— Оставь моего парня в покое, — сказал Магнус. — Я знаю заклинания, которые могли бы вывернуть твои уши наизнанку.
Джейс озабоченно коснулся своих ушей; когда Роберт поднялся на ноги, его кресло отъехало назад, и он постучал своей вилкой по бокалу. Звук разлетелся по комнате, и Сумеречные охотники затихли, выжидающе глядя в сторону стола Лайтвудов.
— Мы собрались здесь сегодня, — начал Роберт, эмоционально взмахнув руками. — Чтобы почтить моего сына, Александра Гидеона Лайтвуда, который единолично разбил силы Тёмных сумеречных охотников и выиграл схватку с сыном Валентина Моргенштерна. Алек спас жизнь нашему третьему сыну, Максу. Вместе с его парабатаем, Джейсом Эрондейлом, я горд, объявить, что мой сын — один из величайших воинов из всех, кого я когда-либо знал.
Он развернулся и улыбнулся Алеку с Магнусом.
— Для того, чтобы стать великим воином, нужна не только сильная рука, — он продолжил. — Но также великий разум и великое сердце. У моего сына есть всё это. Он силён в своей храбрости и в своей любви. Вот почему я хотел бы разделить с вами ещё одну замечательную новость. Вчера у моего сына состоялась помолвка с его партнером, Магнусом Бэйном…
Все начали кричать ура. Магнус принял поздравления и скромно махнул вилкой. Алек, с горящими щеками, сполз вниз в кресле. Джейс посмотрел на него задумчиво.
— Мои поздравления, — сказал он. — Я чувствую, будто упустил возможность.
— Ч-что? — заикнулся Алек.
Джейс пожал плечами.
— Я всегда знал, что нравлюсь тебе, да и ты мне нравился, в каком-то смысле. Я думал, что ты знаешь.
— ЧТО? — опять повторил Алек.
Клэри выпрямилась:
— Знаете, — сказала она. — Думаете, это возможно? Чтобы вы двое могли… — она перевела взгляд с Джейса на Алека. — Что ж, это было бы горячо.
— Нет, — сказал Магнус. — Я все-таки ооочень ревнивый колдун.
— Мы же парабатай, — сказал Алек, снова обретая дар речи. — Конклав бы…Я имею в виду…В общем, это противозаконно.
— Ой, да ладно, — сказал Джейс. — Конклав позволил бы тебе делать все, что угодно. Посмотри, все тебя любят! — Он указал на зал, полный Сумеречных охотников. Все захлопали, когда Роберт закончил говорить, некоторые вытирали слезы. Девушка за одним из небольших столов держала плакат, на котором было написано: «АЛЕК ЛАЙТВУД, МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ!»
— Я думаю, вам нужно устроить свадьбу зимой, — сказала Изабель, тоскливо глядя на белый букет цветов. — Ничего такого. Всего пять или шесть сотен людей.
— Изабель, — гаркнул Алек.
Изабель пожала плечами:
— А что? У тебя много фанатов.
— Ради Бога, — сказал Магнус и щелкнул пальцами перед лицом Алека. Его черные волосы стояли дыбом, а зелено-золотые глаза блестели от досады. — ЭТОГО НЕТ НА САМОМ ДЕЛЕ!
— Что? — уставился на него Алек.
— Это галлюцинация, — сказал Магнус. — Возникшая у тебя из-за того, что ты попал в измерение демонов. Скорее всего, это из-за демона, который прячется у входа и насылает на путешественников сны. У желаний большая сила, — добавил он, изучая свое отражение в ложке. — Особенно у самых сокровенных желаний нашего сердца.
Алек обвел взглядом комнату:
— Это что, самое сокровенное желание моего сердца?
— Конечно, — сказал Магнус. — Твой отец гордится тобой. Ты — герой дня. Я люблю тебя. И все тебя уважают.
Алек посмотрел на Джейса.
— Ладно, а что тогда с Джейсом?
Магнус пожал плечами.
— Я не знаю. Эта часть просто странная.
— Значит, я должен проснуться, — Алек положил руки на гладкий стол; кольцо Лайтвудов сверкнуло на его пальце, оно казалось настоящим, даже чувствовалось настоящим, но он не мог вспомнить, о чем говорил его отец. Не мог вспомнить победы над Себастьяном или победы в войне. Не мог вспомнить того, что спас Макса.
— Макс… — прошептал он.
Глаза Магнуса поблекли:
— Мне жаль, — сказал он. — Желания наших сердец — это серьезное оружие, которое можно использовать против нас. Борись, Алек, — он коснулся его лица. — Это не то, чего ты хочешь, это сон. Демоны не понимают человеческих сердец, недостаточно понимают. Они видят нас, как отражения в кривом зеркале, и показывают наши желания, но перекрученные и искаженные. Используй эту неправильность, чтобы проснуться. Жизнь — это потери, Александр, но она лучше, чем это.
— Боже, — сказал Алек и закрыл глаза. Он почувствовал, как мир вокруг него треснул, будто он попытался сломать раковину, в которой находился. Голоса вокруг него исчезли, как и стул, на котором, казалось, он сидел, запах еды, шум аплодисментов и последним — прикосновение руки Магнуса к его лицу.
Его колени ударились о землю. Он глотал воздух ртом, его глаза распахнулись. Все, что было вокруг — это серый пейзаж. Вонь мусора ударила в ноздри, он инстинктивно отпрянул, когда вдруг что-то выросло над ним — бушующая масса рваного дыма и двух горящих желтых глаз, висящих в воздухе. Они свирепо на него смотрели, когда он достал свой лук и натянул тетиву.
Нечто зарычало и бросилось вперед, обрушиваясь на Алека, как волна. Алек выстрелил — стрела просвистела в воздухе и глубоко вонзилась в дымового демона. Пронзительный крик разорвал воздух, и демон задрожал со стрелой, воткнутой глубоко в его тело. Тонкие струйки дыма начали вздыматься из него, поднимаясь в небо — и демон исчез. Алек вскарабкался на ноги, доставая следующую стрелу и натягивая тетиву. Он оглянулся, осматривая пейзаж. Он выглядел, как фотографии поверхности Луны, которые Алек видел: голый и пепельный, а сверху выгоревшее небо, серое и желтое, безоблачное. Оранжевое солнце висело низко, как мертвый огарок свечи. Не было никаких признаков остальных.
Борясь с паникой, Алек взобрался на ближайший холм и спустился по противоположной его стороне. На него накатила теплая волна облегчения. Между двумя кучами пепла и камней кто-то был. Это была Изабель, изо всех сил пытающаяся встать на ноги. Алек спустился по крутому склону и обнял ее одной рукой.
— Из, — позвал он.
Она издала звук, подозрительно похожий на шмыганье носом, и оттолкнула его.
— Я в порядке, — проговорила она. На ее лице были дорожки от слез, и Алек подумал о том, что она видела. «Желания наших сердец — это серьезное оружие, которое можно использовать против нас».
— Макс? — спросил он.
Она кивнула, ее глаза блестели от слез и злости. Конечно, Изабель злилась, она ведь ненавидела плакать.
— Я тоже, — сказал он, а затем развернулся, услышав звук шагов и задвинув Изабель себе за спину.
Это была Клэри, а рядом с ней — Саймон. Они оба выглядели шокированными. Изабель вышла из-за спины Алека.
