— Спасибо. — прошептала сереброволосая девушка, слабо осознавая, что с ней происходит, но, всё равно, спросила: — Где я?
Каждое слово давалось с трудом, язык заплетался, горло саднило, да и просто смотреть было больно
— Ты у меня в доме. Я знахарка.
— Вы… Вы меня с поля подобрали?
— Да.
— Как? Почему? — было больно. Очень больно, но Неке надо было спросить. Это было необходимо. После всего, что произошло девушке нужен был кто-то, кому знакома доброта, милосердие. Нужен, чтобы снова не потеряться в кошмарах и ужасах, что приходили в бреду. Нужен, чтобы снова поверить, что мир не так плох, как он в тот момент казался. Чтобы хотелось жить…
— У меня было видение. — прошамкала старуха. — А теперь спи! Ты даже не представляешь, сколько тебе сил ещё понадобится…
Неке хотелось много чего спросить, но глаза сами закрылись, и девушка заснула. И спала в первый раз за долгое время спокойно.
* * *
— Кто эта женщина?
— Знахарка Рада. Хотя знахаркой её сложно назвать, но у неё был дар предвидения.
— Сильный?
— Не очень. Она просто видела отдельные картины. Для неё они были, как вспышки. За это местные её сумасшедшей величали, хотя, если кто заболевал, к ней шли. В медицине она, конечно, разбиралась слабо, но зато видела какой настой, какая травка кому помочь может. Опять же вспышки в сознании… Вот повинуясь одной такой вспышке, она меня с поля боя подобрала и у себя оставила. И это при том, что знала, что не успею прийти в себя после ранения, как свалюсь с лихорадкой!
— Она заразилась?
— Нет. — покачала головой Нека. — Как ни странно, нет, хотя всё время болезни кормила меня буквально с ложки, но иногда так бывает… Человек не боится — и болезнь к нему не липнет. После того, как я оклемалась у неё я провела пять месяцев. Лучшее время за семь лет моей жизни. Мы с ней много разговаривали, делали снадобья, пытались вернуть мою магическую силу в полном объёме: тот маг здорово меня приложил, сама снять его заклятие со своих путей я не смогла. Кстати, в это же время у нас зародилась мечта создать лекарство. Правда, без нужных инструментов и с всего лишь с жалким остатком моих сил, это было нереально. Но мы старались. И кое-что у нас получилось: мы замедлили течение болезни. — девушка грустно улыбнулась. — Лучше мы бы этого не делали! Из-за нас солдаты империи Крейнц уничтожили!
— Крейнц? — переспросил князь и ужаснулся. Небольшое поселение у границы, от которого не осталось ничего. — Вы были в Крейнце?
— Да. Была. Я единственная, кто выжил в том пекле. И то случайно. — князь боялся смотреть на девушку, настолько перекошено у неё было лицо, настолько остекленели глаза. Он думал, что сейчас в замок ворвётся тот самый смертоносный ветер смерти, о котором говорила Нека, но ничего не происходило. Девушка просто сидела и смотрела в окну с тем самым перекошенным лицом.
— Ничего не произойдет. — сказала она, когда поняла, о чём подумал князь. — Своё я давно оплакала и выплеснула. И отомстила убийцам. Как я им отомстила.
Всё было произнесено настолько холодным тоном, что трое мужчин, присутствующих в комнате, поёжились, а Нека, ничего не видя, перед собой продолжила.
* * *
Ранее утро, но две женщины уже завтракают. Одна из них уже старуха, другая — молодая, но с седой головой. Вдруг одна из них резко бледнеет и выпускает из рук корявую глиняную чашку. Она летит прямо на пол…
— Рада, что случилось? Ты что-то видела? — спросила молодая.
— Кнам сегодня зайдут за снадобьями из горной розы. Снадобья понадобятся срочно, но у нас их нет. У нас даже сырья, чтобы их приготовить нет! И ты сама видела, как далеко идти до северного склона, где они цветут…
— Рада, не переживай. Я сейчас доем и сама схожу. Всё хорошо будет. — улыбнулась девушка.
— Спасибо, детка. Что бы без тебя я делала!
* * *
— Вот только не за лекарственными травами меня послали. Я уверена, что в тот раз, Рада видела всю картину целиком!
* * *
Пожилая женщина напутствовала:
— Нека, ты главное не торопись. Северный склон опасен. Будь аккуратной.
— Хорошо. Ну я пошла? — девушка отвернулась, но её окликнули. Девушка обернулась: — Что-то ещё собрать?
— Нет, Нека. Я просто сказать хотела… Чтобы ни произошло, ты не будешь виноватой. Наоборот, когда время придет, ты сможешь столько всего нужного сделать. И счастлива будешь так, как никогда даже не мечтала. И никто у тебя это не отнимет, потому что истинно твоим будет. Да, и он никому тебя в обиду не даст. Нужно, от бед и печалей собой заслонит. И печалится тебе никогда не позволит.
Девушка хотела что-то спросить, но Рада отрезала:
— Иди. Всё потом! Время дорого!
* * *
— Вот только потом не было. Когда я вернулась, никого уже не было. — Нека закрыла глаза, по щекам побежали слёзы. — Всех жителей собрали в одном месте и уничтожили. А солдаты мародерствовали в опустевших домах, радуясь своей добыче. Один из них и меня заметил…
* * *
— Ой, смотри какая девка! Да с ней можно поразвлечься!
— Не смей! Её к командиру надо. Ты же слышал приказ! Все должны быть мертвы!
— Одно другому не мешает! Умрет часом раньше, часом позже, а нам приятно!
Всё, это было точкой. Ярость пронзила девушку. И она была настолько сильной, что сломало все барьеры, все ограничение, даже ту чужую печать. Мгновение — появился гигантский вихрь, уничтожающий всё на своём пути. От двух негодяев не осталось и кучки пепла, но не сразу… Сначала они орали! Боги, как они орали! Да, лучше сгореть заживо, чем почувствовать хоть лёгкое прикосновение силы, обратной целительству, а она их окутала целиком. На жуткие крики собрались все. И командир в том числе…
— Нека де Мирт! — в испуге заорал он. — Ты же мертва…
Девушка обернулась: перед ней стоял тот маг, которому приказали её убить. Ненавидеть его за это, хотеть его смерти за это… Мелочно! А вот за Крейнц, за Раду…
— Что вам приказали? — спокойно спросила девушка.
— Полное уничтожение. — выплюнул слова маг, ибо когда с тобой говорят таким тоном молчать невозможно, лгать невозможно, только правда…
— За что?
— Говорят, они могут готовить лекарство. Хотя теперь я понимаю, что, кажется, это твоё творчество… — усмехнулся мерзавец.
Больше говорить было не кому. Смерч уничтожил всех, тела превратил в пыль, а души выпил. И смерть торжествовала.
* * *
— В какой-то момент я очнулась. Просто поняла, что этих уродов уже нет. А я просто крушу всё вокруг. Очнулась и тут же упала, сил уже не было. А потом накатил откат… Я во всём виновата! Я!!!
