вовсе возникали бреши, через которые местный люд спокойно переходил с южной части на северную. Но это на территории нашего вардана, а южнее всё было, как прежде.
Туман там рос, отравляя земли.
Но сегодня наши мужья были не в тумане, они уехали искать семью Вьюго.
Это была плохая история. После того как мы вернулись в Шорхат, мой муж не без помощи братьев Бессон выбрал территорию для будущей деревни и занялся строительством. Сразу же мы отправили гонцов в Худовинки, но оказалось эта деревня более не существует. Сгинула под натиском войны между Древними и Иными. Теперь там заправлял клан Снежных. Их варды подсказали, что местные уходили в северные земли. Вьюго места себе не находил. Его семью искали везде. Итан и остальные братья перетрясли всех, кого знали. И вот месяц назад пришло сообщение из-за Вьюжного перевала. Мужчина с именем ви Марко жил там в небольшой деревеньке и занимался рубкой леса. Как только мы получили эту новость, Вьюго, никого не слушая, собрался туда. Итан и Каил рванули следом за ним, прихватив небольшой отряд.
Они должны были уже вернуться, но их всё не было.
Варды Вьюжного перевала были нашими союзниками, но у меня всё равно сердце было не на месте.
– Вернуться они, Лестра – шепнула Амэлла, – просто что-то их задержало.
– Что? – я развела руками от бессилия.
– Я уверена в Итане, и, думаю, сегодня-завтра они уже будут здесь, – Ниори прошлась до широкого окна и улыбнулась. –
