Мне не интересно делать то, что мне говорят. Я построил свое собственное наследие с моими друзьями. Я горжусь тем, что мы строим большую империю.
Когда я возвращаюсь в главную комнату склада с бутылкой водки в руке, Леви уже на ринге. Он без рубашки и выбивает дерьмо из своего противника, кольцо на губе снято, но его штанга в соске на месте. Ему не нужно беспокоиться об опасности металла на своем теле, когда он является самой смертоносной вещью в целом.
Я отслеживаю смертоносные движения его татуированного тела, впечатленный его способностью скрывать свои намерения. Нет никакой возможности предугадать, что он предпримет дальше, эксперт по уклонению от ударов. Его губы кривятся в презрительной гримасе, которая обычно отпугивает людей. И правильно; мой друг — скорее чудовище, чем человек.
Если он там, значит, мы сегодня удваиваем нашу прибыль. Леви Астору нет равных.
Ухмылка пересекает мое лицо, когда я пробираюсь сквозь шумную толпу, кричащую за драку. Один взгляд на меня, и они быстро убираются с моего пути, либо из-за моего имени, либо из-за моей репутации.
У нас есть несколько таких мест по всему городу. Один рядом с кампусом привлекает тупых богатых парней из братства, чтобы легко заработать на них деньги. Это место привлекает более элитных покровителей — бизнесменов, светских львиц и политиков. Эти люди хотят смотреть грязные бои без пуха или гламура. Единственное правило для бойцов, выходящих на ринг, — никаких правил. Толпа хочет увидеть кровавую бойню, и мы ее обеспечиваем.
Леви доказывает это, нанося жестокий удар с разворота, который бьет своего противника в рот. Кровь и слюна летят вместе с зубом. Боец покачивается на ногах, вероятно, борясь с потерей сознания. Дикая атмосфера ощутима, когда люди приветствуют и машут своими деньгами в воздухе, жаждущие насилия.
Я нахожу Джуда и Кольта, отпустивших женщину, сидящую на коленях Кольта и играющую с жемчугом. Она бросает на меня надменный взгляд. Он шепчет ей что-то, что заставляет ее хихикать, прежде чем она ускользает.
— Одна из подруг твоей матери, не так ли? — Я подношу бутылку к губам. — С аспирантуры?
Может, мы с Джут и закончили школу официально, но Колтон и Леви все еще учатся на последнем курсе колледжа, оба моложе нас.
— Следующее событие в ее светском календаре будет еще интереснее, если я заставлю эту цыпочку сосать мой член, пока мама будет хвалить канапе. Колтон с хитрой усмешкой пожимает плечами и достает телефон. Он всегда держит в руках один-два прибора. — Мой член не различает. Киска есть киска, а она горячая пума. В чем тут недостаток?
— Включи это в объявление о своей свадьбе. Джуд фыркает и толкает его локтем. — Твоей маме понравится.
Резкий лающий смех покидает меня. Дюпоны — часть общества светских львиц. Новые деньги по сравнению с моей семьей и семьями Леви, но родители Колтона сделали себе имя. Из нас четверых Джуд Моралес-единственный, кто не родился с серебряной ложкой во рту.
Мы познакомились с ним в Академии Торн — Пойнт и распознали в нем то же самое недозволенное, что живет во всех нас-инстинкт выживания и стремление контролировать хаос.
В свой первый день в качестве стипендиата Джуд попытался обмануть нас. Он тоже был чертовски хорош. Этот вкрадчивый ублюдок чуть не выманил обманом у меня пятьсот баксов из бумажника.
Легкая улыбка исчезает с лица Джуд, когда двое полицейских входят на склад. Он толкает Колтона локтем и вздергивает подбородок. Его поведение меняется, как только первая пробивается сквозь наших кричащих посетителей, в то время как Леви покидает ринг.
Пиппа Бассет. Самый молодой детектив в полиции. Вместо того чтобы поступить к нам в Университет Торн-Пойнт, она поступила в полицейскую академию. Каждый раз, когда я вижу ее предательство, в моем животе вспыхивает горячая и злобная вспышка.
Она говорит со свежеиспеченным новичком, указывая на Леви хмурым взглядом. Чертовски идеально. С тех пор как ведомая брюнетка бросила вызов шансам стать детективом, она подтолкнула новобранцев следовать учебе в академии, а не падать в линию, как любая другая свинья в городской полиции. Остальные покупаются и оплачиваются взятками и щедрыми пожертвованиями, в основном от сенаторов, добивающихся переизбрания. Так здесь все устроено, но она годами лелеяла свою праведную вендетту против нас.
— Смотри живо, это наша любимая заноза в заднице, — мягко говорю я. — Джуд, разберись с этим.
— Я этим займусь. — Он стискивает зубы. — Ей виднее.
Я сдерживаю усмешку. Он привык. Его бывшая девушка была одной из нас когда-то, давным-давно. До того, как Джуд поместили в следственный изолятор для несовершеннолетних. После этого мы поняли, что ей нельзя доверять. Вот почему мы связали себя татуировкой коронованной вороны на черепе, окруженной словами, которые мы никогда не забудем снова: верность превыше всего.
Мы не наказали ее только потому, что уважаем Джуд.
— Я молюсь за тебя, — торжественно произносит Кольт, и его лицо расплывается в широкой улыбке. — Можно мне твой " Дукати”?
Джуд отшвыривает его, когда он подходит к женщине, которая все еще владеет его истлевшим сердцем. Мы смотрим, как он прижимает Пиппу к колонне, упираясь ладонью, как он флиртует с этим фирменным наклоном ко рту, дергая ее за блейзер. Его плечи остаются напряженными, когда она смотрит на него. Пока они спорят, Джуд быстро бросает игру. Он резко жестикулирует, и она скрещивает руки.
— О, отлично, — рычу я, когда упрямая сука отпихивает Джуда с дороги.
— Думаешь, наш мальчик теряет свое обаяние? — бормочет Кольт, в то время как Пиппа подходит ближе, Джуд следует за ней.
— Пиппа, — приветствую я ровным тоном, поправляя манжеты. — Видеть тебя доставляет мне удовольствие.
— Не называй меня Пиппой, Торн. — Она хмурится, густые темные брови плотно сдвинуты над серыми глазами. — Тебе конец. Я пришла по этому поводу.
Я одариваю ее зловещей улыбкой. — А тебе? Обожаемая. Мне нравится, как ты просто не сдаёшься.
Через ее плечо Джуд прижимает телефон к уху. Мускул на его челюсти подскакивает, когда он окидывает взглядом свою бывшую.
— Сержант Уорнер, привет, — говорит Джуд в трубку, не сводя глаз с детектива Бассетт, когда она поворачивается к нему лицом. — Да, это Джуд Моралес. Как поживает ваша жена? Уголок его рта приподнимается в торжествующей ухмылке. — Хорошо, хорошо.
Позвоночник Пиппы напряжен, пока Джуд разговаривает со своим непосредственным начальником, который, как мы хорошо знаем, пристрастен к взяткам. Когда ей протягивают телефон, она моргает. Джуд шевелит ею, и она смягчается, бросая на нас с Кольтом свирепый взгляд.
Прежде чем ответить, она взяла себя в руки. — Алло? — громко кричит Уорнер, и она вздрагивает. — Сэр… Но, сэр, я…
Колтон хихикает рядом со мной. Стиснув зубы, Пиппа обращает свою бунтарскую ярость на Джуда, в то время как ее босс набрасывается на нее по телефону.
— Да, — бормочет она. — Я понимаю. Вот.
Пиппа швыряет телефон Джуда с такой силой, что ударяет его в грудь. Он хрюкает, ловя его ловкими рефлексами. Леви подходит как раз вовремя, вытирая пот с тела полотенцем. То, что мы здесь делаем, невозможно скрыть, и это только еще больше бесит Пиппу.
— До следующего раза, — говорю я.
— Я поймаю вас, когда ваши грязные деньги закончатся, так что вам, придуркам, лучше быть начеку, — обещает она.
Пиппа может пытаться сколько угодно, но это пустая угроза. Она ничего не может доказать.
Мои братья мрачно хихикают, и я присоединяюсь к ним, засунув руки в карманы. — Мы ждём с нетерпением.
Колтон дерзко шевелит пальцами. Издав грубый звук, она уходит, задерживаясь достаточно долго, чтобы переспорить новичка, все еще разглядывающего узнаваемые лица посетителей. Джуд смотрит, как ее задница раскачивается все время, пока она выходит.
— Давай напьемся. Колт берет нас с Джудом под руки и разворачивает. — Леви угощает.
— Но почему я? Рычание Леви-не что иное, как тень.
