Не знаю, как я справлюсь с арендной платой за квартиру, но это проблема для Роуэн в будущем.
Ради Итана я готова отдать все. Даже квартиру, которую мы делили с тех пор, как я начала учиться в первом классе колледжа. Я пожертвую чем угодно, лишь бы найти своего брата.
Красные огни ди-джея не мерцают в глубине комнаты. В моем животе образовалась яма, когда я заставляю свои ноги двигаться.
Температура только что упала? Или это сквозняк, потому что там разбитое окно или, может быть, недостающий кусок стены где-то поблизости? Я вздрагиваю от холода и останавливаюсь перед группой парней, наслаждающихся диким шоу со своих мест на высокой платформе.
Коронованные вороны. По слухам, это была некая группировка, похожая на мафию Торна Пойнта.
Четверо из них развалились, как короли, на потертой старинной мебели в качестве своих импровизированных тронов. Несколько девушек сидят с ними на коленях и хихикают, когда двое парней шепчутся с ними.
— Колтон, — визжит одна из девушек, когда он кладет сигару, просовывает свои длинные пальцы между ее бедер и дразнит подол ее короткого мини-платья.
Мои зубы скрипят. Они, кажется, больше поглощены тем, чтобы делать боди — шоты с шампанским-что на самом деле просто разливает шампанское по декольте и слизывает его, потому что они могут себе это позволить. Протест девушки превращается в стон, когда Колтон сосет ее горло.
— Что, детка? — Его злой смех заразительно звучал среди парней.
— Нельзя терять ни капли.
— Эй! Я, наконец, огрызаюсь, когда они ведут себя так, будто я невидимка.
Теперь я завладела их вниманием. От его полной интенсивности у основания моего позвоночника покалывает от желания убежать от опасности, но я не отступаю.
Их взгляды варьируются от скучающих до плотских, равнодушных, злых и холодных, как только они понимают, что я здесь, чтобы разрушить их частную вечеринку. Мой нос морщится. Воняет дымом от их сигар.
Блондин с безжалостными голубыми глазами сидит посередине в кресле с откидной спинкой. Есть что — то в том, как он себя ведет — уверенно и с абсолютной силой, — что заставляет меня предположить, что он и есть печально известный Рен Торн.
Костюм на нем выглядит так, словно сшит специально для него. Как и его друзья, у него на бедре сидит девушка, ее наманикюренные ногти скользят по его мускулистой груди сквозь наполовину расстегнутую рубашку. Видны очертания пирсинга в соске. Он выглядит скучающим, подперев голову большим и указательным пальцами. Скучный, но жестокий вид.
Мое сердце потрясенно трепещет при виде его в центре группы. По тому, как люди шепчутся о нем, я представляла себе кого-то из своих ночных кошмаров. Но он красив, с острым подбородком и широкими плечами. Светлые волосы зачесаны назад, по бокам коротко подстрижены.
Острый взгляд Рена встречается с моим — и тут я понимаю. Они могут выглядит как равноправные правители, но все в нем говорит о том, что именно он король.
— Мне нужна помощь. — Я добавляю сталь в свой голос.
Уголок рта Рена дергается. Он не отвечает. Расправив плечи, я поднимаюсь по ступенькам платформы. Один из его друзей — Колтон — пускает мне в лицо сигарный дым. Я кашляю, отмахиваясь от едкого дыма.
— Какого хрена, чувак? — рявкаю я, сверкая глазами.
Колтон был бы неотразимо привлекателен, если бы не эта дерзкая улыбка с ямочками. Он пожимает плечами, отбрасывая с глаз растрепанные темно-каштановые волосы. С этим движением мое внимание падает на ворону, нарисованную чернилами на его шее, которая исчезает открытом воротнике его черной рубашки.
Парень рядом с ним с ног до головы одет в обтягивающую темную одежду, которая не скрывает, насколько он огромен. В уголке его рта торчит кольцо. Он пугающе неподвижен, если не считать движения запястья, когда он играет с выкидным ножом, и никакой девушки у него на коленях. Я их не виню — у чувака коэффициент ползучести набран до ста.
Сжав кулаки, я направляю свою следующую попытку на последнего парня в их группе, на этот раз с поразительными золотисто-карими глазами и бронзовой кожей.
— Я сказала, что мне нужна помощь. Ходят слухи, что вы-те самые ребята, к которым мне нужно.
Он бросает на меня голодный взгляд, от которого у меня горят кончики ушей. Эти золотые глаза притягивают меня. Вместо ответа он давится горлышком бутылки шампанского и подносит ее к губам, чтобы сделать глоток.
Поджав губы, я переключаю свое внимание на мужчину в центре группы.
Взгляд голубых глаз Рена на меня-это не соблазнительная ласка. Все наоборот, он смотрит на меня безжалостно холодно и расчетливо. Он оценивающе рассматривает на меня, и у меня такое чувство, что меня сочли недостойной.
Разочарование опаляет мои нервные окончания, пока я придумываю рассказ, как будто бы это одна из моих историй. Мне нужна их помощь, как бы они меня не раздражали.
Едва заметным пренебрежительным жестом девушка, сидящая на коленях у Рена, скромно уходит, опустив глаза. Он едва шевелил пальцами, не потрудившись поднять руку с подлокотника кресла. Остальные следуют за ней.
Мои глаза сужаются. Рен может быть горячим, но что более важно, он выглядит как мудак, который ожидает, что все будет сделано по его команде.
Колтон издает жалобный стон, прежде чем осесть, зажав сигару в зубах и изучая меня.
- Говори сейчас или замолчи навсегда.
Я понимаю, что он учится в одном из моих классов. Только появляется тогда, когда захочет. Он был там на лекции в четверг, лелея похмелье в глубине тускло освещенной комнаты. Это так странно, думать о любом из этих парней как о студентах колледжа, когда они проводят свои ночи вот так.
Покачав головой, я отбрасываю в сторону непрестанные мысли, пока мое любопытство не навлекло на меня неприятности.
- Мой брат пропал. Я хочу, чтобы вы помогли мне найти его.
Рен склоняет голову набок. — Это не то, чем мы занимаемся. Иди в полицию.
- Думаешь, я не пробовала? Из меня вырывается измученный звук. — Я преследовала их, но они мне ничем не помогли.
- Им все равно.
Нужны были все мои силы, чтобы мои руки не опустились. Я держусь уже несколько недель, как Итан не вернулся домой.
Тихое веселье трясет Рена за плечи, и Колтон фыркает. Они оба смеются надо мной. Страшный парень молчит, непрерывно возясь с ножом, а тот, кто с ухмылкой, опускающей трусики, засовывает язык за щеку и качает головой. Моя грудь поднимается и опускается в такт раздраженному дыханию.
— У меня есть деньги. Облизнув губы, я набираюсь храбрости, чтобы вытащить из кармана пачку денег. Я протягиваю им все до последнего пенни, не обращая внимания на дрожь в руке. — Я тебе заплачу. Я должна найти своего брата.
— Думаешь мне нужны твои деньги? Рен усмехается, юмор мигом исчезает. Он указывает на свой костюм — сшитый на заказ, возможно, по тому, как хорошо он сидит — и на запястье, где дорогие часы прерывают татуировки, ползущие по его рукам.
Моя голова резко откидывается назад. Я не могу—нехочу — принять " нет " в качестве ответа. Так или иначе, я заставлю их помочь мне. Просто…если им не нужны деньги, то что?
Ухмылка Рена превращается в жестокую, он смотрит на мой нахмуренный лоб. Он откидывается на спинку стула, как король, которому поклоняются. — Ты не знаешь, как мы работаем. Ты не в своей лиге, малышка. Беги отсюда.
Этот чертов придурок.
“Нет, — я стиснула зубы и перекинула свою грязную косу через плечо. Это тот же красновато-коричневый оттенок, что и у Итана, ежедневное напоминание о том, чего не хватает в моей жизни, когда я смотрю в зеркало. — Что я должна сделать, чтобы получить вашу помощь?
Рен еще раз окидывает меня взглядом. Колтон провел языком по нижней губе, обменявшись взглядом с златоглазным парнем.
Всегда есть забавный способ, — похотливо говорит Колтон, подмигивая. — Хеппи-энды повсюду.
Они хихикают между собой, когда я напрягаюсь. В холодном взгляде Рена вспыхивает горячий интерес, и через секунду он исчезает.
