Не знаю, что сказать на это, поэтому просто молчу в ответ.
- В два часа дня будь готова, - продолжает он, кладя подбородок мне на затылок.
- К чему? - испуганно спрашиваю я.
- Мы поедем на охоту, - усмехается он.
- На какую охоту? - переспрашиваю я, гадая, значит ли слово "охота" на криминальном жаргоне что-то отличное от общепринятого понимания.
- На диких зверей. В горы. - Палач не торопится пояснять более подробно.
- Но я... я не умею стрелять, - тихо говорю я.
Сама мысль о том, что мне придётся убить живое существо, пусть даже животное, вселяет ужас. - Зачем я тебе там?
Палач молчит какое-то время, а потом приближается к моему уху и шепчет. Дразнит кожу дыханием так, что волоски встают дыбом.
- Я беру тебя с собой, потому что после убийств мне всегда хочется трахаться. Жёстко.
От этих тихих слов у меня темнеет перед глазами. По телу прокатывается волна паники.
- Завтра ты станешь моей, - его ладони по-хозяйски ложатся на мои бёдра и до боли сжимают их. - По-настоящему.
Сердце колотится о рёбра, сбивая пульс.
Страх застилает глаза. Между ног всё предательски сводит томительной судорогой.
- Я... я... я не поеду! - начинаю было я, пытаясь повернуться к нему лицом.
Но мужчина напрягает бицепсы, крепче пленяя меня. Не даёт пошевелиться.
- Поедешь, - голос ровный, прохладный. - Будешь покладистой и послушной девочкой, и тебе станет также хорошо, как и сегодня. А если нет, - Палая делает многозначительную паузу. Его ладонь ложится на мою шею. Длинные пальцы слегка сдавливают сонную артерию. - Я тебя накажу.
К глазам подступают слёзы.
Я не понимаю, зачем он продолжает пугать и отталкивать меня. Его грубость и деспотизм в мгновение перечёркивают в памяти всё хорошее, что было между нами.
А, вообще, было ли оно? Хорошее?
Или это мой загнанный в безвыходное положение разум выдумывает то, чего нет? Пытается обмануть меня стокгольмским синдромом, чтобы не сойти с ума от отчаяния.
- Спи, Лира, - Палач убирает с моего лица прилипшие пряди. - Завтра тебе понадобится много сил.
Я покорно закрываю глаза. Но не потому что хочу спать. А потому, что просто не хочу больше ничего видеть. Спасительная темнота.
Не хочу смотреть на стены своей золотой клетки и на руки тюремщика, что железными оковами опутывают меня.
Я устала. Так устала...
День, полный адреналина, возбуждения и страха.
Я думала, что он даст мне хотя бы небольшую передышку, но, видимо, я ошибалась.
Дыхание мужчины выравнивается.
Мои веки тяжелеют. Тело забирает своё право на отдых, и я сама не замечаю, как засыпаю.
Засыпаю в руках Палача.
Когда утром меня будят солнечные лучи, я открываю глаза.
Боюсь повернуться, ожидая повторения прошлого утра...
Прислушиваюсь.
Чужого дыхания не слышно.
Я в комнате одна.
Оборачиваюсь, чтобы знать наверняка.
На подушке на том месте, где спал Палач, лежит тёмно-бордовая роза. Одна из тех, что в изобилии растут в его саду.
Полностью раскрытый тёмный бутон с бархатистыми лепестками кажется красивым и притягательным.
Хочу вдохнуть его аромат и беру за стебель.
- Ай! - вскрикиваю я, когда палец накалывается на острый шип.
Роняю цветок и подношу палец к губам. На нём выступила маленькая капелька крови.
Смотрю на прекрасный, но опасный подарок.
Совершенство с шипами. Прямо как мой Хозяин.
Сажусь в кровати.
Интересно, как давно он ушёл? Проспал со мной всю ночь? Или покинул меня раньше?
От мыслей меня отвлекает тихая вибрация.
Вздрагиваю.
Шум доносится откуда-то сбоку...
Внезапно я вспоминаю о телефоне и фотографиях, которые хранятся в моём импровизированном тайнике.
С замиранием сердца я отодвигаю прикроватную тумбочку. Пальцы не слушаются от страха.
Вглядываюсь в непривычно маленький экранчик телефона.
Звонит Аркадий.
Глава 12
Лира
Прежде чем ответить на звонок, я спрыгиваю с кровати и с бешено колотящимся сердцем приоткрываю дверь.
Выглядываю в коридор. Там никого.
Снова возвращаюсь в комнату и несколько секунд хожу по ней будто дикий зверь в слишком тесной клетке зоопарка.
Мне кажется, что вот-вот в комнату войдёт Палач... если он увидит у меня в руках телефон...
Внутри всё скручивается только при мысли об этом.
Единственное уединённое место - это туалет, хотя и там на двери нет замка... Но всё же, хоть какое-то укрытие!
Пульс зашкаливает. Сердце бьётся где-то в горле.
Я захожу в отделанную мрамором комнату и приседаю на край ванной.
Дрожащими руками нажимаю зелёную кнопочку и принимаю вызов.
- Да, - тихо говорю я.
- Лира, солнышко, - Аркадий, как и всегда, звучит доброжелательно. - Почему ты так долго не отвечала?
- Проверяла, нет ли кого поблизости, - еле слышно отвечаю я.
- Дамир уехал, - сообщает Аркадий Борисович.
- Откуда вы знаете? - спрашиваю, добавляю в голос громкости.
- Детка, - усмехается мужчина. - У меня везде есть глазки.
Мне становится неприятно от мысли о том, что в доме Хозяина есть и другие шпионы... и они, по всей видимости, в курсе того, кто я такая на самом деле.
- А мы тут с Владиком по делам поехали, - невзначай говорит Аркадий.
Моё сердце замирает, когда я слышу имя брата.
- Хочешь с ним поговорить?
- Да! - не задумываясь выпаливаю я.
- Лира, привет! - слышу я родной голосок. - Ты что в отпуск уехала? Без меня? - Владик кажется расстроенным.
- С чего ты так решил?
- Дядя Аркадий сказал, - растеряно отвечает брат.
- Да, Владюш, я в отпуске... - только и могу ответить я.
Конечно же мне приходится поддерживать ложь ненавистного Старого, иначе я испугаю брата.
- Дядя Аркадий говорит, что если тебе там не понравится, или ты будешь плохо себя вести, то в следующий раз он меня в такой отпуск отправит! - брат звучит радостно. - А вот хочу, чтобы мы с тобой лучше вместе поехали. Соскучился я по тебе!
Беззвучные слёзы стекают по щекам. Мне хочется выть в голос от бессилия.
- Да, малыш, мне тоже очень хочется поехать вместе...
- Лира, ну ты чего! Я не малыш уже! Знаешь, как я научился в футбол играть! Всех охранников дяди Аркадия обыгрываю!
Я зажмуриваюсь, пытаясь восстановить дыхание и не показать брату, в каком я сейчас состояние.
- Представляешь, дядя Аркадий сейчас везёт меня на аукцион! - братишка кажется очень радостным. - Говорит, что на таких аукционах люди себе питомцев покупают!
От его слов у меня темнеет перед глазами. Господи... господи боже... Нет!
- Что? - переспрашиваю дрожащим голосом.
- Ну а-у-к-ц-и-о-н! - по буквам повторяет братишка. - Ты что слова такого не знаешь? А ещё взрослая! Ну вот дядя Аркадий мне объяснил, что когда очень богатым людям нужен необычный питомец, они собираются вместе и делают ставки - кто больше даст. Как в игре, понимаешь?
К горлу подкатывает тошнота. Я борюсь с рвотными позывами и говорю как можно спокойнее:
- Владенька, милый, дай пожалуйста мне дядю Аркадия обратно.
- Ладно, - соглашается брат. - Люблю тебя, Лира. Возвращайся побыстрее!
В трубке слышится шум, а потом снова раздаётся ненавистный голос.
- Ну что, Лира, ты готова пообщаться?
Сцепляю зубы, медленно оседая на пол.
- Да, - сдаюсь я.
- Ты знаешь, что именно я желаю от тебя услышать, - говорит Аркадий. - Если ты не хочешь, чтобы мы с Владом доехали до места назначения, о котором он тебе рассказывал, то тебе лучше начинать.
- Вы дали слишком мало времени, - мой голос дрожит и срывается. - Я не успела... не успела...
- Ладно, Лира, я тебя понял, - быстро соглашается Аркадий. - Если мы сейчас попрощаемся, у тебя будет всё время мира. Вот только боюсь, что мой подопечный не сможет похвастаться тем же. Ты уверенна, что больше ничего не хочешь рассказать мне?
