— Да ни капли! — Инкуб широко улыбнулся и приобнял меня за талию. — Давай отойдем подальше. Я не могу сливать информацию абы кому. Вот тебя Альторэ официально привлек к расследованию, а его высочество сам притащился.
— Эссир Ройс, вы забываетесь!
— Так и знал, что станет подслушивать! — наигранно возмутился Натан, окружил нас звуконепроницаемым контуром и продолжил уже нормальным голосом: — Брюнетка, средний рост, глаза. Вот тут странно. При жизни они были серо-голубые, но убийца и здесь использовал иллюзию.
— Радужка девушки стала фиолетовой? — еле слышно прошептала я.
— Сдается мне, ты не угадала.
— Верно. Я знаю, кто ее убил.
— Ого! Так это же здорово. Сейчас пойдем к Альторэ, и я снова блесну талантом.
— Это мои родственники. Они меня ищут.
— Кхм! А вот это уже не так здорово.
— Они оставили для меня послание.
— Секунду. Не шевелись. — Натан Ройс быстро заглянул в комнату и вернулся в границы контура. — Твое настоящее имя?
Молча киваю в ответ.
Инкуб снова вышел из контура, чтобы тихо объявить:
— Ваше высочество, ваш напарник жаждет вам кое-что рассказать. Лэсарт, спокойно!
— Не смей впутывать в это Элмара! Это только моя проблема!
Я зло уставилась на Натана, но тот все равно расширил границы контура, впуская Элмара.
— Детка, если твои родственнички начали насиловать и душить девчонок, похожих на тебя, они настроены на серьезный разговор. Одна ты не справишься.
Нет, умом я понимала, что Брита и Бранд сделают все, чтобы выманить меня из академии, но подобное зверство просто не укладывалось в голове.
— Постой, ты сказал "девчонок"?
— Пару дней назад патруль выжег колонию кровавой лианы в получасе езды от города, в одной из ловушек стражи обнаружили женские останки. Их отправили к дознавателю-некроманту. Он сумел воссоздать внешность погибшей. Тоже молоденькая брюнетка, и погибла она не из-за нападения лианы.
— Всего лишь совпадение, — упрямо произнесла я.
— Считай, как хочешь. Ваше высочество, если вам дорога напарница — глаз с неё не спускайте.
— Не сомневайтесь. Так и будет.
Инкуб и боевик обменялись многозначительными кивками, мне же хотелось заорать и обложить обоих. нет, не матом, а какой-нибудь незабываемой иллюзией. Чтобы сразу отпало желание лезть туда, куда не просят. Останавливало лишь одно: внизу находился тот, кто мог почувствовать применение иллюзорной магии.
— Раз вы так здорово спелись. Не буду вам мешать. А мне ещё нужно сообщить старшему следователю о находке.
Изображать безразличие было неимоверно сложно, особенно, когда я осознала, что Элмар и Натан действительно остались наверху, предоставив мне одной объясняться с господином Альторэ.
ГЛАВА 4
После убийства горничной прошло четыре дня, когда пропала племянница повара. Она не ◅ила в замке постоянно, а приходила каждое утро из города, чтобы помочь с готовкой. Когда девушка не явилась на работу, повар поднял тревогу. Первые новость узнали берги. Пушистик перехватил меня после утреннего построения и шепнул о пропаже.
Понятное дело, что за завтраком я была сама не своя. Вела себя рассеянно, отвечала невпопад. Мои абсолютные фантомы никогда не отличались болтливостью. Пока моя копия размазывала кашу по тарелке, настоящая я пробиралась к мосту. Я твердо решила, что с меня хватит! Больше из-за меня никто не пострадает.
На встречу с Бритой и Брандом я отправилась налегке. Даже сумку с сувенирами не прихватила. Чутье подсказывало, что сегодня мне придется побегать. Если не во время встречи, то после неё так точно. Элмар обязательно захочет поквитаться со мной за самовольство.
Темную тень, упавшую сверху, я сперва приняла за набежавшее облако и лишь, когда на плевах сомкнулись когтистые лапы, поняла, это расплата настигла меня раньше, чем я ожидала. Черный грифон поднял меня в воздух, протащил над учебными полосами препятствий и уронил четко в заросли камыша, растущего вдоль русалочьего озера. Маскировка под серую утку — не предел мечтаний для толкового иллюзиониста. Особенно когда таких уток пришлось создавать с десяток. Пока фальшивые пернатые покрякивая изображали птичек на выпасе, я ползла через камыш в противоположном направлении. Упавший рядом фаер намекал, что напарник меня вычислил и настроен более эем серьезно.
Орать-истерить! Так же и заикой можно сделаться!
— Элмар, это не смешно!
— А, по-моему, просто обхохочешься. Всегда мечтал посмотреть на утолку гриль.
— Я не могла поступить иначе!
— Отчего же... ты могла попросить меня о помощи. Вместо этого решила доказать, насколько ты смелая и находчивая. Так это прошу, не останавливайся. У тебя отлично получается.
И еще два зеленых фаера выжгли камыш прямо передо мной.
Грах психованный!
По земле мазнула тень влетевшего грифона. На этот раз птичка была без всадника. Элмар выследил меня и отпустил грифона, полагая, что дальше справится собственными силами. Наивный!
Непредсказуемость — залог долголетия", — одно из любимых правил Эдриана
Сатор. У моего папы вообще все правила были важные, любимые и обязательные для исполнения. Иное он за правила и не считал.
Прикрытая укрывающим пологом я затаилась. Шевелящийся камыш меня выдавал, а Элмар только и ждал, когда же я попытаюсь выбраться из зарослей. Собственные копии я призывать также не стала. Слишком банально, и потом я давно не упражнялась на местности. А тут и ландшафт годный, и цель подходящая, и настроение соответствующее.
Я растянула иллюзорную сеть, чтобы охватить большую площадь, и создала разливы ядовито-зеленой кислоты, вплетая в эту иллюзию дополнительную — кусачих муравьев. Судя по вою, эффект внезапности сработал, а вот вопль оказался не элмаровским. Орал Джереми, ему вторил Войский. Всё-таки хорошую я сеть раскинула, приличный кусок зарослей накрыла.
— Динара, совсем сдурела? По своим бьешь!
Да, Георг обиделся.
«Свои на медитации мастера Ар-Хана давно сидят, а в камышах не пойми кто бродит...» — мрачно подумала я и укрыла заросли густым туманом.
Только после этого я поползла.
Созданная мною иллюзия кислоты шипела и слегка дымилась, а укусы муравьев заставляли вздрагивать. Знала же, что это всего лишь наведенные ощущения, но когда ползешь по скворчащей жиже, убедить себя, что колени пекут не из-за кислоты, не так-то просто. Зато я знала, в какую сторону ползти! Я прекрасно видела сквозь собственные иллюзии, так что выбралась из камышей первая. Уселась на пригорке и приготовилась наслаждаться представлением.
Первым из тумана ожидаемо показался Войский. Грязный, исцарапанный, но с улыбкой на лице.
— Браво, Динара! Растешь! Я тройные иллюзии связывать, пока не научился. — Парень растянулся на земле рядом со мной. — Слушай, ты хотя бы туман убери. Или сама уберись. Прибьют же.
— Это вряд ли. Элмару связующая печать заниматься рукоприкладством не позволит.
— А Джереми не позволю я.
— Вот и разобрались!
Элмар и Джереми показались из тумана одновременно. Я тут же развеяла все иллюзии и мрачно заметила:
— Если бы хотела — давно сбежала бы.
— Если бы ты сбежала — ночевать тебе примотанной к шпилю замка, — зло бросил Элмар.
— Раз экстремальная ночевка отменяется, а на занятия мы опоздали, предлагаю подумать, о моей встрече с кузенами.
— Лэсарт, ты вконец охамела. В Карагате не прогуливают. — Джереми с неприязнью посмотрел на меня.
— С удовольствие подремала бы на медитации. Думаешь, мне охота искать встречи с теми, кто без особых сожалений перережет глотку и мне, и тем, кто встанет на их пути? Но я не могу иначе! Просто не могу. — Джереми медленно кивнул, и тогда я повернулась к напарнику. — Эл, я не желала этого дара, не хотела, чтобы способности ночной фурии пробуждались. Но я не могу допустить, чтобы из-за меня гибли невинные. Бриту и Бранда надо остановить. Ты мне поможешь?
Я смотрела в глаза Элмару, судя по тому, как они сузились, боевик находился в замешательстве. Наконец, и он кивнул.
