Какое-то время мы сидели молча, слушая далёкий, приглушённый пологом, шум города, шелест ветра в листве, жужжание насекомых и пение птиц. Воздух был пропитан лёгким сладковатым цветочным ароматом, а ещё печенье пахло мёдом и на него уже охотно слетались полосатые пчёлки.
Потом Василиса сказала:
— Маги у леса из самой столицы приехали. Говорят, личная гвардия короля.
А личной у короля была Чёрная гвардия — отряд особый, собранный лично его величеством, а он у нас в прошлом прославленный воин… Там не маги — увешанные артефактами монстры с невообразимой мощью, исполняющие приказы лишь одного-единственного человека — своего короля. Я слышала, что даже кольчуги у них — мощные артефакты. Там не то что магией — огнём дракона не пробить!
И с одной стороны разумно было отправить на защиту города от дракона тех, кто имел все шансы ему противостоять, но с другой…
Раз король пошёл на такие решительные действия, значит, у него не было сомнений в том, что в лесу действительно дракон.
И это приводит к ещё одному плохому выводу: с драконом что-то не так. Они народ полностью разумный, имеют две ипостаси, человеческую и звериную, как и те же оборотни, и раз дракон сидит в лесу в зверином облике, нападает на людей и не спешит возвращать себе разум, значит, с ним что-то совсем не так!
И лично у меня не было ни малейшего предположения о том, что такое с драконом может быть.
И вот не было и не было, мне как-то, говоря откровенно, даже легче от этого незнания было.
Мне. Но не Уиллу!
— Пойдём, — сказал он мне, отставляя чашку с недопитым чаем на стол и на ноги поднимаясь, — глянем, пока темно не стало.
Наверно, по мнению боевого мага мне полагалось прыгать от счастья и радоваться на тему: «Ура! Мы идём смотреть на дракона!», но я осталась сидеть на скамеечке, даже и не шевельнувшись.
Уилл из-за стола вышел и даже несколько шагов по направлению к забору сделал, прежде чем остановиться, обернуться и вопросительно-непонимающе на меня посмотреть.
Я тоже кое-чего не понимала, это и озвучила:
— Ты совсем больной, да?
— Угу, — тихонько подтвердила Василиса и спряталась за кружкой с чаем.
Мой друг на неё и не взглянул, но обернулся к нам уже всем телом, а не только головой, руки развёл и возмутился:
— Ты хочешь узнать, что с драконом сталось?
Ага, значит, он к тем же выводам пришёл, что и я.
Но это ни в коем случае не способствовало пробуждению во мне желания идти и самоубиваться путём сожжения!
— Я подожду, пока это выяснят специалисты из столицы, — рассудила спокойно и даже кивнула в подтверждение своих слов.
— Так они тебе и скажут, — друг на меня посмотрел, как на с головой не дружащую — грустно очень и снисходительно.
— Мне не скажут, и тебе не скажут, но ты всё равно всё узнаешь и мне расскажешь, — и я ещё одну печенюшку в рот отправила и радостно ею захрустела.
Взгляд боевого мага из снисходительного медленно превратился в мрачный. Повлияло ли это как-то на меня? Абсолютно нет.
— А вдруг они что-то пропустят? — Помолчав немного, решил Уилл зайти с другой стороны и посмотрел на меня уже вопросительно.
Но я не повелась и на это.
— Они, опытные обученные специалисты, пропустят, а мы, маги-недоучки, обнаружим, — проговорила насмешливо и уже сама на друга со снисхождением взглянула.
— Одна голова хорошо, а три лучше! — Выкрутился Уилльям и тут.
— Три — это уже гидра, — хмыкнула я, прогоняя пчёлку с очередной печенюшки.
— Ты давно такая умная стала? — Адепт магической академии руки на груди сложил и попытался воздействовать на меня с высоты своего роста, возраста, опыта и всего прочего, чем он по его же мнению мог возвышаться.
— Как с тобой познакомилась, — мило улыбнулась я ему.
Помолчав немного, словно припоминая это значимое для нас событие, Уилл вынес свой неутешительный вердикт:
— Я на тебя плохо влияю!
Даже спорить не стала. Улыбнулась шире и сделала несколько глотков чая, а потом…
— Но недостаточно, — дождавшись, пока я кружку на стол поставлю, коварно добавил боевой маг.
В следующее мгновение я взмыла в воздух!
Глава девятая
— Уилл! — Не ощущать опоры под собой мне категорически не нравилось! — Немедленно верни меня на землю!
Я вообще, кажется, высоты боюсь! Это нехорошее подозрение появилось года три назад, когда Уилл впервые поднял меня в воздух и утащил с собой на свои безумные авантюры. Да, вот именно тогда это подозрение и появилось!
До Уилла в своей жизни я вообще мало чего боялась!
— Тебе мантия нужна? — Невозмутимо вопросил снизу мой друг. — Лето на дворе, но мало ли что.
Я не ответила, занятая потрясённый рассматриванием верхушек цветущих деревьев, мимо которых сейчас как раз пролетала. Причём вид летающей по воздуху девушки потрясал не только меня — мимо с выпученными от изумления глазами пролетела ворона! Вы когда-нибудь видели изумление на морде вороны?! Вот и я впервые!
А ещё мне показалось, что на лапе этой поразительно крупной птицы сверкнуло кольцо из чёрного серебра с тускло горящим изумрудом… но такого быть уж точно не могло.
— В общем, погоди, не улетай! — Велел снизу мой безголовый друг.
— Да чтоб тебя Хаос прибрал! — Выругалась, не сдержавшись.
А когда опустила голову, поняла, что Уилл и не думал никуда уходить, а стоял на земле с широко расставленными ногами, сложенными на груди руками, закинутой головой, насмешливым взглядом и довольной широкой улыбкой!
А из дома тем временем, прямо из открытого окна, выплыла моя походная ученическая мантия. И вот Уилл дождался, пока она к нему по воздуху приплывёт, повесил себе на плечо и спокойно направился к закрытым железным воротом.
Я полетела следом за ним! Причём в такой позе, словно меня кто-то невидимый на руках держал.
— Ты… — мне очень хотелось в него каким-нибудь боевым заклинанием швырнуть. — Ты… у меня слов на твою наглость не хватает! Верни, где взял!
— Не боись, — посоветовал мне весело перешагнувший забор гад бессовестный.
Лёгкое покалывание в запястьях сообщило о том, что мы только что пересекли границу натянутого Уиллом полога вокруг дома Василисы. Ухитрившись обернуться через плечо, я посмотрела на дом и немало удивилась, потому как дома видно не было. Ни дома, ни сада, ни даже забора. Ну, и сидящей в саду Василисы тоже видно не было, всё искажал полог, похожий на стену непрекращающегося дождя. Только беззвучную такую совсем.
А на улице были люди. Не очень много в таком тихом районе, но и василиск с жёлтыми глазами и вертикальным зрачком, и два вампира, и полуорк — все они сочли своим долгом во все глаза посмотреть вначале на меня, после на невозмутимого парня.
А этот возьми и гордо сообщи:
— В храм несу.
Все четверо оказались в легенды города посвященными, потому что все и разом понимающе заулыбались, снова на меня посмотрели, теперь уже насмешливо как-то, и отправились дальше по своим делам, полуорк так и вообще на ломанном ирвэнийском грубым голосом прокашлял:
— Баздгавляю!
Замечательно, просто замечательно.
— Благодарю, — вежливо отозвался Казэрта.
Желающих получить с неба боевым пульсаром было уже два!
Но дальше всё оказалось ещё хуже, потому как Уилл взял и вышел в город.
— Иногда я тебя ненавижу, — прошипела я, чувствуя десятки обращённых на меня снизу взглядов.
— Только «иногда»? — Весело и громко переспросил адепт, каким-то образом услышавший мои слова.
— Всегда! — У меня уже нервы сдавали. — Верни меня на землю!
И что вы думаете?
— Тут людей много, — чуть растягивая слова, лениво сообщил боевик, — не хочу тебя в толпе потерять.
И вдруг что-то изменилось!
Воздух вокруг меня словно бы уплотнился и потеплел, моё тело невольно вздрогнуло и… стремительно полетело вперёд!
— Э! — Понеслось растерянное мне вслед. — Нерва, ты это куда?
Это он у меня спрашивал?!
