и воевать стало не с кем. Мильхор укрепляет свою королевскую власть. Мы у него во дворце, кстати.
Джек догадался.
– А как Эри?
– Отходит понемногу, хотя птиц всё так же не любит. – Лея в первый раз улыбнулась. – Когда они предсказывали, что Морн падёт от когтей другой птицы, я себе не совсем это представляла.
Да и Джек не решил это простое генетическое уравнение. Эрисфея, его милый одуванчик, кто бы мог подумать?
– Кстати, пока ты валяешься, Мильхор вовсю твою жену обхаживает. Он как нашёл её тогда после битвы, ну… без одежды, совсем потерял покой. Приглашает остаться с ним.
– А она? Согласилась, наверное?
Лея глянула на него, как на дитё неразумное.
– Ты только свою жену так плохо знаешь или в принципе в женщинах не разбираешься? – Покачав головой, Лея дотянулась до прикроватной тумбочки и подала Джеку стакан с водой.
– Второе, – признался Джек после нескольких маленьких глотков.
– Эрисфея мечтает отправиться вместе с Фред в твой другой мир, – объяснила Лея. – Туда, где живут маленькие цветные птички, в небе летают железные машины и не бывает никакой магии с проклятиями.
Джек кивнул.
– Ей там будет хорошо.
– Конечно.
Нам всем будет хорошо. Наверное, они вместе это подумали. Лея наклонилась и очень осторожно поцеловала его в губы. Свежее воды и эффективнее любой магии. Джек чувствовал, как ощущение жизни не просто возвращается, а переполняет его.
– Лея, – шепнул он, – а ты не могла бы позвать…
– Да? Кого? Ох, мне ведь нужно рассказать всем, что ты очнулся! Но если все они, кто ждёт тебя, вломятся в эту комнату, она лопнет. Поэтому… да, скажи, кого тебе позвать?
На несколько секунд Джек закрыл глаза.
– Я хотел бы, – начал он, – я хочу увидеть Тони, Грэйс и Самиру. Если можно, пожалуйста.
Лея кивнула два раза, вскочила с постели и бросилась к двери.
– Постой! – окликнул Джек. – М-м, а они не могли бы захватить мой рюкзак, если несложно? И если он не потерялся.
Она кивнула в третий раз и уже взялась за ручку.
– Лея, подожди. – Джек смутился. – Поможешь мне сесть?
Уже без суеты Лея вернулась, обняла его и подтянула выше, потом подложила под спину дополнительные подушки, поправила одеяло и пригладила волосы.
– Как я выгляжу? – спросил Джек шёпотом. Хотел кокетливо, а получилось взволнованно.
– Лучше всех в мире.
Она легонько ущипнула его за щёки, отошла, не отводя взгляда, и медленно скрылась за дверью.
Джек вспотел. Вроде виделись уже, но ему понадобится ещё несколько встреч, чтобы привыкнуть и больше никогда не отвыкать. А теперь нужно немного подождать. Пока Лея найдёт, пока поговорит, пока…
Дверь отворилась.
Они вошли – какие-то бледные, словно давно не ели, не спали и не смотрелись в зеркало; расселись на кровати вокруг Джека. Все четверо склонились и соединили лбы. Джек перецеловал все солёные от слёз щёки, до которых дотянулся. Ему хотелось как-то объяснить, оправдаться, и он не придумал ничего лучшего, как сказать:
– Я остался с вами.
– Чтоб мы тебя ещё хоть раз отпустили куда-то, – пробурчал Тони, обнимая его за плечи.
– Да, стоит без присмотра оставить, как он тут же пытается умирать, – подхватила Самира.
– И женится, – добавила Грэйс.
Джек чуть-чуть отстранился, чтобы рассмотреть всех, а то в прошлый раз он не успел. Но тогда это ведь не встреча была, а прощание.
Самира обстригла волосы до плеч, и они красивыми волнами завивались у лица. А Тони, наоборот, давно пренебрегал ножницами.
– Вы двое всё больше похожи друг на друга, – поделился Джек тихо. – Не черты лица, нет… У вас в глазах одинаковая нежность.
Он повернулся к Грэйс.
– Тебя я дольше всех не видел.
– Вечность.
– Несколько вечностей. – Они взялись за руки. – Моя особенная. Что я умею сейчас, это благодаря тебе.
Прозвучало замысловато, но Грэйс поняла. Этим утром всё легко понималось, и рассказывалось, и слушалось… Час вместе перечёркивал целый год разлуки, стёрлись из памяти слова прощаний, будто и не звучали никогда.
– Всё-таки брать в жёны и любить удобнее одну девушку, – заметил Тони глубокомысленно. Он в очередной раз снял и принялся протирать очки, хотя слёзы давно высохли.
Самира хмыкнула.
– Если обе девушки не против, не вижу проблемы.
– Главное, Джек счастлив. Ты счастлив? – Грэйс улыбнулась ему. За эти годы в её улыбке появилось что-то новое, тёплое, материнское… причём распространялось оно на всех, и теплее тоже становилось всем.
– Счастлив, – подтвердил Джек. – Сегодня самый счастливый день в моей жизни, я уже говорил?
– Говорил. Может быть, всё же отдохнёшь ещё? А потом можно будет и поесть чего-нибудь лёгкого. – Самира смотрела на него одновременно озабоченно и поучительно.
Джек отмахнулся.
– Я больше не закрою глаза, вы чего. Можно мне лучше мой рюкзак?
Тони сходил за рюкзаком, который оставил на полу возле двери, и опустил его на кровать.
– Вы не открывали? – спросил Джек.
– Ждали тебя.
Все втроём помогли ему сесть ещё немного повыше. Джек распустил завязку и сунул руку внутрь. Естественно, там всё перемешалось! Он поочерёдно достал три тома «Сказок Фэрлонского леса».
– Это книги. Там зарисовки всякие, ну и про наше первое путешествие. Про нас.
Они листали страницы, зачитывали, вспоминали. Смотрели фотоальбом от родителей Тони. Письма он отложил сначала, а потом и их распечатал – покрывало превратилось в полотно для историй.
Самира сразу застегнула на шее медальон с фазами луны.
– Представляешь, – вспомнил Джек, – я чуть не подарил его другой девушке!
Настал час для рассказа о поездке в Лорн, о курьёзе с неправильной невестой и встрече с Леей. Джек откровенно поделился и своим позорным поражением в драке с Мильхором, и тем, как обворожительно он выглядел в женском наряде (Грэйс тут же озвучила общее желание в ближайшем будущем на это полюбоваться).
– Джек, а помнишь, я рассказывала тебе об одной моей способности? – спросила Самира.
– Когда ты смотришь на двух людей вместе, знаешь, предназначены ли они друг для друга, – без раздумий ответил он.
Тони с Грэйс навострили уши.
– Вы с Леей… – Самира сжала его руку. – Я сразу поняла, как увидела вас. Причём не сейчас, а ещё несколько лет назад, в Элмуре. Вы стояли вместе на призрачном мосту.
– Не могла сказать? – проворчал Джек беззлобно.
Самира только улыбнулась. И правда, зачем? Они и так нашли друг друга.
– А где мой медальон?
Грэйс нашла медальон рассказчика в шкафу, в стопке пожалованной новым королём Юга одежды. Но Джек не стал надевать его, а тоже протянул Самире.
– Я хотел бы передать свои полномочия одной чудесной девушке.
– Фред? – догадался Тони. – О, она рождена для
