На борту агрессора отчетливо виднелся знак — красный треугольник с шестиконечной белой звездой в центре.
Корпорация Тапани.
Глава 6. Прятки со смертью
Глава 6. Прятки со смертью
— Получен приказ отходить к ближайшей игровой площадке, — сообщила Лера.
Семен высунулся из-за дерева и оглядел барражирующий над полигоном корабль.
— Нет, — сказал землянин.
— Госпожа Галл велела…
— Заткнись.
Робот, к всеобщему удивлению, замолчала.
— Они нашли нас в целой гребаной галактике, — продолжил Дроздов. — На этой планетке отыщут в два счета. Есть лишь одно место, куда они не сунутся.
Парень указал на два черных столба дыма. Они жирными червями вились над уничтоженной «парковкой».
— Исключено. Помимо нарушения прямого распоряжения налицо явная попытка самоубийства. Я буду вынуждена пойти на крайние меры ради сохранения ваших жизней.
— Выключи дуру.
Валерия в очередной раз осеклась, замерев с приоткрытым ртом. Это выглядело крайне забавно, можно даже улыбнуться, не творись вокруг жуткая хрень.
— Я не понимаю твоей логики, человек. Объясни.
— Будь я капитаном того страшилища, сразу бы полетел к соседнему полигону. Дай угадаю, что сказала ларанка: «доберитесь до людного места, там вас не тронут». Так?
Робот вынужденно кивнула.
— Но они вряд ли представят, что шайка перепуганных недорослей со всех ног бросится не от них, а наоборот.
— Вероятность исхода — пятьдесят процентов.
— Более, чем достаточно.
— Отказано. Слишком опасно, плюс приказ.
— Ты сказала, что пойдешь на крайние меры ради нас. Ну вот и иди. Кстати, в какой стороне полигон?
— Азимут триста пятнадцать градусов.
— Че?
— Северо-западное направление.
— Пальцем покажи, у меня нет компаса!
Лера послушно ткнула пальцем. Звездолет, нарезав круг почета, зажужжал именно в том направлении.
— Еще вопросы? — гордо спросил Семен.
— Логика принята и признана целесообразной. Выдвигаемся к месту крушения.
Спутники растянулись цепочкой. Землянин шел первым, так как отлично ориентировался по дыму. В спину натужно дышала Тила, таща комок соплей на руках. Юна приняла форму кокона, отчего издалека могло показаться, будто аркия несла грудничка в фиолетовых пеленках. Так пришлось поступить, потому что от страха пришелец не могла создать сложное тело, а в привычном состоянии передвигалась крайне медленно, особенно по пересеченной местности.
Робот — самый сильный член группы — отказалась от ноши. Мол, лишний вес снизит маневренность: мало ли с кем придется драться. Ведь вероятность высадки десанта — девяносто семь процентов, да и всякого непуганого зверья на Тарсе предостаточно (Лера, разумеется, назвала точное количество видов, особей и общий вес биомассы, но не думаю, что вам это столь же интересно, как ей).
Симпра мягко кралась следом, водя ушами, зыркая по сторонам и постоянно принюхиваясь. Неизвестно, о чем сообщал мокрый розовый нос, но гарью несло просто невыносимо, будто рядом запалили свалку покрышек.
Замыкала шествие Лера с плазмером наперевес.
— А на «Возрождении» есть оружие? — между делом спросил Дроздов.
— Да, разумеется.
— И почему нам никто не поможет?!
— Корабль не предназначен для атмосферных полетов. Не волнуйся, госпожа Галл вызвала подкрепление. И часа не пройдет, как сюда подтянется ларанский флот.
— Зашибись. У Тапани все есть, а у нас как всегда. Кто они вообще такие?
— Ты слышал об Анненербе? — спросила Лера.
— Да. Историю я симулял меньше всего.
— Корпорация — это Анненербе Конфедерации тапси. Исследование погибших цивилизаций, разработка передовых вооружений, ксеноархеология, гибридизация, поиски артефактов Древних — вот их основная деятельность.
— Элурия тем же самым занимается, — хмыкнул Семен.
— Этим занимаются все достигшие Процветания.
— А что за тапси такие? Название прикольное.
— Ничего прикольного. Они инсектоиды, гуманоидные насекомые, агрессивные и крайне опасные. Выдающиеся ученые и прирожденные воины. Центральная нервная система развита настолько, что заслуженно считается вторым мозгом. Чрезвычайно прочный экзоскелет выдерживает прямое попадание из плазмера — и не одно. Более того, естественная броня изолирована и прекрасно функционирует как скафандр. А если учесть, что тапси может задерживать дыхание на двое суток, получаются просто универсальные солдаты для действий в самых агрессивных средах. И все это, хочу заметить, от природы — никакой генной инженерии.
— Угу. Или ты просто о ней не знаешь.
— Почему же? Знаю. Лараны не раз исследовали и трупы и живых пленников. У них по несколько имплантатов в каждом органе, самые важные дублируются, а у элитных гвардейцев — утраиваются. Надеюсь, за нами прилетели не последние. Эти, помимо родного экзоскелета, носят реактивную броню, а такую прошибет только главный калибр, и то прямой наводкой. Но гвардейцы редко покидают столицу. К счастью, их не так уж много.
— Так ящеры и жуки на ножах? Открыто воюют или исподтишка гадят?
— Когда как. Не сочти за оскорбление, но политика Старших… понятна далеко не всем. Она имеет мало общего с тем, что ты видел на Земле.
— Ну и хрен с ней. Ненавижу политику.
Подул резкий порыв ветра, деревья закачались и сверху, срывая листья и ломая сучья, упало тело. В том, что это именно тело, а не раненый или чудом уцелевший боец можно было не сомневаться. Взрыв сорвал бронированную пластину с груди, а все, что под ней превратил в бугристый уголь.
Лера пинком перевернула труп на живот и содрала плазмер со спины. Пустила заряд в ближайший камень и удовлетворенно кивнула — работает.
— Дай мне, — попросил Семен.
— Зачем?
— Защищать вас, блин, буду!
— Проанализировав действия на игровом поле, я оценила твою боеспособность в семнадцать процентов. При столкновении хотя бы с одним тапси вероятность победы равняется…, - гиноид «завис» на секунду, — нулю. А тапси в одиночку не ходят.
— Слушай, — тихо-тихо заговорил парень, зная, что Лера его услышит, зато остальные — нет, — еще раз унизишь меня в глазах девчонок — и я попрошу у Элурии новую служанку.
— Поняла, капитан, — спокойно отозвалась робот. — Так бы сразу и сказал. Держи.
Семену протянули пистолет. Фыркнув, землянин прилепил его к правому бедру. Оружие прочно пристало к комбезу, словно застежка-липучка, хотя и ствол и уж тем более бак на ощупь были глаже стекла. Дроздов попробовал оторвать пистолет — никаких проблем. Удобно, ничего не скажешь.
