Одар все это время летит позади, оказывая нам надежное воздушное прикрытие. По крайней мере, спорить с огромным огнедышащим драконом желающих нет.
В саду, конечно, все тоже выглядит совсем не так, как обычно. Но все же видно, что здесь почти никаких сражений не было. Только мне все равно грустно от того, во что его превратили. Сад действительно был украшением Острова.
Зато здесь Дэрек может обернуться в дракона, а, значит, сейчас мы улетим с этого места куда-нибудь подальше, и чудовищная ночь закончится все-таки хорошо...
Но темнота, окружающая сад, имеет на этот свое мнение. Она уплотняется, раскручивается кольцами, осыпается пурпурно-фиолетовыми искрами. И раньше, чем тварь проступает на физическом плане целиком, я в ужасе поворачиваюсь к Дэреку:
– Я забыла тебе сказать! Я знаю, кто змея! Это твой отец!
Дэрек хмуро смотрит на меня, а затем нежно и быстро целует в губы...
– Я знаю, – отвечает он, дотрагиваясь рукой до Топа.
Тьма с проблеском изумрудной магии в мгновение ока скручивает их обоих вихрем и поднимает в воздух. А еще через мгновение огромный зеленоглазый черный дракон у меня над головой распахивает крылья и бросается на змея...
Но все равно каким бы огромным не был ТопоДэрек, даже эти габариты в сравнении с размерами Змея выглядят скромными. Да где же Харрисон откопал этого монстра? Не иначе с измерения, где по планете гуляют всякие динозавры. Ну или вообще вырастил сам. Я бы не удивилась и этому.
К счастью, не только я понимаю, что на фоне змеюки даже такой дракон мелковат. Одар тоже это видит. И бросается на помощь Дэреку. Так что совсем скоро вокруг развалин замка уже три ящера сражаются не на жизнь, а на смерть. И хоть распорядок сил при этом двое против одного, я не рискую сказать, кто выйдет из этой схватки победителем.
Но стоять, смотреть и ждать, пока мой любимый Дракон убьется об доисторического гада – это не про меня. Мне нужно что-то делать! Чем-то помочь... Но чем?
Чем?
Идея приходит вместе с возвращением ощущения собственной магии. Она снова где-то внутри разлита океаном. И на нем снова гуляют волны. Только помня, как Харрисон в прошлый раз использовал силу против меня, в этот раз, прежде чем создать новое цунами, формирую уже привычные иглы на самых кончиках пальцев.
Да! Создаются! И слушаются, что куда важнее.
Неужели я действительно могу попробовать перехватить контроль над големами! Ведь запустили их моей силой. Значит, это действительно может сработать. Лишь бы только не сделать этим хуже и не дать все еще сражающимся советникам преимущество перед стражами. Но, оглядываясь, понимаю, что не так уж много этих советников осталось, а почти не убиваемые каменные големы-драконы – это хорошая помощь Дэреку и Одару. Вот уж кто сможет очень долго развлекать Змея!
И, решившись, погружась в океан собственной магии. Правда, в этот раз сделать это без помех мешает кинжал. Он словно заноза, которую очень хочется вытащить, да нельзя. Думаю, если бы это было легко и просто, Дэрек бы вытащил его сразу же, как только нашел меня здесь. А раз кинжал все еще во мне, значит, и мне его лучше не трогать. Поэтому силу теперь ращу особенно осторожно.
Драконы же в небе все это время продолжают поливать гада изумрудно-зеленым ледяным и багрово-красным огненным пламенем. А заодно драть его когтями, оглушать крыльями, кусать, рвать... Но тот прекрасно отбивается, огрызаясь пурпурной магией. И даже полосует Одару крыло, пострадавшее от хартов из пещеры.
И когда я вижу эту рану, меня озаряет.
Хартов ведь нигде сейчас нет. Получается, они так и остались в пещере, да? Еще и других «позвали»... Неужели дело в моих словах? Что же я им такого тогда сказала? Послала лучи добра и любви?
И что, выходит, этого хватило?
Но если это все, что нужно, чтобы они перестали терроризировать Киннат... А големы в виде драконов с ними точно одной природы...
Идея кажется безумной. Я совсем не уверена, что задуманное сработает. Но раз сработало нечто похожее, а выбора все равно нет, я решаю сделать именно так.
И, пока моя собственная Тьма набирается сил, готовясь к ключевому рывку, мысленно создаю длинный тонкий щуп и в воображении протягиваю его к оставленной в пещере «кляксе». Тянусь через полмира, совсем не уверенная, что дотянусь.
И да, я прекрасно помню, что мне говорили, что на такой высоте хартов не бывает. Ну так и бурь не бывало! Но даже Харрисон сумел, судя по всему, создать бурю на крыше замка, чтобы похитить у Ориды ребенка. А потом еще сумел вот сюда притащить големов, внутри которых точно заперты чьи-то бывшие тени. Получилось у него, получится и у меня, да?
Тем более, одну бурю я уже как-то создавала...
И то ли дело в ночи, то ли в том, что «клякса» ждала моего позывного, но совсем скоро вижу, как вокруг меня Тьмы становится все больше и больше. Причем сперва та клубится легким туманом, но уже вскоре плещется под ногами огромным черным зеркалом. А так как драку драконов со змеем и рост моей Тьмы вижу не только я, сражения у меня за спиной окончательно стихают. Даже големы замирают в ожидании приказа, игнорируя всех.
Жаль только, что битва перед глазами лишь набирает обороты.
Но когда сад вокруг чуть ли не целиком покрывается «нефтью» и даже самые его освещенные участки оказываются скрыты в темноте, я понимаю, что пора и наконец-то погружаюсь в океан силы целиком, спуская с поводка всю магию, что все это время копила и собирала.
Кажется, этой волной накрывает уже не только Остров. Но и весь мир. И сотни, а, может, и тысячи, самых разных зверей и чудовищ бросаются на Змея в компании с каменными истуканами.
Но их всех закрывает от меня Нарисса. Она вдруг возникает откуда-то прямо передо мной, ее лицо, похожее на восковую маску, презрительно кривится, взгляд сияет, наполняя силой подготовленные чары... А когда кинжал окончательно проявляется в реальности, двойник одним движением вырывает его у меня из груди.
На секунду мне даже становится легче дышать. Но уже в следующую рана в груди спешно забирает мою жизнь. Я же напоследок вижу, как огненное пламя сбивает злого близнеца с ног, правда, толком не понимаю, насколько оно ей при этом вредит. А ко мне уже подбегает Дэрек, пока Топ, почему-то в образе все того же гигантского дракона, а не маленького зверька, с душераздирающим воплем снова бросается на Змея.
Ну вот... А я ведь уже успела поверить в то, что у этой сказки может быть счастливый конец...
Последнее, что успеваю сделать, прежде чем мир перестает для меня существовать, это отдать всем хартам и Теням, до каких смогла дотянуться, приказ о том, чтобы они обязательно слушались Дэрека и только его. И я говорю это вслух.
Глава 26. Возвращение
Мирная тишина, чириканье птиц и ласковое дуновение теплого ветерка, принесшего сладкий запах луговых цветов, будят меня.
Я чихаю и сажусь. Жмурюсь от яркого солнечного луча, пробивающегося на поляну через кроны деревьев вокруг. Осматриваюсь.
Место узнаю не сразу. И то – лишь по найденному среди размашистых листьев папоротника синему цветку, сшитому из синтетического шелка. Когда-то этот цветок был очень важен для меня. Желанен. А сейчас его потрепанные и запачканные лепестки не вызывают ни одной хорошей ассоциации. Зато плохих – сколько угодно.
Да неужели?
О! Нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет!
Но, увы. Реальность отвечает равнодушное «да», совсем не волнуясь за то, хочу я слышать такой ответ от нее или нет. И единственное, что мне остается сделать – принять то, что есть, и согласиться с этим простым коротким фактом.
Я на Земле.
* * *
За следующий час, а, может, два или три, пока ищу выход с поляны на то место, где когда-то стоял палаточный городок ролевиков и где неподалеку была автобусная остановка, я успеваю передумать массу самых разных вещей. Начиная от той, что это был просто сон и Киннат мне приснился. И заканчивая тем, что раз теперь я знаю, что между мирами можно гулять и что магия существует даже на Земле, пусть и не в том виде, что на Киннате, я могу сама попытаться вернуться туда.
