– Ты прав, – кивнул ему Додж. – Она могла подослать кого-то.
– Да, но ведь поместье хорошо охраняется, – тихо сказала я.
– Да, но мы не знаем, что можно ожидать от ведьмы, – сказал Адней.
– Ведьмы? – удивилась я.
– Виктория, а вы разве не знали, что Зинара одна из самых сильных ведьм столицы? – спросил Додж, и я растерянно покачала головой.
– Думаю, что с этого дня нам нужно быть осторожнее, – задумчиво сказал Додж. – Думаю, сегодня вам не следует оставаться одной.
– Да, – кивнула я. Честно говоря, я перепугалась до дрожи в коленях и точно не смогла бы сейчас остаться одна. – Адней, ты мог бы сегодня побыть со мной?
– Конечно, Виктория.
– Спасибо.
Глава 10
– Адней, ты ложись в мою постель, а я сегодня посплю на диване.
Честно говоря, когда я просила его остаться со мной, я руководствовалась лишь страхам. Сейчас же, когда мы оказались с ним наедине, я ещё и задумалась о том, как мы вообще здесь расположимся.
Покои, конечно, большие у меня, но постель только одна. Плюс ещё есть небольшой диванчик, но дракон там явно не поместится, учитывая его комплекцию.
Да, Адней далеко не маленький: высокий, широкоплечий и с налитой мышцами грудью, которые видны были даже через его рубаху. И вот такой комплекцией обладал каждый из моих телохранителей. Я когда их первый раз увидела, аж присвистнула. Среди этой тройки я казалась совсем мелкой и едва ли вообще заметной.
– Нет, Виктория, я лягу на диване, – возразил Адней.
– И как ты собираешься это сделать? – приподняв бровь, спросила я. – Тебе придётся как минимум сложиться пополам, чтобы уместиться там. Да и то я не уверена, что ты поместишься.
– Ничего, у меня были условия и похуже, – ответил он и уселся на диван.
– Ладно, я не буду тебя уговаривать, – пожала я плечами, возвращаясь в постель и укрываясь одеялом.
– Спокойной ночи, Виктория.
– Да, надеюсь, что хоть остаток ночи у нас будет спокойным.
***
Плотная повязка закрывает мне глаза. Я не вижу ничего, и полностью доверяю себя своему любимому, который ведёт меня.
– Вэнс, ну скоро уже? – спрашиваю я, крепко сжимая ладонь любимого.
– Мы уже почти пришли. Потерпи немного.
– Ты это уже говорил, – недовольно бурчу, съедаемая любопытством, что же он задумал.
– Мы пришли, – горячее дыхание опалило мне ухо. Повязка соскользнула с моих глаз, и я затаила дыхание от открывшегося передо мной вида. Мы стояли на обрыве, откуда открывался потрясающий вид на город и лес неподалеку.
– Как красиво, – восхищённо выдохнула я.
– Я знал, что тебе понравится, – довольно сказал Вэнс, обнимая меня.
– Ты помнишь нашу первую встречу?
– Конечно, я не страдаю провалами в памяти.
– А ты помнишь, что же я тебе пообещал?
– Неужели ты решил познакомить меня со своим драконом и показать мир с высоты? – спросила я, воодушевляясь этим. – Правда? Мы будем летать?
– Конечно, если только ты веришь мне, и не побоишься.
– Я? Побоюсь? Никогда этого не будет рядом с тобой, – уверенно сказала я. – Я верю тебе, Вэнс Кор.
Довольно улыбнувшись, мой любимый подошел к краю, а вскоре спрыгнул с обрыва. Через минуту в небе парил огромный чёрный дракон. Вскоре он приземлился рядом, наклоняясь и помогая мне забраться на него.
И я делала это без страха и сомнений, зная, что это мой любимый дракон, который никогда не причинит мне вреда.
***
Резко подскакиваю на постели, крепко сжимая в реках одеяло. Меня вновь трясёт от воспоминаний. Ну почему они не оставляют меня даже во сне? Это просто невыносимо!
– Виктория, с вами всё хорошо? – тут же подскочил ко мне Адней. Я и понять не успела, как вновь оказалась в его объятиях, и он начал успокаивающе гладить меня по волосам. – Кошмар приснился?
– Да, кошмар, – тихо сказала я.
– Ничего, это всего лишь сон. Скоро вы его забудете.
Ох, если бы это было просто сон... Это моё прошлое, которое я никогда не смогу забыть. Всю жизнь я буду вспоминать эти события и думать о том, как могла полюбить монстра и как была слепа, не замечая ничего на свете.
Я так любила его, так верила. И он тоже любил, но любовь его оказалась страшна. Как бы я хотела никогда не познать её! Но увы, этот крест теперь со мной до конца моих дней.
***
– Виктория, с тобой всё хорошо? – спросил Эрнест во время совместного завтрака. – Нам рассказали том, что с тобой случилось ночью.
– Да, всё хорошо.
– Думаешь, там действительно кто-то был? – спросил Майкл. – Никаких следов не было найдено. Вчера ночью проверили весь особняк.
– Честно говоря, я уже и не знаю… – тихо ответила я, желая провалиться сквозь землю. Всех переполошила, и скорее всего, зря.
– Нельзя забывать, что Зинара – ведьма, и достаточно сильная в своём роду, – напомнил Эрнест. – Поэтому нам нужно рассматривать все варианты.
– Виктория, ты такая бледная, – заметила Беатрис. – Не спала, наверное, толком после произошедшего?
– Да, плохо спалось.
– Тебе нужно поберечь себя. Я хочу, чтобы у моих сыновей была здоровая жена.
– С-сыновей? – переспросила я, удивлённо смотря на Беатрис.
– Ну да, – кивнула она. – Уверена, что Льюис уже скоро очнётся. Он у меня очень сильный мальчик и обязательно вернётся к нам. Да и Райан не подведёт. Только не говори, что ты не замечала, как он влюблён в тебя! Мой старший из сыновей весьма сдержан в своих чувствах, но то, как он смотрел на тебя, нельзя было не заметить. Райан влюблён в тебя, и я уверена, что он тоже обязательно добьётся от тебя взаимности, как и Льюис.
Мне стало не по себе. Беатрис говорила о Райане так, будто он уехал на несколько дней и вот-вот должен вернуться. Конечно, я понимаю, что ей тяжело смириться с гибелью сына, но в такие моменты мне становится действительно страшно. Я безумно боюсь за Беатрис. Сможет ли она когда-нибудь смириться с произошедшим?
– Беатрис, Райан погиб, – аккуратно сказал Эрнест. Я видела, как ему нелегко даются эти слова.
– Мой мальчик жив. Я чувствую это, – просто сказала она. – Поэтому не вижу смысла в этом споре.
– Да пойми же ты, что наш сын погиб! – не выдержал Майкл, подскакивая со своего места. – Нам всем больно, Беатрис, но нужно смириться!
Я видела, как вздрогнули близнецы. Они не отрывали взгляда от своих тарелок и крепко сжимали в руках столовые приборы.
– Я не видела его тела и не чувствую, что он мёртв! – бросила она, тоже вставая со своего места.
– Да как ты могла его увидеть? Он погиб во время взрыва! – кажется, Майкл сорвался. Слишком долго он держал эмоции в себе, но у всего есть предел.
– Мой сын жив, и вы не убедите меня в обратном!
Не говоря больше ни слова, Беатрис развернулась и ушла.
– Если она так и будет отрицать очевидное, то нам придётся вызвать лекаря, – тихо сказал Эрнест.
– Ей просто нужно время, – сказала я, не желая верить в худшее.
– Будем на это надеяться, – кивнул Майкл.
***
Когда служанка сообщила, что в особняк прибыл Кристофер, я была невероятно счастлива. Боже, неужели у него есть новости? Маг вернулся? Если это так, то уже совсем скоро Льюис вновь вернётся к нам…
Полная надежд, я буквально летела по коридорам.
– Кристофер! – радостно воскликнула я, увидев принца. – Я так рада тебя видеть!
– Здравствуй, Виктория, – улыбнулся он.
Я с замиранием сердца смотрела в его глаза цвета тёплого шоколада, желая услышать хорошую новость. Ну, должно же хоть что-то хорошее случиться? Правильно?
– Извини, что не смог присутствовать на прощальном вечере, – заговорил он, и моё сердце рухнуло. Нет, он не сообщать хорошую новость пришёл, а просто решил принести свои соболезнования. – Когда я узнал о том, что произошло, я был в этот момент не в столице. Мне искренне жаль Райана.
– Да, не верится, что его нет, – тихо сказала я. – Знаешь, я до сих пор оглядываюсь по сторонам в надежде встретить его в поместье, но постоянно одергиваю себя и напоминаю, что он больше не вернётся.
