— Мне нужно позавтракать, а потом зови старосту, постараюсь сегодня же закончить, чтобы завтра мы могли покинуть деревню, — я отправилась умываться, зная, что мои слова будут в точности исполнены.
Первые перемены в окружающем мире почувствовали маги и легко сопоставили мое бездыханное тело на троне-артефакте и снятие щита, удерживающего потоки магии. Не только в деревнях быстро разносятся слухи, как оказалось, и среди ден-минов так же. Теперь большая их часть готова безоговорочно служить мне. Как бы меня не тяготила их услужливость, но как королеве мне это выгодно, а Рин… Эх… Сколько мне придется доказывать ему, что я не маленькая девочка, которую необходимо от всего защищать. Если учесть, что все его попытки заканчивались для меня… очень плохо, то лучше бы он просто позволил быть рядом. Эх…
— Ваше Величество, — главный ден-мин встретил меня на пороге.
— Староста приглашает вас трапезничать в его доме.
— Так будет даже лучше, — я дождалась, пока мужчина спустится по ступеням. Его темные волосы блеснули под солнцем.
— После завтрака сразу же отправимся к пациентам.
С нами пошли шестеро боевых магов. Передвигаться одной даже по маленькой деревне мне не позволяли. Я и не особо была против такого, после произошедшего в Арвии, было неуютно оставаться одной на незнакомой территории. Дом старосты был светлее и уютнее, но не намного богаче того, в котором нас поселили. Стол не ломился от продуктов, но на нём было всё необходимое, поэтому поела я с удовольствием. Завтрак прошел в молчании, наверное, не хотели мне портить аппетит. И на том спасибо.
В деревне был всего один больной, который не мог ходить, и оказался он сыном старосты. Парня придавило срубленным деревом и перебило позвоночник, бедный юноша уже больше года был прикован к постели. В комнату к пациенту принесли плетеное кресло для меня и оставили нас одних. На вид парню было лет двадцать, может чуть больше, высокий, статный, с немного грубыми чертами лица и светлой копной волос, он смотрелся чуждо в одинокой кровати. В смысле, сразу и не заметишь, что он не может ходить. Всё говорило о том, что это сильный будущий мужчина, который должен обзавестись семьей и прожить счастливую жизнь, а тут такое.
С проблемой парня я уже встречалась, когда лечила Ена. Вернувшаяся магия принесла с собой парализующую боль. Сколько длилось это, не знаю, но мои крики слышали все те, кто находился в доме. Ими я разбудила парня, который не на шутку перепугался и дернулся ко мне, потом он испугался того, что смог сесть на постели и спустить ноги. Его ошарашенное лицо немного отрезвило меня, и смогла взять себя в руки, но не надолго, вскоре я опять провалилась в темноту, в которой меня никто не ждал. Очнулась в кровати, на которой до этого спал сын старосты, посмотрев в окно, поняла, что солнце уже село, а на улице кто-то что-то громко обсуждал. Неуверенно пошевелила ногой и облегченно выдохнула, чувствительность уже вернулась, правда боль ещё до конца не отступила.
— Рад, что вам уже лучше, — когда я села, послышался сиплый мужской голос. Осмотревшись, нашла своего последнего пациента в кресле, которое раньше занимала я. Видно, нас кто-то поменял местами.
— Смотрю, вам тоже уже лучше, — беззлобно парировала я, обсуждать то, что мне приходится переживать, чтобы лечить, мне до сих пор неприятно.
— Благодаря вам, — он встал и помог мне подняться, невольно охнула, мышцы и болели, и онемели.
— Я Витор.
— Ариадна, — он продолжал удерживать меня за руку, из-за чего рукав сдвинулся, и открылся брачный браслет, выдавая меня с потрохами. Нет, то, что кто-то узнает о моём замужестве, меня не беспокоило, но такие украшения носят только аристократы, а как отнесутся деревенские к такой новости, я не знала.
— Сегодня будет праздник в вашу честь, — после его слов я вздрогнула, что я могу сказать, не везёт мне на праздники, причём сильно.
— Люди хотели, чтобы вы присутствовали на нём.
— Только вчера они были готовы убить меня за то, что я маг, — не без иронии заметила я.
— Вчера их дети умирали, а сегодня вы позволили им жить, — в тон мне ответил парень и смутился. Да, долгая болезнь делает нас более прямолинейными.
— Кстати, по этому поводу, — я не обиделась на него.
— Это было похоже на отраву, я поговорю с ден-минами, чтобы они проверили воду, но вам обязательно нужно найти источник гадости, которая травит людей. Иначе все мои старания сойдут на нет.
— Леди Ариадна, — он будто пытался понять мою реакцию на его обращение, ничем не выдала того, что мне это неприятно. Да и не было такого чувства, я с детства привыкла, что деревенские так меня называют.
— Вы придёте на праздник?
— Из-за этого весь шум? — я кивнула в сторону открытого окна.
— Да, — парень снова смутился, это было немного забавно из-за его больших габаритов.
— Отец пытается объяснить им, что вы ещё отдыхаете.
— Что же… — я выпрямилась, стараясь отгородиться от навязчивой, тянущей боли в пояснице.
— Пора предстать перед народом.
* * *
Нас привели в таверну, я мысленно возблагодарила богов. Все данные, поступающие из таких мест, идут напрямую Ридвигу, а не Эринеру. В том, что именно здесь не было информаторов, я была не уверена. На столах стояли графины с вином, большая часть людей ждала нас внутри. Стоило мне зайти, а охрана моя никуда не делась, как места стало значительно меньше, но посетители развеселились, по залу полилась музыка какого-то расстроенного инструмента, гвалт голосов прерывался тостами в мою честь. Вскоре разогретый народ отправился танцевать, я же просто сидела и наблюдала за ними.
Общие чувства радости и облегчения затопили и меня. Позволила себе немного выпить, помня о том, как коварен алкоголь с магами, но отказаться не смогла, да и не хотела. Несколько часов ден-мины вели себя сдержанно, но вскоре тоже влились в местный контингент. Отметила, что несколько боевых магов остались на посту у двери и стояли словно статуи. Так же трое стояли недалеко от меня, возле стены, даже в такие моменты они не теряют бдительности.
— Как вы себя чувствуете? — ко мне подошел сын старосты деревни.
— Хорошо, — правда, за это время боль отступила, и почти ничего не напоминало о проведенном лечении. Парню радовались не меньше чем мне, он стал олицетворением чуда для местных.
— Тогда могу ли я вас пригласить на танец? — он заискивающе посмотрел на меня.
— Увы, — я развела руками, — я не умею так танцевать. И это была чистая правда.
— Так я вас научу, — он протянул мне руку.
— Всего один танец. Как раз убедитесь, что я полностью вылечился. В его светлых глазах прыгали озорные искорки, а я… Мне хотелось этого веселья, после моего возвращения из-за грани меня хранили, как хрупкую вазу, а хотелось просто повеселиться. Немного подумав, решилась и не пожалела об этом. Танец был простым, и учили меня все танцующие, поэтому получилось весело. Когда у меня вышло разобраться в незатейливых па, мои партнеры стали меняться с молниеносной скоростью, но чаще других всё же был Витор.
— Пап, — парень подвел меня к столу, где сидел староста с женой и ещё несколькими мужчинами. Мы присели ненадолго отдохнуть и чего-то попить, мои охранники, словно невзначай, поменяли своё расположение и опять оказались неподалёку от меня. Помнишь, ты мне рассказывал о камнях аристократов. Я напряглась, ибо тема разговора мне не понравилась.
— Я не помню, как там цвета идут, — Витор кинул на меня хитрый взгляд.
— А чего там помнить? — заплетающимся языком спросил староста.
— От самых светлых к самым тёмным, а это… — он икнул, — чёрный принадлежит королевскому дому.
— Ага, — парень удовлетворенно кивнул.
— Точно, запамятовал, — сказав это, он словно потерял ко мне интерес. Умный… Наверное, будущий староста. Эх…
К сожалению, вечер для меня окончен. Попрощавшись со всеми, отправилась спать. Сегодня мне выделили приличную комнату в этой же таверне. Главное, что в ней была кровать, а остальное меня не волнует. Внутри было небольшое разочарование, но стоит привыкнуть к тому, что когда люди будут узнавать о моём титуле, то будут отдаляться. Мне наполнили деревянную бадью, которая находилась за ширмой, в это время один из ден-минов принёс мой сундук.
