Подождите. На вешалках висела новая одежда. Платья всех цветов и фасонов. Из шелка, атласа и бархата. Ее сердце чуть не растаяло от радости. Где хозяин нашел этих красавиц, достойных королевы?
Она выбрала прелестное платье из ткани такого же оттенка, что и глаза Отрекшегося. Шелк подчеркнул ее изгибы, оставив неприлично большое декольте. Подол доходил до пола, а высокие разрезы обеспечивали свободу движения. Ужасные браслеты были ее единственными украшениями.
Ну, ну. Брохан забыл захватить нижнее белье. Как интересно. Он, должно быть….
Виола почувствовала его еще до того, как увидела, его жар воспламенил ее нервные окончания. Она повернулась и увидела, что Брохан стоит всего в нескольких футах от нее. Он тоже успел принять душ.
К счастью, он спрятал отрубленную голову в другом месте. Пряди влажных волос прилипли к его лбу и щекам. Он надел простую белую футболку и черные кожаные штаны. Ботинок по-прежнему не было.
Брохан выглядел… прекрасно. И он уставился на нее, разинув рот.
Переполненная силой она уставилась на Брохана с восхищением.
— Позволь мне озвучить твои мысли, монстр. Весь твой мир перевернулся, мой образ навсегда запечатлится в твоей памяти.
Он сглотнул, кивнул и взял ее за руку, его грубая ладонь щекотала ей кожу. Брохан повел ее на балкон, где плечом распахнул двойные двери. Ворвался прохладный ветерок, окутывая ее холодком, пока Брохан не притянул ее к своей груди.
— Держись крепче, — приказал он, обняв ее сильными руками. Взмахнув крыльями и разбрызгав повсюду капли воды, он взмыл в воздух.
Ветер растрепал ее волосы, когда Виола прижалась к своему спутнику.
— Куда мы летим? — спросила она нервно, но в то же время взволнованно. Ей никогда раньше не приходилось летать в чьих-то объятиях.
Ее окутало восхитительное тепло, смешанное с пьянящим мужским ароматом Брохана. Его сила волновала его так же, как восхищение волка.
— К оазису, который возник нас следующий день, после того как ты воспользовалась краном. — он пролетел сквозь пушистое белое облако, взмыл над голым холмом и начал снижаться.
Виола четь не взвизгнула от разочарования. Так скоро?
Приземлившись, он поставил ее на ноги. Но не отпустил, а она не отстранилась. Его пристальный взгляд искал ее, когда Брохан провел руками по ее спине, прежде чем помассировать затылок.
От него исходила странная тоска. И ярость. От всей этой едва сдерживаемой ярости у него трепетали крылья, и Виола боролась с желанием его утешить. Обнять его и никогда не отпускать.
Затем ее охватило желание поцеловать его, и Виола, наконец, отпрянула.
Поцеловать своего похитителя прежде чем он начнет умолять о прощении? Нет. Кроме того, им нужно прояснить некоторые тонкости их отношений. В течение шести дней Брохан держал ее изолированной, раздраженной и несчастной. Продолжал угрожать ее питомцу и обвинять в состоянии своего брата. Он еще не заслужил поцелуя.
Она повернулась на пятках. Пора это прекратить. И она не станет сожалеть об этом! Даже когда позже будет вспоминать вспышку боли, которая быстро промелькнула на его лице.
Как и было обещано, перед ней раскинулся оазис на много миль. От пышной изумрудной листвы, изобилующей розовыми и желтыми цветами, у нее перехватило дыхание. Бабочки размером с кулак порхали тут и там. Эти джунгли были достойны богини.
Виола бросилась вперед, чтобы понюхать цветок. Воин не стал бы награждать презренного врага таким призом. Но мог бы привести женщину, которую надеялся затащить в постель…
Брохан последовал за ней, не отставая ни на шаг.
— Знаю, это не ужин при свечах, — сказал он ей неохотно. Против воли. — Надеюсь, это лучше.
Намного.
— Это наше первое свидание? — выдохнула она, прижимая руку к колотящемуся сердцу.
Он потер свои слишком резкие черты лица.
— Это временное перемирие.
* * *
— Уверен, что это не свидание? — спросила Виола, хлопая ресницами. — Если это выглядит как свидание и ведет себя как свидание…
Брохан стиснул зубы.
— Свидание проходит с надеждой на дальнейшее совместное будущее.
«А у тебя нет будущего со своей парой?»
«Она не моя пара».
— И на страсть, — съязвила она.
Она закрыл глаза на мгновение, пытаясь успокоиться. «Просто покончи с этим».
С большой неохотой и явным нетерпением он обнял ее за талию, подталкивая вперед. Когда они шли бок о бок, у него по спине побежали мурашки от беспокойства. Она была могущественной богиней Загробной жизни и обладала уникальным набором навыков. Умением убивать неубиваемых. Эти опасные таланты она могла использовать против Брохана, как только разделается с Мидианом и Джозефом.
Однако, ради МакКадена Брохан был готов рискнуть чем угодно.
Казалось, мягкая листва тянулась к ней и отстранялась от него. Брохан посмотрел вверх. Куда угодно только не на свою спутницу. На одной стороне лилового неба сияли золотыми прожилками ряды маленьких солнц.
— Как ты нашел это место? — спросила она.
Безопасная тема. Он с облегчением вздохнул.
— Еще будучи Посланником я охотился здесь на орду приспешников Гнева. — демоны низкого происхождения, который служил мастеру более высокого ранга. — Когда-то это было процветающее королевство фей. Но жители прислушались к зловещему шепоту демонов и поддались их порочному влиянию, вскоре уничтожив свой мир и друг друга. К тому времени, когда я уничтожил последних приспешников, осталась только эта пустошь.
— Ах. Я хорошо знаю этот зловещий шепот.
Он верил, что так и есть.
— Почему тебя выбрали носительницей Нарциссизма?
Мгновение прошло в тишине, прежде чем Виола вздохнула.
— Я уже открыла дверь и повесила неоновые вывеску «Демонам напитки бесплатно»!
Он понял ее метафору. Одинокий разум обширнее любой галактики, наполненный бесконечными дверями, путями и порталами, каждый из которых вел к несказанным удовольствиям… и ужасам.
Но ни один демон не мог проникнуть в разум без разрешения владельца, независимо от того, пришло это разрешение сознательно или нет. Разрешение приходит через мысли и эмоции, поскольку мысли и эмоции держат двери, пути и порталы закрытыми или широко открытыми.
— К какой эмоции привязался демон? — спросил он.
— Неуверенность. К какой еще?
Это казалось немыслимым.
— Ты? Неуверенная в себе?
Минута прошла в тишине.
— Кстати, — сказала она, — оазис появился не из крана.
Хотя он был разочарован, но позволил сменить тему без комментариев.
— Откуда же он появился?
Она провела кончиками пальцев по листку.
— Эта реальность благодарит меня за то, что я приехала сюда, принося красоту, мир и любовь. А также за то, что я подвергаюсь жесточайшему наказанию, если мои желания не исполняются. И принимаю это, — воскликнула она, раскинув руки.
Словно в подтверждение ее слов, распустились новые цветы.
Он не хотел очаровываться этим, ею, но… несомненно был очарован
— У нас же перемирие в разгаре? — спросила. — Мне нужно услышать, как ты говоришь эти слова.
— У нас… да.
— Отлично. — она схватила его одной рукой за предплечье, а другой указала куда-то высоко над их головами. — Это должно быть у меня. Как мой союзник, ты обязан мне это принести.
Неважно, что послужило причиной прикосновения — оно его обожгло. С колотящимся сердцем он проследил за линией ее вытянутого пальца, но не обнаружил ничего необычного.
— Что я должен принести, богиня? — чем бы это ни было, Брохан достанет его, какого бы труда это не стоило. Потому что… просто потому что. Ему не нужно было ни перед кем оправдываться, и меньше всего перед самим собой!
— Вишнево-красный плод высоко-высоко на дереве. Видишь? — она повернулась к нему всем телом и захлопала ресницами. Солнечный свет омыл ее безупречные черты, окрасив кожу золотым сиянием. — Сорви его для меня. Помоги утолить мой голод.
