Катя взяла и добавила, что, мол, это вы сами нам и отворили, и спать уложили. Тут старуха и задумалась, — Маша засмеялась и посмотрела на подругу. — Если бы не Катя, горели бы мы синим пламенем.
— Ну так, что надо сделать, чтобы вернуться домой? — Кате не терпелось вернуться настолько, что она не могла есть. А ночью не смогла и глаз сомкнуть, боясь, что гости могут просто исчезнуть, и их жизнь вернется к прежнему распорядку. — Мы собрали достаточно монет…
— Нам не нужны деньги, Катерина, — Лев расхохотался. — Если вы жили там с ней… неужели ни разу ночью не подумали о том, что хорошо бы вернуться домой? Это работает именно так! Надо просто лечь на то же место и искренне этого захотеть.
— Так вот в чем все дело! — Маша аж вскочила. — Мы спали потом в другой комнатушке, за занавеской. Там был топчан. Набили сначала соломой, а потом найденной в овине шерстью мешки и спали, — она вдруг замолчала и заплакала.
Лена притянула девушку к себе и усадила на лавку рядом.
— Мы поедем с вами. Отвезем вас туда, дождемся, чтобы вы вернулись, и тогда будем добираться до нужных нам мест, — пообещала Лена.
— Правда? — Маша подняла на новую знакомую полные слез карие глаза и радостно выдохнула.
— Если вы, конечно, не держитесь за свой бизнес, — засмеялся Лев. — А ведь дело у вас и правда идет очень хорошо. Цену можно поднимать раза в два, и это несмотря на то, что ваш торгаш накручивает в три раза. Мыловары вы отличные, а вот бизнес-модель ваша хромает. Думаю, Орбан получает раз в пять больше вашего, надо ведь еще и купить что-то для этого мыла.
— Да, знания о мыловарении пригодились. Если бы не это, наверное, побирались бы, — Катя была много веселее подруги. Сегодня без ножа, узнав все о возвращении, изменилась в лучшую сторону: глаза блестели, волосы она причесала и заплела в небольшую, но косичку.
— Благо, как рассказала Катя, у них на курсе была история мыловарения, — Маша смотрела на товарку с обожанием. Видно стало сразу, кто в этой паре заводила и более крепкий орешек.
Ехать решили после обеда. Девушки взяли с собой все, что было «нажито непосильным трудом», чтобы обрадовать приютившую их старушку. Лев полчаса только и делал, что таскал на сани их запасы из корешков, трав и сушеной и соленой оленины и рыбы. Запасы были невелики, но благодаря хоть каким-то монетам, достающимся от Орбана, они смогли бы продержаться и до лета. Лев начинал гордиться своими подопечными, хоть и понимал, что ответственность за их судьбу все же лежит на нем.
Объяснив хозяевам, что они съезжают, девушки уселись за Львом и Леной и, заставив Лену рассказывать их историю, притихли. Рты они открыли только тогда, когда Лена дошла в своем рассказе до планируемого брака Ани с лордом Давестером.
— Она сумасшедшая, эта твоя подруга, — резюмировала Катя. — Да хоть сам принц, да хоть король! К черту все это средневековье!
— Я сначала реагировала так же, — улыбаясь ответила Лена, но сейчас решила, что у нее есть свое право. На любовь, на жизнь, на счастье. Она хотела написать книгу и назвать ее «Инструкцией для попаданок».
— Тут особо не распишешься перьями-то, — посмеялась Катя, и Лена покачала головой.
— И что, вы ее оставите здесь? А мы? Мы сможем вернуться сюда снова? — Маша спросила осторожно, будто боясь, что это снова может случиться.
— Нет. Я смог вырвать из ваших книг нужные листы… те страницы, которые отвечают за все, что с нами произошло, — ответил Лев, решив не рассказывать всех деталей.
— А дома? Вы были у нас дома? — спросили девушки в один голос.
— Был. Вас ищут. Родственники уверены, что вы живы, хоть и поговариют, что раз двое, то могли бы дать хоть какие-то весточки о себе, — Лев старался говорить позитивно, но эта тема снова навеяла грусть на всех.
— Говорите, после того замка надо держаться правее? — указал Лев на открывшийся перед ними величественный, практически белоснежный замок с высоченной стеной. Он стоял высоко на горе, и две дорожки к нему вились лентами.
— Да, нам нужно держаться левой дороги. И дальше по прямой мы доедем до деревни, — ответила Маша и, чтобы не молчать, попросила Лену рассказать дальше: как они встретились со Львом, как он решил искать их.
— Нам осталось ехать не больше пары часов, — устало зевнула Катя.
— Тогда, если все будет хорошо, проснетесь вы уже в своих постелях. Если запомните мой номер телефона или адрес, то мы можем встретиться по ту сторону, — пошутил Лев, и атмосфера стала приветливее. Заигравшая всеми красками надежда улучшила настроение попутчиков.
Старуха и правда была рада гостьям. К незнакомцам отнеслась очень настороженно, даже слишком внимательно рассматривала их. Но нашла-таки сходство Лены и этого высоченного мужчины с Машей и Катей.
Как ни странно, но заполошная бабка называла девушек именно настоящими именами. Видимо, те так и представились в самом начале, не коверкая имен. Или им было не до выдумок в тот страшный день.
— Завтра мы рано уедем, а пока… — Катя трепала без умолку — нужно было улечься всем именно так, как велел Лев. — Пусть брат с женой ложатся на наше место, а мы тут с тобой у очага уляжемся, — она разложила какие-то найденные по дому тряпки и накрыла плащом. — Вторым укроемся.
— А ночью, как только она заснет, мы разляжемся в те места, где проснулись, — прошептала Маша Лене и Льву, до сих пор стоящим без слов. — Ну, вдруг надо лечь прямо в те самые места.
— Хорошо, — Лена боялась только одного: проснуться утром и увидеть их снова здесь. Тогда полетит к чертям вся их схема, а может оказаться, что все это перестало работать. У Лены даже пальцы зачесались от этих мыслей.
— Ну, надеюсь, встретимся теперь там, — Катя присела на край настила, который служил им с подругой кроватью. Лена и Лев улеглись спать в одежде. — Спасибо, что не бросили нас, — она посматривала за кряхтящей бабкой, вертящейся на своем ложе у очага. Это было самым теплым местом в небольшой, наверное, метра четыре на три, избушке.
— Встретимся, — уверенно ответил Лев, — запомнили номер?
— Да, я запомнила адрес, а Маша номер, — девушка настолько верила в то, что их ожидало, что ни на секунду даже тень сомнения не упала на ее лицо.
— Только имейте в виду, — вспомнив, вдруг добавил Лев, — когда вы окажетесь там, для всех все снова станет
