Только вот Топ с тех пор, хоть и существовал в мире за счет Поводка, больше на теневой уровень уйти не мог. Даже по приказу. Поэтому-то, прежде чем отправиться на Землю за мной, Дэреку пришлось лучше изучить големов и на их основе придумать какую-то стабилизацию для Топа. А иначе даже минута нахождения Дэрека на Земле могла привести к окончательной гибели дракона. Такой вариант никого не устраивал. И шану пришлось задержаться. Иначе он побежал бы за мной уже на следующий день.
Что же касалось других виновников злосчастных событий, то тут у каждого была своя судьба.
Нарисса физически не пострадала. Но была схвачена и заперта в том самом монастыре, где когда-то якобы чему-то училась. Я понимала, что однажды мне так или иначе придется навестить ее, хотя бы для того, чтобы узнать, что в ней с тех пор изменилось. Но пока на это никаких сил и желаний у меня не было.
Ее, а точнее, наш отец, погиб. Как и многие советники и из старших, и из младших. Если их кто и оплакивал, то делали это очень тихо.
Другие заговорщики были допрошены и, в соответствии со своими преступлениями, каждый понес справедливое наказание. Случилось это в то время, когда я все еще была на Земле. А так как теперь мест казни больше не существовало, то, как именно с ними разобрались, ни Дэрек, ни Одар, ставший, по сути, его правой рукой, мне рассказывать не стали. А я и не настаивала.
Кроме Одара моему теперь уже почти мужу помогали еще двое. Это Саар, который теперь возглавил то, что осталось от обоих Советов, сильно изменив их структуру и наведя свои порядки. И Макс, который нашелся в замке Олдэн.
Оказывается, мой «бывший» никуда особо не сбегал. Услышав от меня имя, которое он к тому времени «почему-то» забыл, он задал себе несколько очень правильных вопросов. Получив на них ужасающие ответы, попробовал решить все своими силами. Нариссу хотел отдать невестам, а вот меня – забрать себе. Но не потому, что ему была нужна именно я. А потому что я с Оридой в его памяти еще какое-то время были одним человеком.
После сцены в парке он покинул Остров и поспешил к сыну. Забрав его у служанки, сам замок покидать не стал. Спрятался где-то там же, где и переждал все страшные события. Теперь он, кстати, управлял этим замком и его землями на правах нового владельца. В себя Макс окончательно пришел уже после моего возвращения на Землю. И именно с его помощью Дэрек узнал, как именно меня найти. И хоть друзьями Макс и Дэрек не стали, никаких обвинений Максу никто не предъявлял.
Почему же за мной на Землю повторно не послали, например, того же Макса? Только потому, что Дэрек хотел быть уверенным, что при новом прохождении через грань миров я останусь человеком, а не стану снова непонятной зверушкой. Или не превращусь в туман. А для этого требовался ряд условий, упирающихся в добровольное согласие и мою сильную эмоциональную привязанность.
Говоря проще, Дэрек просто не мог позволить, чтобы кто-то другой привел меня на Киннат. Я была нужна ему. И точка.
Ну и благодаря этому теперь я была обычным человеком, а не Тенью. Хотя правильнее сказать – я была шанни. Но снова какой-то особенной. Потому что больше океана силы не ощущала, тьмой не управляла и магически была довольно слаба. Но зато чары, которые у меня выходили, были всех цветов радуги сразу. И выглядело это просто фантастически.
Дэрек был уверен, что со временем я снова стану одним из самых сильных магов их мира. Пока же, как он шутил, с этой задачей придется справляться ему. Но как раз накануне как-то очень по-заговорщицки расспрашивал меня о том, насколько сильно я хочу вернуть себе если не бывшее могущество, то хотя бы серьезно увеличить магию.
Хотела бы я знать, что он задумал...
– Вы позволите? – прервал мой раздумья о свадьбе и жизни голос Дэрека.
И раньше, чем я успела заметить, что жениху не следует видеть невесту до свадьбы, шан улыбаясь зашел к нам в комнату. Элэль и Нетта тут же присели в положенном поклоне и поспешили оставить нас наедине.
Одетый в бело-золотой костюм, с уже снова немного отращёнными волосами, которые, как оказалось, пострадали в ту самую ночь, Дэрек сейчас был похож не только на будущего короля. Но, самое главное, он был тем самым мужчиной, которого уже сегодня я собиралась назвать своим мужем. И, признаться, эта мысль была самой сумасшедше-волнующей из всех.
Судя по изумрудному блеску в глазах и мечтательно улыбке на его лице, мысли в голове у Дэрека были очень близкого направления.
– Ты... Ты просто... Ты лучшее, что есть в этом мире, – восторженно шепчет он, подходя ближе и с явным усилием заставляя остановиться в шаге от меня, пряча за спиной руки.
– Это просто магия. Слышал про такое, наверное? – чувствуя, как щеки краснеют от его слов, прячу глаза. Потому что подозреваю, что, если мы и дальше будем смотреть друг на друга, на свадьбу уже никто никуда не пойдет. А нам ведь еще коронацию надо выстоять для начала.
– Магия, да... Вот я, здесь, кстати, именно поэтому. Хотя Макс отговаривал идти сейчас. Говорит, на Земле это не принято.
– Не принято. Обычай такой.
– Но у нас другой мир. Предлагаю ввести в нем свои обычаи, – с этими словами Дэрек протягивает то, что до этого скрывал за спиной – роскошное массивное колье, сделанное из каких-то прозрачных камней, сверкающих и переливающихся так, что, кажется, в них просто поселилась радуга.
– Что это? – пораженно ахаю я.
– Радужные бриллианты. Раньше у нас в мире их добывали в пяти местах. Но позже все их месторождения, в том числе и пещеры Аззисса, где их находили вместе с рудой, были закрыты для добычи. Теперь же...
И с этими словами, пока я зачаровано смотрю на нас в зеркало, он сам одевает мне на шею это чудесное колье. Прохлада камней и драгоценной оправы остужает кожу шеи, но тяжелого веса не чувствую. Зато сразу ощущаю прилив магии внутри. Да такой, что радуга тут же отражается в моих глаза.
– Ну вот, – удовлетворенно шепчет Дэрек мне почти на ухо. – Я так и думал, что это все – не случайно. Как ты себя чувствуешь?
– Прекрасно... И что теперь? – еле нахожу в легких воздух на то, чтобы хоть что-то сказать, настолько во мне сейчас много самых противоречивых эмоций. Как не расплакаться прямо тут от счастья, я не знаю. Но, чувствую, либо на коронации, либо на официальной части свадьбы, этого не избежать. Да и разве этого нужно избегать? Ведь совсем скоро я стану женой этого самого замечательного мужчины.
– А теперь нам нужно все-таки выйти к людям. Наши будущие подданные нас ждут.
* * *
– А еще на Земле есть обычай, при котором гости на свадьбе похищают невесту, чтобы жених ее поискал. Но вот того, чтобы жених похищал невесту и сбегал вместе с ней – такого что-то не припомню, – смеюсь я, пока мы с Дэреком почти бежим через парк к стоянке мотобайка.
Коронация, обмен брачными клятвами, бал, пир... Все это, длившееся целый день, наконец-то в прошлом. И хоть по правилам этикета мы еще должны были бы любоваться фейерверком, муж, а теперь уже мой официальный муж и он же, мой король, решил, что самое время его нарушить. И что кроме нас гостям еще есть с кем пообщаться. Например, друг с другом.
На мне надето, как ни странно, все тоже самое платье, только благодаря чарам Нетты превращенное в бело-золотой брючной костюм. Элэль бы убила нас, увидев это извращение над шедевром, который она создавала несколько дней. Но я-то знала, что чары потом можно будет снять и это снова будет то же самое платье. Так что не переживала за наряд.
– А я тебе снова говорю, что мы не на Земле. И что нам пора создавать новые хорошие обычай, – смеется Дэрек, кивая каким-то гостям, которые с важным видом прогуливались по парку и теперь с удивлением на лицах провожали новоявленную монаршую чету, явно не соблюдающую какие-то правила этикета.
Монаршей чете, то есть, Дэреку и мне, на это плевать. Лично меня сейчас волновали две вещи. Будет ли там, куда он нас ведет, Топ, потому что я ужасно соскучилась по этому ящеру. Ну и почему вот уже минут пять, как мы не целуемся?
