А может и ладно? Пусть Эрик сукин сын и урод, я все равно его люблю, ведь… Может, приехать к нему? Вот только не нужна я ему, наверное… Но тогда я буду точно это знать. Я, ведь, знала какой он. Сани говорила, что его можно принимать только таким, он не изменится. Я полюбила его таким, что же сейчас то? Страшно. Боюсь. Я увидела тогда… Столько нежности, и никакой холодности, никакого презрения не было. На меня смотрел кто угодно, только не чудовище. И еще… Боюсь признаться, я видела. Я видела, он любит меня. Как он обнимал меня, как был нежен, такого раньше точно не было. Но вдруг я ошиблась… Я столько раз верила ему и ошибалась, напарываясь раз за разом на стальное презрение, насмешки и замалчивания всего, что только можно. Как же разобраться? «Я тебя больше пальцем не трону, придешь ко мне сама»… И как к нему идти после таких слов?
Тихонько бреду в сторону лабораторий. Совершенно невыносимо быть одной. Может, хоть Мелисса со мной поговорит. Захожу, сиротливо клянчу каких-нибудь пилюлек. Мелисса оглядывается, поджимает губы.
— Мда, Крошь, выглядишь ты… плохо. Ты чего так расклеиваешься? Тебе нельзя…
— Лис, хоть ты не читай мне нотаций, а? Дин мне всю плешь на голове проел, разговорами о том, что так нельзя. А как можно, никто не говорит. Дай мне что-нибудь от головокружения.
— Есть хорошее средство от головокружения — еда. Поешь нормально, и сразу все будет отлично.
— Я не могу есть. Не влезает.
— Слушай, ну чего ты так нюнишься? Поезжай к нему, а? Ты же по нему так тоскуешь, правда ведь? Зачем себя так изводить? Ты его любишь, он тебя тоже, что вы изображаете друг перед другом?
— Если бы он любил меня, если бы я ему нужна была, он приехал бы за мной уже давно. И потом… Не будет у меня с ним нормальной жизни никогда. Всегда ор, крики, драки… И мелкий на все это будет смотреть… И тоже таким станет… Не могу я так, я ведь отвечаю за него, хочу, чтобы он рос с нормальными родителями…
— Кроша, этот наисчасливеший ребенок будет расти с любыми родителями, ни тебя, ни Эрика нельзя назвать нормальными, но он все равно будет любить вас и считать лучшими. Это преимущество любого, кто захочет отпрыска. Зачем ты загадываешь так надолго? В любом случае, ребенок родится и Эрик имеет право знать, что у него есть сын. Все это глупо, вот эти ваши молчанки.
— Может, и глупо, — разозлилась я, — не тебе ведь с таким жить.
— Ну с каким? Монстром? Тебе не надоело? И так ясно, что никакой Эрик не монстр. Просто человек с дурным характером. Его можно только гладить и тогда и он будет ласковый. Слушай, у меня идея. Пойдем, я тебе кое-что покажу.
Мы вышли из лаборатории и стали спускаться на нижний уровень. Интересно, что такого они там организовали? Мелисса дала мне какую-то хреновину, похожую, будто ее сделали из множества перекрещивающихся спичек.
— Вот, надень передатчик.
— Лис, куда ты меня ведешь?
— Хочу показать тебе кое-кого.
— Ты меня пугаешь? Кого ты хочешь показать мне на нижнем уровне?
— Увидишь.
Мы заходим в помещение, в котором царит полумрак. Помещение очень большое, метров сто квадратных, на полу лежит какой-то мох, вроде деревья растут. Мы вошли и как-будто попали в лес. Даже запах леса ощущается.
— Что это такое, Лис?
— Иди сюда. Смотри!
Когда я увидела, что мне показывает Мелисса, мое сердечко обрушилось в желудок, а потом подскочило в горло. Господи, да это же…
— Скриммен. Тот самый, жуткий зверь, страшный, убивает страхами. Иди сюда, приложи к нему руку.
— Ни за что!!!
— Не бойся. На тебе передатчик, он даже не знает, что ты тут есть, он тебя не видит. Приложи к нему руку и подумай о чем-нибудь очень хорошем.
Бесстрашие научило меня не только быть воином, но и доверять своим друзьям. Ладно, Эрик говорил, что он это делал, значит, я тоже смогу. У меня хорошее сейчас — это маленькое солнышко в моем животе. Стараясь думать о нем, я прикладываю руку в голове животного. Она мягкая, теплая. Очень приятная. Мелисса что-то сделала и вдруг… В голове появилось… Как будто я вспомнила сон.
Вот я захожу в какую-то комнату. На руках у явно постаревшей Джоанны, сидит маленький мальчик. Я спрашиваю его, что он делает в кабинете папы. Малыш отвечает, что там его домик, потому что к папе близко, и показывает на тумбочку. Потом очень громко визжит и бросается куда-то мне за спину. Из-за моей спины выходит Эрик, он старше, чем сейчас, лет на десять. Подхватывает малыша на руки, при этом у него такое лицо… Лицо человека, который доволен тем, что он делает, который знает, что он все делает правильно. Эрик обещает малышу, что они пойдут кидать ножи, а меня это возмущает…
Видение кончилось, а я не могу… Слезы просто потоком льются из глаз, не могу его остановить. Что это? Так разве может быть? Как такое вообще может быть?
— Может, Крошь. Ты даже не представляешь, что может быть в жизни. Это только кажется, что реальность банальна. А на самом деле, только в реальности происходят истинные чудеса. Посмотри на это животное. Вот он зверь — страшный, свирепый, он отвечает агрессией на агрессию. Представь, сколько агрессии было раньше, если почти все люди вымерли из-за них, остались только мы. Никто даже не подумал, что это могут быть вполне мирные животные, просто надо их понять. Все видят только то, что снаружи и даже не пытаются посмотреть глубже. Твой лидер такой же. У него дурной характер, его переломало по жизни, он видел много плохого… Но, при этом, ты ведь его полюбила за что-то. А то, что он слов красивых тебе не говорит… Ну, а если бы говорил все красиво, но при этом вел себя как сука, лучше было бы? Ну подумай?
А я не могу забыть глаза мальчишки, когда он увидел Эрика. Даже если это игра моего воображения… Как я могу лишать ребенка отца, каким бы он ни был. Уж не убьет его Эрик, а в остальном… Надо ехать к нему!
— Лис, спасибо тебе! Ты настоящий друг! — чмокаю ее в щеку и выбегаю из лаборатории. По дороге прихватываю журнальчики, надо чем-то отвлечься, пока Дин не приедет. Хочу, чтобы он меня отвез, на поезд я не рискну запрыгивать, а на автобусе — не хочу. Да, вот такая я стала барыня. Уже подходя к своему этажу, слышу страшный грохот и крики. Что ж там случилось? А, ну да, это тайфун по имени Эрик, что-то подсказывает мне, что такие недвусмысленные крики не к добру. Кто ж меня сдал?
POV Эрик
То же время.
Все дни слились в одну серую массу. Мне даже странно наблюдать, как все вокруг преображается, потому что для меня это один длинный, серый, долгий день. Я живу и действую на автомате, я почти не слышу, что мне говорят люди, кроме вопросов, касающихся фракций. У меня получилось. Жизнь вошла в свое русло, все стабильно и гладко. Это одно из немногих вещей, которые у меня получились в жизни. Только меня не радует это, не приносит ничего. Я почти ничего не чувствую, кроме пустоты. Мне так не хватает моей Эшли.
Она сказала, что ей нужно подумать. А я наговорил ей кучу обидных слов. Опять. Конечно, я уже не раз пожалел об этом, и давно уже поехал бы к ней, но… Все повторится. Мы опять начнем орать друг на друга, она меня обвинять, я скажу ей опять что-нибудь обидное… Может Сэм был прав, я не способен на человеческие чувства? Почему же тогда так тоскливо, почему ничего не радует? Я время от времени связываюсь с Дином, спрашиваю о ней. Он говорит — все нормально. Надо бы съездить к ней, поговорить, хотя бы попытаться. В конце концов она бесстрашная, а не эрудитка, ей место в Яме, на не там.
— Лидер, — пропела секретарша, — вас хочет видеть лидер Эрудиции.
Аааа. Дин пришел. Странно, мы вроде не договаривались о встрече, меня могло не быть, я сегодня собирался ехать на объект. Проходит в кабинет, хмурый, глаза гневные. Что случилось, интересно? Что-то с Эшли?.. Тревога схватила за горло.
— Дин! Как ты!
— Здравствуй, Эрик!
— Есть какие-нибудь новости? Вы разобрали лабораторию? Смогли получить что-нибудь полезное?
