которые не попали в Рай? Где они? Что с ними стало? — закидала я ее вопросами.
— Много, — покачала головой служанка. — Это не хорошо. Если человек хорошо жил, он должен быть в Раю, не гоже ходить по Аду, не место вам здесь.
Она посмотрела на меня так пренебрежительно, что я явно ощутила — людишки из Рая мерзкие и противные, и нам здесь никто не рад.
— Ты знаешь, где они? Может, можно с ними встретиться? — у меня появилась надежда, что, встретив собратьев по несчастью, мы что-нибудь придумаем. Сбежим в Рай, вернемся в Чистилище к Матушке-Судьбе, пусть решит этот вопрос.
— Не советую, — покачала та головой, — если господин решил привести вас сюда, а не отправить в приемный центр, держитесь господина и никогда не встречайтесь с райскими. Не хорошие они, добра не сделают.
Кажется, на этом моменте я фыркнула в голос. Люди, которые жили праведной жизнью и были отправлены в Рай, не делают добра? По меньшей мере странно слышать такие слова из уст черта.
— Ты сказала, что есть приемный центр. Зачем господин притащил меня сюда?
— Что бы жениться. Кажется, так сказал господин.
Ага. То есть мы еще и подслушиваем. Хорошо, если не подглядываем. Неплохо здесь обставлена передача информации между слугами. Один ляпнул, уже весь замок в курсе. Сложно будет Сэму объяснять всем, что не жена я ему вовсе.
— У него же есть девушка? — как можно тактичнее задала я вопрос, предпочитая не упоминать, при каких обстоятельствах она стала бывшей.
— Ангра хорошая демоница, — видимо, она была любимицей у прислуги, — рачительно ведет хозяйство, в огненные копи не ссылает, лишь на угли ставит за провинности. Хорошая хозяйка.
— Демоница? Я думала в аду черти сидят.
Магда засмеялась и уже более смело посмотрела на меня, как на нерадивое дитя.
— Черти — это прислуга, рабочие, охранники. Демоны — знать общества, высшие чиновники и соратники главы. А хозяин Ада — Дьявол. С Сэмом вы уже знакомы.
— А почему дьявола зовут Сэм? Какое-то странное имя для хозяина Ада. Не внушающее страх.
— Сэм не стремится внушать страх, — Магда расслабилась и разговорилась, — его политика по управлению Адом всегда строилась на том, чтобы сделать из грешников полноправных жителей. Раньше мы днями и ночами работали, чтобы следить за котлами, готовить огненные плети. Из сил выбивались, а грешников становилось все больше и больше. Сэм сделал все по-другому. Теперь грешники с малым наказанием ремонтируют дороги, строят дома, создают машины.
— Машины?
— Да. Знаете, такие, которые сами ездят по дороге, но не Хель[1].
— Интересно, — улыбнулась я, представляя развитие прогресса и технологий в Аду, — необычная политика для хозяина Ада.
— Она не всем нравится, — вздохнула Магда. — Староверы хотят вернуть котлы, плетки.
— Магда! — раздался за дверью грозный голос Сэма.
Служанка вскочила с кровати, не успела подбежать к двери, как в комнату ворвался Дьявол.
— Я просил привести госпожу в порядок, а не болтать с ней! Слишком много вам свободы дано! Или захотела на копи съездить? — в его глазах загорелись два огненных факела. Магда побледнела так, что ее черная кожа стала серого цвета. Я вскочила с кровати и заступилась за нее.
— Это я попросила поговорить со мной.
— О чем? — его въедливый взгляд просто обжигал меня.
— Обо всем. О том, куда попала, как здесь живут. Должна же я знать, что меня ждет.
Сэм подошел ко мне вплотную, от него жарило, как от печки. Я невольно подошла поближе, сидя на кровати замерзла и очень хотелось тепла. Переодеться-то и не успела.
— Ждет тебя счастливое замужество, дорогая женушка.
[1] По скандинавским поверьям — призрачная лошадь Смерти.
Я опешила. Э, нет, я на такое не подписывалась. Замужество — это штука важная, должна быть любовь, благословение родителей. А что скажет мама, если я ей дьявола в дом притащу? Веник в руки, и судьба ждет та же, что и всех, кого я в дом с улицы приносила.
— Ты сказал, что решишь эту проблему, — прошипела я ему в лицо.
— Ангра успела растрепать всем в округе. Или не Ангра, — он сверкнул глазами в сторону Магды, и та юркнула за дверь.
— Придумай что-нибудь. Ты же хозяин Ада. Хочешь, дал слово, хочешь, взял обратно.
— Так не получится, дорогая моя женушка. Здесь слово крепче любых цепей. Каким-то образом в Верховном Совете уже в курсе, они будут здесь послезавтра. На званом ужине я должен буду представить тебя.
— Еще чего, — фыркнула я, — не буду я представляться ни перед каким советом. Не гоже приличной девушке перед чертями выплясывать и поклоны им отвешивать.
— Приличные девушки в ванну к мужчинам не прыгают.
Я покраснела до пяток, а уши предательски запылали. Потерла мочки, проглотила комок позора и с вызовом посмотрела дьяволу в глаза.
— Любящие мужчины делают все, что вернуть свою женщину, а не соглашаются так легко на фиктивный брак.
Кажется, в комнате стало намного жарче. Можно и не одеваться, все равно моя комната превратилась в натуральную сауну. Дьявол приблизился ко мне вплотную. Дико захотелось прикоснуться к нему, но шанс обжечься был налицо.
— Завтра с утра ты будешь представлена прислуге замка. Как невеста дьявола ты должна будешь управлять хозяйством замка. Если не справишься — заточу в подвал.
Он отошел и уже в дверях повернулся.
— А пока нужно разобраться с твоим непомерным аппетитом.
Да что ж они к моему аппетиту все привязались? Будто я килограмм сто вешу и непрерывно поглощаю бургеры. У Магды так и не успела спросить, что не так с моим аппетитом, этот напыщенный дьявол тоже отвечать не хочет. Надо поесть, пока они что-нибудь не выяснили и кормить не перестали.
Я залезла на кровать, поставила рядом поднос с едой и с удовольствием откусила кусок от хлеба с ветчиной. Жажда накатила дикой волной, интересно, это от жары, которую создал вспыльчивый дьявол или от того, что ветчина была пересоленой. Дотянулась до графина и осушила его полностью. Но этого было мало, жажда не хотела уходить. Отодвинула поднос и подошла к двери, дернула — не заперто. Интересно, кто это такой забывчивый? Неужели сам Дьявол, который рычал на прислугу, чтобы меня не выпускали никуда, забыл запереть дверь? Накинула на себя принесенную Магдой накидку и вернулась к двери.
Высунулась в коридор — пусто. Прикрыла дверь и осторожно, стараясь ступать бесшумно, прошла вперед. На лестнице тоже никого не было, замок крепко спал. Спустилась и открыв пару дверей на первом этаже, нашла кухню. Святой Николай, там
