положиться. Раздвинув шторки и открыв окошки, чтобы впустить теплый ветерок, мы наслаждались поездкой, но я заметила, что Мисси грустит.
— Мисси, что случилось? — спросила я, и девушка вдруг схватила мужа под руку и прижалась к его плечу щекой.
— Мне страшно… Дурные предчувствия не дают мне покоя.
— Любовь моя, я тебе обещаю, что ничего не случиться, — маркиз поцеловал ее в макушку. — У вас столько защитников. Сегодня граф поговорит со Сторном, и нас станет еще больше. Нашего сына охраняют, за каждым шагом Кэро следят… так что, ты зря волнуешься.
Она подняла голову и доверчиво улыбнулась ему, а мне как никогда захотелось придушить проклятую Кэро. Но все-таки, кто же ее сообщница?
Стояла ясная погода, и бескрайнее синее небо слепило глаза. Возле ворот Вартланда раскинули зеленые кроны столетние дубы, а под ними яркими пятнами сияли лужайки с изумрудной травой. Они были усеяны огоньками красноголовых маков, синими колокольчиками и бархатными ирисами. Над ними порхали разноцветные бабочки, и все окружающие пейзажи казались картинкой из книги сказок.
После бури город словно ожил. Дождь смыл с его улочек грязь, и стало легче дышать. По рыночной площади сновали люди, слышались смех, веселая торговля, гогот гусей и кудахтанье кур. Наш экипаж миновал рынок, и вскоре показались вывески дорогих магазинов на чистеньких фасадах с большими окнами.
Через несколько минут мы погрузились в приятные мелочи, и я хоть ненадолго забыла о тайнах замка Аргайл.
Мы с Риви купили белоснежные полотняные скатерти с широкой каймой по краю, светлые, кофе с молоком, шторы и целый рулон нежнейшего тюля. Еще мне пришло в голову пошить чехлы на стулья, и для этого пришлось купить плотного льна в симпатичный рубчик.
Но моя душа все равно была не на месте и, как бы я ни старалась отвлечься, нехорошие мысли все равно по капле просачивались в голову. Похоже, мучилась не только я, и когда вся наша компания вернулась в экипаж, Мисси сказала:
— К вечеру я тоже слягу, и начнется самое интересное. Это так волнительно…
— А лучше скорей бы все это закончилось, — вздохнула я, всей душой желая, чтобы для нашей семьи наконец настали счастливые времена. — Все темное и мерзкое должно уйти вместе с теми людьми, которые поклоняются ему.
— Я уверен, что стоит нам узнать, кто сообщница Кэро, ниточка потянется дальше, и мы узнаем очень много интересного, — маркиз держал супругу за руку, но в этом простом жесте были все прекрасные чувства, которые он к ней испытывал. — Я даже боюсь представить, какой будет реакция Леона, когда он узнает подробности.
— Поэтому я переживаю об Элле. Герцог может не простить ей этого, даже несмотря на то, что она раскаялась, — сказала Мисси и обратилась к мужу: — Дорогой, прошу тебя, поговори с ним.
— Мы с Ардалом сделаем все, что в наших силах, — пообещал маркиз. — Думаю, герцогиня тоже похлопочет об Элле.
— Мисси, я постараюсь убедить Леона, что Элла действительно раскаялась, и не стоит ее наказывать, — мне еще хотелось сказать, что девушке нужно дать возможность быть счастливой, но передумала. Это я скажу лично мужу.
Но стоило нам переступить порог замка, как подтвердились дурные предчувствия Мисси. Оказалось, что Элле действительно плохо.
Нас встретила Гортензия с красными от слез глазами и не дала дочери и Уидри подняться наверх.
— Вам нужно уехать. Ваши вещи уже собраны. Я боюсь, что это лихорадка и мне бы не хотелось, чтобы заболел ребенок.
— Ее уже осмотрел врач? — поинтересовался маркиз, и свекровь покачала головой.
— Он еще не прибыл, но лучше соблюсти все предосторожности. Ее так рвет, бедняжку… О, боги, за что все это?!
Что?! Рвет?! Но мы ведь заменили яд в кулоне Кэро! Она не могла отравить Эллу! Если только не воспользовалась каким-то другим ядом…
Я посмотрела на Мисси и увидела, как она побледнела. Похоже, она думала о том же, что и я, и теперь переживала о своем здоровье.
— Мне нужно взглянуть на нее! — я помчалась вверх по лестнице, не обращая внимания на крики Гортензии. Неужели ягоды, которыми отравили Лаванду?
Ворвавшись в комнату девушки, я даже немного струхнула. Она была почти желтой, с темными кругами под глазами и действительно выглядела больной. Элла посмотрела на меня и вдруг застонав, исторгла содержимое желудка в таз, стоящий у кровати.
— Ридганда, совсем плохо деточке… Ох, что ж за напасть такая… — чуть не плача произнесла пожилая служанка, вытирая ей лицо мокрой тряпкой. — Мучается-то как…
— Вынеси таз и принеси чистой воды, — попросила я. — Я побуду с ней.
Если это отравление, то нужно было провести те же очистительные процедуры, что и с Лавандой. Только вот прошло достаточно много времени и это могло не сработать.
Служанка забрала таз и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
— Элла, когда это началось? — я присела рядом с ней и взяла ее прохладную руку в свою. — Когда тебе стало плохо? Ночью или утром?
— Мне плохо уже несколько недель… — прошептала девушка слабым голосом. — Но сегодня сильнее обычного… Может Кэро травит меня уже давно? Я умру, да? Я умру, Рианнон?
Несколько недель? Нет, ну конечно, можно было предположить, что «лучшая подруга» подтравливала ее уже давно, но мне это казалось маловероятным.
— Нет, никто не умрет. Не говори таких слов, — я убрала с ее лба влажные волосы и тихо спросила: — Элла, когда у тебя были женские дни?
— Что? — она удивленно взглянула на меня. — Я… я не помню… В этом месяце не было… и в прошлом…
Тааак, ситуация начинала проясняться. Недомогание связано не с отравлением.
— Ты чувствуешь что-то еще?
— Да… — девушка смущенно опустила голову. — Моя грудь стала чувствительной.
— Мне кажется, ты ждешь ребенка, — я улыбнулась ей. — Он от Клари?
— Я жду ребенка? — глаза Эллы испуганно забегали, и она резко села. — Ооо… Леон меня убьет! Он убьет меня!
— Успокойся, — я легонько встряхнула ее. — Слышишь меня? Я не позволю Леону обижать тебя. Мы решим эту проблему, и все будет хорошо.
— Но что мне делать? — девушка расплакалась, и я прижала ее к себе. — Это позор! Как я посмотрю
