— Ситуация требует особых мер, да? — хмыкнул Леон, отбрасывая назад свои светлые волосы. Атмосфера заметно накалялась, и это начинало раздражать.
— Сейчас не до ссор, — Велен указал своим подчиненным на особые точки, которые были выбраны для начала ритуала. Стражи выстроились по команде, полностью подчиняясь своему капитану. Каждый из них был готов к борьбе, — мы сможем пройти защиту, но нам не хватит сил ее удержать и закрыть в случае необходимости.
— Мы поделимся силой, — Агнесс указала вампирам на их места, те встали рядом с колдунами, готовые отдать внутреннюю энергию, — но вы должны понимать, что мы хоть и обладаем даром, но не способны контролировать его так, как вы. Силы есть, вы их получите, но ждать возвращения Вернера в случае опасности нельзя. Вы ведь все это понимаете? К тебе это тоже относится, Розенкранц. Сейчас ты тот самый источник, который может повлиять на исход. Если сила Воэра вырвется наружу, то погибнут все — и я в том числе, чего естественно мне очень не хочется. Поэтому если вы не успеете выйти, а мы поймем, что сил сдерживать разлом больше нет — мы закроем его.
— Все верно, — Вернер спокойно кивнул, — все правильно.
— Я иду внутрь, — вот этого никто не ожидал, чтобы Леон сам вызвался помогать Вернеру… — не нужно смотреть на меня такими глазами. Да, мы враги, и заметь, я с тобой дружбу водить не собираюсь, но моя сила может помочь вам победить, так что хватит злиться и давайте работать!
Вампир боялся. Увидев это, пришло осознание, что возможно никто из нас не выйдет живым. Мы сами по собственной воле идем в объятия смерти.
Колдуны и вампиры по команде своих предводителей активировали магические печати. Потоки яркой энергии быстро распространялись по небольшому участку завесы образуя плавные линии и переходы. Спустя несколько минут появилась круглая печать с внутренним узором, не известным мне своим значением. Я видела, как много сил они тратят на создание этого прохода, как мерцает и отвечает на вмешательство барьер — он слегка искрил, шел рябью, внутри завесы тут же послышался душераздирающий вопль, а это значит, что мы на верном пути, раз магическая ткань истончается и начинает пропускать голоса.
Я слышала стоны и всхлипы, детский плачь, который резко замолкал, обрываясь на высоких тонах.
Когда в завесе появилась дыра, сдерживаемая магами, мы шагнули вовнутрь…
— Удачи, — голос Агнесс дрогнул, я обернулась и увидела ее лицо — она не пыталась скрыть волнения и беспокойства и точно так же, как и все остальные, боялась провала.
— Благодарю, — шепнув в ответ, я последовала за Вернером и Леоном.
Томас остался на той стороне — его источник силы огромен, именно он может стать нашим спасением при побеге.
— Над нами есть еще группа магов, — Вернер указал на купол барьера, — они немного разгоняют завесу, не разрывая ее, чтобы наблюдать за тем, что происходит. Томас стоит на страже и в случае чего придет к нам или же наоборот отдаст приказ закрыть брешь. Держимся все вместе.
Густая завеса не просто образовала магический барьер — она действительно была своего рода туманной дымкой, которая в виде полупрозрачных длинных отростков медленно и плавно перемещалась от дома к дому по земле. Словно живые, они иногда пульсировали, начинали резкое движение будто в поиске чего-то, но затем вновь замирали.
— Ой, — еле слышно шепнула я, споткнувшись о странный, торчащий прямо из асфальта корень, — а это еще что такое?
Мы все замерли на своих местах, внимательно рассматривая находку. Стоило приблизиться к необычной корневой системе, как туманная пелена резко рассеялась, концентрируясь больше у стен домов, нежели на дороге.
Корни — черные длинные, с острыми шипами, они были везде, разрывали асфальт, внедрялись в него вновь, уходили под землю, образовывали под ногами сети, в которых легко было запутаться. Из еле заметных трещин тек древесный сок розоватого цвета, похожий по моим ощущениям на разбавленную кровь.
Нервно сглотнув, я наблюдала за тем, как туманная дымка отступает в стороны, позволяя увидеть все больше корней. Чем ближе мы приближались к центру событий, тем мощнее и больше становились корни. В конечном итоге их стало так много, что не задеть поверхность было просто невозможно.
Многие отростки поднимались по стенам домов и проникали в помещения через разбитые окна. Такие корни как мне казалось слегка пульсировали, будто бы насыщались чем-то.
— А где все люди? — Леон озвучил мои мысли. — Ничего не понимаю.
— Понятия не имею, — шепнул Вернер и именно в этот самый момент вражда между ними действительно временно закончилась. Вампиры встали близко друг к другу, почти вплотную, осматривались по сторонам и шли очень аккуратно, осторожно перешагивая корневую систему.
Леонид постоянно помогал мне, следил за тем, чтобы не поранилась, волновался, что я могу упасть или запутаться, но я спокойно следовала за вампирами, наблюдая за тем, что происходит у нас за спиной.
Туман вновь сгущался — он словно пропускал нас к эпицентру, полностью обрывая путь назад.
— Слышите? — вновь прошептал Леон.
— Нет, — ответила я, замирая на месте. Вампиры всматривались вдаль, пытаясь понять, куда идти.
— И вот я ничего не слышу… Ни птиц, ни музыки из домов, где вообще-то живут люди… ни самих людей.
— Я даже запаха крови не чувствую. — с удивлением отметил Вернер, — как такое возможно?
— Мне как-то расхотелось искать Воэра, — признался страж Агнесс, но все же последовал за Вернером.
— К сожалению, мы ищем не только его. В момент атаки рядом с ним были главы кланов ведьм и валькирий, а так же наши друзья, — заметила я, осторожно переступая очередной огромный корень, — к тому же нельзя просто так взять и оставить неведомую силу без присмотра.
— Ага, без присмотра… как же… — фыркнул Леон, осторожно помогая мне перелезть через разломанные рамы от окон, — что бы присмотреть за всем этим нужна как минимум армия.
— Сейчас нам нужна информация, — тот факт, что Леон решил мне помочь не вызвал у Леонида особой любви, вампир удивленно поднял бровь, но вмешиваться не стал. Видел, что жест вампира был не более чем уважением и явной жаждой стать друзьями, хотя бы на время.
Где же Василина с Михаилом? Где ведьмы, что шли с ними рядом? Мы видели, как они направлялись в сторону эпицентра, но почему ничего не слышно? Где тела?
Я не выдержала, отошла чуть в сторону и вместе с Леонидом заглянула в одно из разрушенных помещений первого этажа. Небольшой торговый комплекс всегда пользовался популярностью — он не мог внезапно взять и опустеть даже при условии паники.
Но лучше бы мы не смотрели…
Много… Много тел…
Внутри все покрылось холодом… я не верила в то, что видела.
Мужчины и женщины, дети и животные… Все лежали на грязном полу выпитые, иссушенные до капли. Длинные черные корни пронзали из сердца, насыщались кровью, словно перекачивали в другое русло.
Тошнота…
Голова закружилась…
Леон медленно отошел в сторону и сел на землю, Вернер застыл рядом
И не мог заставить себя вновь взглянуть на мертвых людей.
— Ты уверена, что дальше стоит идти? — в голове возник голос Ориона, — я чую невероятную, поглощающую жажду и силу. Я понятия не имею, что сдерживал внутри себя Воэр, но эта тварь сильнее меня.
— Мы объединимся в самом конце, — обратилась я к птице, появившейся прямо на моем плече, — когда точно поймем, что не выживем, или когда настанет переломный момент. Потому что из-за твоего пламени, к которому мое тело хоть немного, но привыкло, я потеряю сознание из-за боли и очередной порции разрыва связок. И в отличие от первого эксперимента, Воэр теперь мне не поможет.
— Ты права, ведьма, — ворон тихо расправил крылья, стараясь сильно не шуметь, — иного пути и я не вижу. Разве что сбежать.
Мы хотели уйти — это было и так понятно. Никто из нас не горел желанием умирать, но где-то там, внутри этой чертовой завесы застряли друзья, где-то там возможно еще есть выжившие, которых можно спасти.
