Свою племянницу тётушка Ненция видела редко, так же как и Иван Иванович не видел своего дежурного ОРУ. Потому, как больше всего они находились в комнате Розарии. Там царила молодость и вытворяла такое, о чем тётушка и не догадывалась, а если бы и догадалась, то, вероятно, сгорела от стыда, а, возможно, не преминула бы последовать примеру. Вася Филимонов и Розария выходили только пообедать, завтрак и ужин утаскивали к себе.
Всё выглядело хорошо и ничто не грозило никакими осложнениями, как в одно прекрасное утро в окно домика постучала лошадь. Иван Иванович воспринял её, как надоедливую муху, и вышел на крыльцо, чтобы покончить с этим сегодня и навсегда.
— Что нужно, лошадь? — спросил он.
— Я думаю, вам стоить поторопиться?
— Куда? — не понял Иван Иванович.
— Поторопиться любить, — загадочно ответила лошадь.
— Как это?
— Не мне вас учить, — ответила лошадь, — скоро будет поздно.
— Что она хотела? — спросил Вася, когда Иван Иванович вернулся.
— Хочет, чтобы мы поторопились любить, — сказал Иван Иванович.
— А-а-а-а, — сказал Вася, — я тогда пошёл.
***
Доктор Фрост и Питер Вейн жили вместе в одном из новых домиков. На первом этаже доктор оборудовал приёмную, кухню и гостиную, а на втором три комнаты, две для Фроста и Вейна, а третья — для гостей. По утрам доктор Фрост принимал больных или ходил по вызову, а после обеда проводил время вместе с Вейном или уходил в свою лабораторию, которая находилась в маленьком флигеле, специально пристроенном к дому.
В лаборатории доктор занимался опытами, а так как это дело тонкое и запутанное, то с ними он засиживался далеко за полночь. Часто вместе с Фростом куковал Вейн, который, как обычно, усаживался в кресло, слушал рассуждения доктора и попивал вино.
— Мне кажется, ты застрял, Джозеф, — сказал Питер Вейн, наблюдая, как доктор в очередной раз разбирает какой-то свой прибор.
— И ты прав, Питер, я действительно застрял, — согласился доктор, — я думал, что у меня барахлит прибор, а оказалось, что я обнаружил новый источник силы.
— И где он, этот новый источник силы? — спросил Вейн.
— На северо-запад от Боро, — ответил доктор.
— Может это Тизер, — сказал Вейн, — там поймали незнакомого зверя, и оттуда прибежала необычная лошадь, что может говорить. Я к Сергею зашёл в гости, так они с Туманным Котом там постоянно отираются.
— Это очень умная лошадь, — восхитился доктор, — я с ней разговаривал. Очень умная, такая же, как и Хамми, как и Туманный Кот. Но она что-то недоговаривает. Между прочим, её Тёмный зовут.
— Вот именно, тёмная лошадка, — улыбнулся Питер Вейн.
— Нужно сказать об этом Серому, — решил доктор.
— Сергею, — поправил Вейн.
— Ах, да! Я вечно путаю, даже, как-то неудобно, — согласился Фрост.
***
Флаэсина подлетала к Тизеру. Маргина стояла на холодном ветру, не прячась в каюту, и думала о своих родных. О Байли, Элайни, Лайни, а также о Сергее и Сером, которые тоже ей стали своими. Серый погиб и Маргина пыталась понять, что чувствует Лайни. Боясь за свою дочь, она опасалась её реакции, но придумать, что нужно делать она не могла.
А ещё больше Маргину страшило непонятное будущее, когда за дело возьмутся Мо, Хаммипапа, и любимые Хамми и Туманный Кот. Им, несмотря на их явную симпатию к людям, деваться некуда, нужно спасать Вселенную, о которой она, Маргина, может только догадываться, глядя на звёзды. А для этого им придётся возвращать Сергея назад, на Землю, чтобы заткнуть эти проклятые дыры. И Маргина не могла вообразить, что сделает тогда Лайни и Элайни, та, которая из них останется, без своего Сергея.
Взгляд задержался на чем-то впереди, и Маргине потребовалось время, чтобы сообразить, что это такое. Поперёк речки Таун лежало громадное тёмное тело с выступом посередине, плотиной преграждая путь воде. А на лугу инородным телом высился тёмный цилиндр, не имеющий ни окон, ни дверей.
— Ты видишь, — спросила она Перчика, стоящего за штурвалом.
— Вижу, — отозвался Перчик, вглядываясь в люк возле штурвала.
— Здесь Мо, — сказал Хамми, протискиваясь через дверь каюты. До этого он валялся с Леметрией, которая отсыпалась после вахты.
— Что он здесь делает, — спросила Маргина.
— Отправляет этот корабль на Землю, — ответил Хамми.
Круглый, тёмный цилиндр вдруг исчез, открывая кольцо, казавшееся голубым и покрытое туманом искр. Корабль прямо на глазах окутался такой же дымкой, как кольцо, в которое его втянуло, оставив в воздухе облачко голубого тумана. Вода из запруды бросилась валом на исчезающий корабль, но не успела, плюхнулась вниз и широкой волной прокатилась по берегам реки. На другом берегу горожане, привычно раскрыв рот, смотрели на очередное чудо, которое судьба снова им подбросила.
— Садимся, — сказала Маргина и повернулась к Хамми. — Мы будем забирать Мо?
— Нет, всех нужно собрать здесь, — сказал Хамми, потом помолчал немного и добавил: — И у нас гость.
— Какой гость? — тревожно спросила Маргина: в последнее время новости только пугали.
— Хранитель, — сказал Хамми, — такой как Па и Мо.
— Это опасно, — спросила Маргина.
— Не больше, чем мы, — ответил Хамми, и Маргина немного успокоилась, но не очень – просто так Хранители не появляются.
***
Весть о том, что в скором времени Элайни, Лайни и Сергею придётся расстаться, а Сергею и вовсе отправиться на Землю, так или иначе, просочилась по новому городу, заселённому преимущественно молодёжью. Естественно, говорили о новом звере, появившемся в зоопарке, из Тизера приходили странные донесения о странных людях в странных лодках, плавающих по реке. Говорили о странной говорящей лошади со странным именем «Тёмный», и о людях, которые с этой лошадью появились в Боро.
Как бы там не было, а до тётушки Ненции дошли эти слухи, когда она отоваривалась на базаре и мысль о том, что её так внезапно появившееся счастье может разрушиться в любую минуту, вызвали в ней такое горячее сердцебиение, что тётушке пришлось остановиться. Немного постояв, тётушка бросилась домой, поняв, что нужно что-то делать. Дома она тут же вытащила немного ошалевших Розарию и Васю из их комнаты, удивив при этом Ивана Ивановича своей горячностью, и рассказала все, о чем слышала.
Это отрезвило молодёжь, и Розария поняла, что её любимый может исчезнуть, как дым. А Вася Филимонов совсем не собирался исчезать, а Земля ему по барабану. Также как и Ивану Ивановичу, которого иногда терзали смутные сомнения, что он, всё-таки, многоженец. Поэтому Розария собралась идти к Байли, Хенку, Элайни и Лайни – ко всем, лишь бы милый рядом. Вася не собирался ждать, и намеревался тоже идти с Розарией. В итоге все оделись и парами потопали к домику Хенка и Байли.
