— Добрый день, Ваше Величество, — частенько слышала я, — С выздоровлением вас. Соболезнуем утрате…
Далее обычно шли какие-то витиеватые пространные ужимки, только одно было понятно: все намекали, что я так и не родила, не скрепила брак неразрывно, положение моё шатко и все прочее. Такие разговоры натолкнули только на одно стремление — начать изучать семейное право конкретной страны. Ну не нравились мне все эти высказывания.
Я не стремилась ухватиться за нынешнее своё положение, нет. Просто нужно понимать, что происходит вокруг. Сейчас я чётко поняла одну простую вещь: не с того я начала изучение нового для меня мира. Вот зачем мне сейчас знания флоры и фауны целого мира? Вдруг я нарушаю или почти нарушила какие-то их странные законы? Ведь то, что для меня странно и дико, для них может быть обыденностью, имеют же их женщины от двух до шести мужей. Вдруг меня завтра придут и выкинут на улицу, как негодную, или еще что? Может быть, именно поэтому мужья ко мне не приходят? Может, уже паниковать пора? Прям нехорошо от таких мыслей стало.
— Вам плохо? — прогудела за спиной мадам Олорка, которая шла все время сзади.
— Да, не очень. Может, вернёмся?
— Как вам будет угодно, Ваше Величество, — ответила она, сделав акцент на слове «Ваше». И правда, я здесь королева и не должна спрашивать у неё разрешения. С этой мыслью оглянулась, нашла вход, через который вошла в сад, и двинулась на выход.
— Вам лежать надо, Ваше Величество, после такого, а не разгуливать. Здоровье поправлять, — пронеслось ядовитое сбоку и чуть впереди. Мне навстречу шли две шикарно одетые дамы. Одна смотрела на меня снисходительно и молчала. А вот другая, жгучая брюнетка с алыми губами и явно выбеленной кожей, смотрела презрительно. Именно она и высказалась столь резко в мою сторону. Ну здравствуй, вражина номер один.
— Спасибо за заботу, — ответила я, максимально мило улыбаясь, — вашими молитвами.
И пошла дальше, не собираясь выслушивать её умозаключения. И так понятно, что ничего искреннего или приятного она мне сказать не может. Теперь еще один пункт в обучение добавился.
— Вы хорошо держались, Ваше Величество, — похвалила меня мадам Олорка.
— Возможно, но неприятно совершенно. Мадам Олорка, у меня к вам в связи с этим просьба. Мне нужны все возможные данные на имеющихся аристократов. Можно это устроить?
— Прямо всё и обо всех? — приподняла она бровь.
— Желательно. Хотя вряд ли такое есть, — кивнула я.
— Гербовик прикажите принести. Его вам нужно знать назубок. А дальше свои выводы уже сделаете.
— Спасибо.
— Хотите совет? — Прищур внимательных глаз.
— Не откажусь.
— Заведите своих людей среди прислуги, если не хотите повторения «несчастных» случаев.
Я тоже уже думала об этом. В моём положении очень нужны свои люди. Только как их заводить, если я чужая здесь от слова совсем? С Ююки…
Объяснила ей, что мне требуется от нее, и уже через полчаса у меня был и сборник законов о семье, и три тома гербовика. На моё удивление, почему законов так мало, а родов много, был логичный ответ:
— Так законы семьи едины для всего мира, чтобы разногласий в странах не было. Некоторые семьи же переезжают. А вот гербовик ведется по всем родам за тысячелетие. Это всего лишь королевский род.
Я в ужасе взглянула на это «всего лишь» и пришла в ужас. Я это не выучу. Или…
— Ююка, неси мне тетрадь и стило. И, кажется, как раз неделя прошла. Можно и камушком воспользоваться. И знаешь что. Принеси мне гербовики основных аристократов, самых влиятельных.
— Министров?
— Наверное. Я еще не выучила основы законотворчества в государстве. Его, кстати, тоже неси.
— Не совсем поняла вас, миледи, — поджала она губки.
— Ну, кто у нас издает законы, подзаконы и иные указы. Министерства. О них все: чем занимаются, где, как, куда и почему.
От моих запросов девушка аж в затылке почесала, но кивнула и ушла.
Ох. С чего бы начать?
До глубокой ночи с камнем я учила гербовики. Очень интересным оказалось, что почти все министры так или иначе связаны родственными связями.
Например, министры экономики, обороны и дипломатии являются сомужьями одной встречной дамочки. Министр правопорядка является её младшим братом. Фактически, по моим прикидкам, это самое властное семейство в государстве, скорее всего, даже влиятельнее самого королевского.
Вторая дама, которая посмотрела на меня снисходительно, оказалась замужем за министром природы, в моём понимании министром сельского хозяйства, и министром просвещения, то есть образования, именно он курировал вопросы образованности населения, а его брат был министром целительства и являлся сомужем с министром культуры. А её сестра была замужем за министром магии.
Грубо говоря, мне посчастливилось в первый же день встретить двух самых влиятельных дамочек. И обе меня не то что не любят и даже не уважают — презирают. А это очень плохо. С такими нельзя враждовать. Никак нельзя, если ты явно слабее. Только и подлизываться к ним я не собираюсь.
Кстати, увидела портреты мужей и узнала кое-что о себе.
Замуж «я» вышла, судя по моим подсчетам, всего десять месяцев назад. При этом на момент свадьбы у меня в живых остался только один-единственный отец. Один умудрился утонуть еще много лет назад, а маму и другого отца убили разбойники по пути из столицы в графство. Так что я почти сирота. Сейчас единственный мой родственник находится в графстве, которым, собственно, и управляет.
Старшим из братьев был тот самый мужчина, который ко мне приходил, Фрост. Он отвечает в стране за внешнюю политику и армию. Шрам свой он получил в одной из битв на границе, будучи ещё принцем. На данный момент ему пятьдесят, но с учетом особенностей этого мира, а именно — люди здесь живут по двести лет и начинают стареть не раньше ста пятидесяти, выглядел он на тридцать пять и еще будет так выглядеть очень долго.
Средним братом был Бабен, блондин с голубыми глазами, стрижкой, прямым носом и тяжелым подбородком, который его совершенно не портил. Красивый мужчина, хотя художник мог и приукрасить. Посмотрим, каков он на самом деле. Ему сейчас ровно сорок. Он отвечал за экономику и сельское хозяйство.
Младший король Милон даже на портрете был с взлохмаченными отросшими темными волосами, тоже прямым носом, но крупнее, чем у брата. А полная нижняя губа добавляла ему особого шарма. Но самым ярким в нём были глаза. Хотя опять же допускаю, что художник приврал и они не настолько зелёные. Он отвечал за правопорядок внутри страны.
Все мужчины красивы по-своему, но не это меня зацепило. Странное распределение обязанностей. Если со старшим все понятно, то почему младший, которому на данный момент всего тридцать (при продолжительности жизни в двести лет чуть старше подростка), отвечает за правопорядок? При такой деятельности нужно очень много знаний в самых различных областях, начиная с психологии и заканчивая патологической анатомией. Кроме того, необходимо пользоваться уважением в различных кругах, в том числе в обществе бандитов. Непонятно…
А вот что делать со всем этим, я подумаю уже завтра. Видимо, меня накрыло откатом от камня знаний, потому что я чуть носом стол не пропахала.
Утро началось уже привычно с зарядки. Я уже могла немного стоять в планке. Прямо горжусь собой. Душ, и вот явилась моя энергичная горничная.
— Миледи, у меня для вас новость. Завтра будет бал. Совсем забыла вам сказать. Вы же лучше себя чувствуете? Должны обязательно пойти.
— Я не готова предстать пред этим чудесным обществом, — выдохнула я.
— Ерунда. Всю жизнь отсиживаться здесь не получится, — махнула она на меня рукой. — Ой, надо же платье выбрать…
Она кинулась в гардеробную, дальше что-то щебеча. Девочка — она и есть девочка. Ей хочется праздника и танцев, даже если ей самой там не побывать. А вот у меня копчик аж зачесался в ожидании подлянки. А если учесть, что я до сих пор не знакома со своими якобы мужьями…
Финиш, Леночка, это финиш. Или начало?
