- Не поможет… - прохрипел мужчина. - Никогда… не помогало…
Он больше не проронил ни слова. Эдмунд осторожно влил целебное питье, следя, чтоб альфа не захлебнулся. Только спустя час омега понял, что все было напрасно. От жутких криков разрывались перепонки, дрожали стекла и рвалась душа на части. Эдмунд закрывал уши руками, слезы бессилия текли по лицу. Омега не выдержал и ушел на некоторое из комнаты. Но не мог не вернуться. Он даже не мог представить, какую адскую боль должен был испытывать Змей, чтобы так кричать.
Да вот не только он так кричал. Эдмунд все еще помнил, как ночью, после поединка крови, кричал его муж, окунувшись с головой в ночные кошмары. Что надо было сделать, чтобы довести Чезаре и его друга до такого состояния, когда готов поседеть за одну минуту?
Змей был не просто горячим. Раскаленным. Его била крупная дрожь, вопли отражались от стен в ушах Эдмунда. Бинты высохли через час. Омега видел, как сквозь кожу пробивается чешуя. Она была бледной и мягкой, Змей дергался, когти удлинились, он вспорол матрас, оставил глубокие борозды на деревянной раме. Мужчина распахнул глаза, и Эдмунд увидел, как круглые зрачки сначала расширились, заполнив собой всю радужку, а потом стали медленно сужаться, становясь щелочками. Змей охрип, только хватал ртом воздух. Глаза приобрели серебристый оттенок. Когда пробилась вся чешуя, мужчина затих.
Эдмунд устало опустился на пол. У него не было никаких сил даже, чтобы открыть дверь. Ему было плохо, больно почти так же, как и мужчине на кровати, только внутри. От всего этого хотелось закрыть глаза и тихо умереть. Лишь бы не думать, лишь бы не слышать. Лишь бы не видеть вновь. Эдмунд отказывался понимать, как Пандар может проходить через все это снова и снова и не свихнуться. Омега бы свихнулся.
Он очнулся от того, что ужасно замерз и болела спина. Поняв, что не сможет больше уснуть, Эдмунд тяжело поднялся с пола и вышел, после чего практически на ощупь стал пробираться по коридору. Едва достигнув своей спальни, омега рухнул на кровать, даже не закрыв дверь.
*
Эдмунд проснулся только к вечеру. Даже спустя столько времени он чувствовал себя ужасно уставшим и разбитым, но все-таки встал с кровати, привел себя в порядок и спустился вниз. Съев свой очень поздний завтрак, омега собрался с духом и отправился в спальню Пандара. Он был в ужасе от перспективы вновь услышать чудовищные крики или увидеть труп вместо Змея.
Омега решительно открыл дверь и вошел внутрь. Змей был в сознании, лежал на кровати. Простыни кучей валялись в самом углу. Мужчина тяжело повернул голову и вперил взгляд в омегу. Узкие вертикальные зрачки дрогнули и будто остановились. У омеги екнуло сердце, холодок пробежал по спине. Молчание затянулось, а Эдмунд не смел его нарушить.
- Я… сменил постель, - хрипло произнес альфа, повернув голову и уставившись в потолок.
- Я заметил, - негромко отозвался Эдмунд.
Омега осторожно подошел к кровати. Змей по-прежнему смотрел куда-то в потолок. Его взгляд остановился, даже грудь практически не вздымалась в такт дыханию. Чешуя чуть ли не переливалась, она была сочно-зеленого цвета, бледнела на лице, становясь бледно-бледно салатовой, почти белой.
- Не насмотрелся вчера? - осведомился Змей, даже не моргнув.
Эдмунд вздрогнул и быстро отвел взгляд. Ему стало неловко, захотелось уйти.
- Так насмотрелся или нет? - повторил вопрос альфа, переведя взгляд на Эдмунда. Омега сделал усилие, но посмотрел в серебряные глаза.
- Я был занят. Лечил тебя. Не насмотрелся, - коротко, но спокойно ответил он.
Змей будто усмехнулся. Он медленно, делая явное усилие сел на кровати, поставив ноги на холодный пол. Затем посмотрел в глаза омеге, встал и подошел практически вплотную. Эдмунд не шевельнулся, не отвел глаз. Он рассматривал каждую чешуйку. Из-за чешуи не было видно ни одной морщинки. Не понятно, сколько Пандару лет.
- Смелый, - Змей коротко усмехнулся. - Не всякий осмеливается смотреть мне в глаза.
- Взгляд Чезаре тоже выдержать нелегко, - спокойно ответил омега.
Змей промолчал. Он немного отошел от омеги, позволил ему сесть на кровать и сел рядом. Эдмунд смотрел на зеленую чешую, мужчина перехватил его взгляд.
- Можно притронуться? - вдруг спросил омега.
- Порежешь руки, - негромко ответил мужчина. - Можешь попробовать на щеке.
Эдмунд замялся. Ему вдруг стало ужасно стыдно за свой неуместный вопрос. Пандар глубоко вздохнул, затем осторожно взял руку омеги и приложил к щеке. Чешуя была холодной, но не жесткой. Эмунд очень осторожно водил кончиками пальцев по чешуйкам, Змей замер, будто каменное изваяние. Он, кажется, перестал дышать. Омега убрал руку, и альфа выдохнул.
Эмунд все понял. Это была своего рода благодарность. Как звери разрешают себя погладить руке, которая их кормит, так и Пандар разрешил прикоснуться к себе.
- Ты голоден? - нарушил тишину омега.
- Не отказался бы от свежей крови, - ответил альфа.
- Это не смешно, - нахмурился Эдмунд. - Я тебя не боюсь, хватит уже. Ты не тронул меня на корабле и ты спокойнее моего мужа.
Змей усмехнулся, тяжело поднялся на ноги и попытался накинуть плащ. Эдмунд попытался ему помочь, но альфа огрызнулся, и омега больше не пытался трогать его. Они медленно спустились по лестнице, прошли коридор и зашли в столовую через другую дверь. Эдмунд попросил слуг подготовить им трапезу, Пандар сел за стол. Принесли еду, и Эдмунд с мужчиной принялись есть в полном молчании.
- Неужели у тебя нет ни одного вопроса? - вдруг спросил Змей, когда приборы были отложены в сторону.
- Не думаю, что ты ответишь. Да и по правде, я не хочу знать, - честно признался омега. Он встал из-за стола. - пойдем в гостиную, там гораздо уютнее.
Альфа пожал плечами, и они перешли в гостиную. Омега сел в кресло, Змей последовал его примеру. Снял капюшон.
- Это хорошо, что не хочешь знать, - негромко проговорил Змей. - Тебе не надо знать.
- Почему мне не нужно знать?
- Потому что это не для тебя. Ты… другой. Не для тебя эта грязь. Не лезь в это.
Эдмунд помолчал. Фраза Змея звучала как предупреждение. Эдмунд не мог понять, то ли он хотел обезопасить себя, то ли омегу, то ли Чезаре. А еще омега понял, что действительно не хочет знать. Он даже представить себе не мог, из-за чего произошло чудовищное превращение.
А Чезаре знает. Не может не знать. Но какое он имеет к этому отношение? Эдмунд боялся спросить. Вряд ли его муж являлся причиной мучительной метаморфозы, но все-таки… Омега чувствовал, что если он узнает правду, то она навсегда перевернет его мир. И не факт, что в лучшую сторону. А Эдмунд невероятно устал от потрясений. Видят Боги, в последние два года их было слишком много.
Змей внимательно смотрел на омегу, следил за его реакцией. Альфа понимал, что друг нашел в этом омеге. Дело вовсе не в красоте. Он весь светился изнутри и был готов делиться своим светом со всем миром. Воплощение сострадания и доброты. Ну что ж… Если Зверь ничего не испортит… они могут быть счастливы. И слава Богам. Зверь это заслужил. Да и этот омега тоже. Видно, что его жизнь была не безоблачной.
- Не устал еще сидеть со мной? - спросил Змей. - Ты не нанимался мне в няньки. Да и вряд ли твой муж будет счастлив.
- Я с ним сам разберусь, - просто ответил омега. Пандар усмехнулся про себя. Ему было бы интересно на это взглянуть. - И почему он должен быть недоволен? Вы перестали быть друзьями?
- Хорошая попытка, - Змей осторожно откинулся на спинку кресла и подложил руки под голову. - Мы оба не любим, когда к нам лезут в душу.
- А я лезу? - приподнял брови Эдмунд.
- Пока что нет. Мне интересно, когда начнешь. Ты неглуп. А у неглупых людей не может не возникать вопросов.
- Спасибо. Знаешь, я умею не задавать лишних вопросов. Если хочешь, рассказывай сам, что готов рассказать. Я не стану настаивать.
- Любопытно. То есть тебе все равно, что такое… существо спит под одной крышей с тобой и заливает пол кровью, не прекращая вопить? А вдруг я неуправляем? Допустим, сумасшедший.
