— То, что мой друг — идиот, уже не новость, полагаю. — улыбнулся напарник, помогая Аллану подняться.
— Очень хочу послушать, как прошел первый день в столице, Тэм, — присоединилась Милз — но у нас ЧП. Пропали камни, которые мы забрали из канализации…
— И, естественно, ни одной зацепки. — нахмурился Рэн, внимательно глянув на Торвуда, который издал странный звук и уставился в потолок — Как будто работал какой-то легендарный вор, представляете…
— Не заигрывай, Рейман! — Брант пришел в себя — Где камни, Шторм?
Повисла режущая слух тишина, а я лишь устало вздохнула и потерла виски. Приплыли!
Глава 8.1
— Какие камни? — встрепенулся Вестар, слишком выразительно удивившись.
— Которые мы забрали из канализации. — повторила Эмз, недовольно цокнув.
— Которые украли из бутика Ди Лангардо? — Вестар продолжал юлить.
— Которые мы передали в лабораторию. — вот и Рэнар подключился.
— Ах, эти! — Торвуд потер подбородок — И что с ними?
— Ты их стащил! — зарычал форс, не выдержав словесной перепалки.
— Так их украли? — вскинул брови Вестар.
— Не прикидывайся, Шторм, так чисто работаешь только ты. — поджал губы напарник, с трудом сдерживая улыбку.
— Именно поэтому, Рейман, я здесь, а не в Сумрачном Остроге. — довольно ухмыльнулся Торвуд — Помните дело, когда я выкрал медальон Нордов, а хозяин заметил пропажу только через пару месяцев? Так вот, я использовал…
— Шторм! — Брант повысил тон, нервно сжимая кулаки — Что происходит? И где, черт побери, эти проклятые камни?
— Какие камни?.. — да он издевается!
— А мы могли бы войти? — Эмз бросила на Айянару умоляющий взгляд, но…
— У вас нет меток. — девушка покачала головой и продолжила наблюдать за Штормом, сложив руки на груди — Если бы я знала, что будет такое шоу, клянусь, позаботилась бы об этом заранее.
— Торвуд, ты же понимаешь, что рано или поздно мы встретимся? — Аллан понизил тон и медленно подошел к невидимой стене — И не надейся, что я остыну, потому что…
— Перестань, Брант! — фыркнул Вестар, весело отмахиваясь — Что ты мне сделаешь? Намажешь медом и унесешь к себе домой?
— Придержи вожжи, ковбой! — встрепенулась Эмили — Ты, конечно, симпатичный, нет смысла отрицать, но в такие игры он даже со мной не играет!
— А в какие играет? — Торвуд весело подмигнул, не оставляя надежду сменить тему — Доктор, учительница, горничная, госпожа?..
— Тамина, дай ему подзатыльник, у тебя рука полегче! — зарычал форс, но ответить я не успела, потому что Шторм еще не закончил с вариантами. К сожалению.
— А, знаю! Страстная пчелка? — хлопнул в ладоши Торвуд — Или…
— И почему я не ценила время, когда ты был в Чартуне? — простонала Айянара, закатив глаза — Хватит, Шторм. Скажи им где камни.
— Ты уверена? — вкрадчиво спросил Вест, делая вид, что мы его не слышим — Я отлично держался. Они даже не поняли, что мы их забрали, дай мне пять минут, я всё…
— Как же ты меня достал. — Айя быстро шагнула к Торвуду, взмахнула рукой и он, глупо улыбаясь, осел на пол, будто перебирая руками невидимые бусы.
— Что за… — шепнула я, переводя взгляд с притихшего друга на девушку, которая только что сотворила невозможное. Заставила Веста замолчать.
— Камни мои, поэтому они у меня. — сообщила Айянара, присев на край стола.
— Что? — хором ответили друзья. — Твои?!
— Мои. — она кивнула в сторону небольшой шкатулки и замолчала.
И мы замолчали. В голове суетились мысли, перепрыгивали с места на место, пытаясь собрать паззл в общую картину, но она не складывалась. Откуда у наших преступников драгоценности самого талантливого артефактора столицы? Значит ли это, что Айя замешана в деле семьдесят три? Как она связана с Ди Лангардо? Она знает кто все это устроил? И если да, зачем согласилась работать на Камарата?
Вопросов миллион, уверена, не только у меня, но почему-то никто не решался задать хотя бы один из них… Все замерли, не в силах даже пошевелиться и только Торвуд тщательно раскладывал на полу невидимые бусинки, в какой-то замысловатый узор. И да. Что, черт возьми, она сделала с Вестаром?
— Да спрашивайте уже. — закатила глаза Айянара, не выдержав затянувшейся паузы
— Как ты… — робко начал Рейман, пытаясь сложить слова в предложения — Почему…
— Пожалуй, облегчу тебе задачу, Рэнар. — выдохнула девушка, почесав подбородок — Комиссар знает, что я забрала камни. И нет, я не в курсе, кто организатор вашего пресловутого дела семьдесят три.
— Что это за камни? Зачем они нужны были преступникам? — пришел в себя напарник — Это же не обычные драгоценности, я правильно понимаю?
— Да. Это камни для артефактов. — подтвердила Ай — И нет экспертизы, которая выявила бы это, потому что они не активированы.
— Магический фон слишком слабый… — со знанием дела, протянула Эмили — Ни один прибор не покажет.
— Именно. — во взгляде самого талантливого артефактора промелькнуло искреннее уважение и Эмз даже немного смутилась — Зачем они вашим дилетантам, ума не приложу. Видимо, пытались создавать магические вещи, потому что с камнями пропали мои записи. Но это вряд ли им помогло.
— Почему? — свел брови Рэн — В этих записях нет ничего важного?
— Отчего же? — небрежно пожала плечами девчонка — По ним даже ребенок сможет собрать артефакт, только вот чтобы их прочитать, придется постараться. Зачарованы.
— Умно. — одобрительно кивнул напарник.
— Было бы еще умнее, если бы я догадалась поставить на них маячок и узнала, кто осмелился их забрать. — процедила Ай, сверкнув черными глазами.
— Если твои камни и записи хранились здесь… — нахмурилась я, пытаясь сообразить, как нам найти вора — У нас есть список подозреваемых, не так ли?
— Так. Только вот меня не было в столице, я заметила пропажу лишь пару недель спустя. — девушка покачала головой и недовольно поджала губы — И найти драгоценности было куда важнее, чем поймать вора. Момент упущен.
— И все же. — ухмыльнулся Рейман — Мы могли бы получить список?
— Да, но временами я не слишком разборчива… — протянула Айянара, выразительно поморщившись — Так что на момент кражи список был внушительный…
Глава 8.2
— Да, но временами я не слишком разборчива… — протянула Айянара, выразительно поморщившись — Так что на момент кражи список был внушительный…
— Что ты имеешь ввиду? — Эмз вскинула бровь, заметив как Ай замешкалась.
— Кхм. Мы с Бертрадой не очень… скажем, дружны. — поджала губы девчонка, потупив взгляд — Каждый раз, когда принцесса интересуется, по какому принципу я раздаю метки, доступ получает кто угодно, кто находится поблизости. К примеру, осенью Грандесса получила возможность посещать восточное крыло.
— Грандесса? — нахмурилась я — Серьезно?
— А еще пара служанок, Кейран, дворцовый садовник, уличный кот и какой-то мужчина, появившийся в столице перед новым годом, никак не могу запомнить, как его зовут… Кажется, Гейл… — задумчиво протянула Айя — Но после инцидента, список значительно сократился, правда!
Просто прекрасно! Итого, у доброй половины свиты принцессы была метка — у Кейрана, у ее подруги, даже у слуг! Любой из них мог учинить все беспорядки в Чартауне, по указу Бертрады. Но почему комиссар считает, что она спасла Хадари от незавидной участи? Почему так легко вычеркивает из списка подозреваемых? Эверан придерживается той же точки зрения, но он в близких отношениях с принцессой. Как и большая часть тех, кто мог вынести камни из кабинета… Но зачем принцессе это всё? Какой смысл связываться с Ди Лангардо, Бойвером, Паблером? Зачем подвергать опасности жителей Чартауна и Белфорта? Какой мотив?.. Ума не приложу.
— Нам пора в участок, подготовишь список, Айянара? — поинтересовался Рэнар, когда я собиралась поделиться мыслями — Мы посмотрим, что можно сделать…
— Эй, а я? — возмущенно посмотрела на друзей, поджав губы — Не хотите поинтересоваться как мои дела?
