— Но почему я не знала, что папа…?
— Ты была в школе.
— Но я почти месяц ходила на то наше место в парк и звала Шерлока! — прозвучало так жалобно, что мне захотелось откусить себе язык. Но обида тугим узлом скрутила желудок, и я откинулась на спинку стула и диким желанием обхватить себя руками. Значит, вот куда подевался пес. — Я думала, с ним что-то случилось…
— Я должен был сказать тебе.
Вроде и ровно произнес, но в словах отчетливо слышалось раскаянье и мне стало чуточку легче.
Мой брат поступил на абитуру в военный институт когда мне было двенадцать. Два месяца учебы подошли к концу и после присяги будущих первокурсников отпустили домой на маленькие каникулы. Пашка приехал не один, а с парнем, с которым подружился за такой короткий срок. Парень был высоким и худым, держался отчужденно и не рвался заводить знакомство, немного робел при нашем с Пашей отце. Зато с моим братом он вел себя свободно и Пашке было с ним интересно.
Нового друга моего брата звали Марк. Но как бы мне не хотелось найти с ним общий язык, он не воспринимал меня за человека. Ну еще бы: маленькая прилипала, которая постоянно бегает за парнями, мешая им заниматься своими делами, кому такое понравится? Пашка ругался на меня, заставлял сидеть дома, а я все равно тайком сбегала и наблюдала за братом и его новым другом издалека. Марк был таким… Таким…
А потом я узнала, что он прикормил бродячего пса и мое наивное сердечко растаяло. Любопытно, что даже мой брат не был в курсе, что у Марка появился питомец.
В тот день я возвращалась из школы с большим портфелем и вместо того, чтобы ехать на автобусе, решила прогуляться по парку. Там я и увидела Марка, сидевшего на лавочке, а я его ног виляя хвостом терся какой-то маленький пес, явно бродячий. Шерсть собаки скаталась, хвост был потрепан, и одно ухо прокушено, он явно пострадал в драках с другими уличными псами, но Марка это не отпугнуло, он чесал животное за ухом и негромко с ним говорил, а пес млел от этой нехитрой ласки. Я не выдала свое присутствие, и в следующий раз после школы снова пошла через этот парк, и встретила эту парочку. Марк подкармливал пса колбасой, которую видимо купил в магазинчике напротив, и животное охотно ело с рук своего нового хозяина.
На следующий день я решилась. И даже не стала есть бутерброд, который взяла в школу для перекуса. Вместо этого после уроков помчалась в парк к уже привычной лавочке и заметила на ней Марка, а у его ног снова валялся пес.
— Привет, — робко поздоровалась, и парень ощетинился, а пес валявшийся на спине и подставлявший пузико чтобы погладили, сел и настороженно на меня уставился. И дураку понятно, я тут нежданная гостья, но мне так хотелось побыть с ними немного. — Я Даша.
— Знаю, — отрезал Марк и поднялся с лавочки с намереньем уйти, а я шагнула навстречу, и пес зарычал, явно растерявшись и не зная друг я или враг. Просто поразительно. Он боялся людей, а с рук Марка ел. Как парню удалось так легко втереться к нему в доверие? — Тише, Шерлок. Она просто девчонка.
Собака прекратила рычать и села, а я выдохнула и торопливо сдернула портфель с плеча, чтобы достать бутерброд.
— Это твой пес? — спросила, выудив ланч из кармашка и Марк нехотя кивнул продолжая наблюдать за моими действиями. Он не уходил, и это уже хорошо, я очень боялась, что мне так и не удастся с ним подружиться. — Давно ты его нашел?
Кремлёв опустил взгляд на трущегося у его ног пса и наклонился, чтобы погладить загривок.
— Тебе-то что? — огрызнулся, и мне стало неуютно, но я все равно развернула пакетик и достала оттуда бутерброд.
— Просто спросила… — робко произнесла и присела на корточки, подзывая к себе собаку. — Иди сюда пёсик, у меня для тебя подарок.
Марк наблюдал за мной со странной настороженностью, его взгляд чем-то напоминал взгляд того бродячего пса, они оба не рвались начинать знакомство, но оттиск любопытства в глазах выдавал их с головой.
— Его зовут Шерлок.
Услышав грубоватый голос, я едва не улыбнулась, но продолжала сидеть с протянутой рукой, на ладошке лежал хлеб с колбасой.
— Иди сюда, Шерлок, ты наверняка голоден…
Пес отлип от ног Марка и сделал ко мне шаг, потом второй. Я снова его позвала, стараясь говорить спокойно и тихо — ворковать. Собака настороженно приблизилась и села аккуратно обнюхивая мою руку с лежащим на ней бутербродом, а я старалась не шевелиться, чтобы не спугнуть нового друга. Марк продолжал наблюдать за мной и псом все так же стоя в паре метров от нас. Не знаю, о чем он думал, но когда Шерлок лизнул мои пальцы, а потом подцепил в ладони кусочек колбасы и начал жевать я едва не рассмеялась от радости.
— Я прикармливал этого пса три дня, а ты подружилась с ним за пять минут, — Марк отложил вилку и нож и тоже откинулся на спинку стула. — До сих пор гадаю, как тебе это удалось.
Я улыбнулась своим воспоминаниям и мальчику, который больше не пытался меня избегать, а наоборот приветливо улыбался, стоило мне после очередного учебного дня снова прийти на их с псом лавочку.
— У меня дар приручать бродячих псов, — ответила и поднеся бокал к губам отпила, почему-то не чувствуя вкуса.
— Ты сильно изменилась за эти годы…
Марк открыто смотрел мне прямо в глаза, слегка склонив голову на бок, и я ощутила непреодолимое желание заправить за ухо волнистую прядь, щекотавшую кожу.
— Мне тогда было двенадцать. Брекеты, желтые волосы, веснушки и очки на пол лица делали из меня чучело.
— Не стану спорить, — ответил и я швырнула в него салфетку, а Марк рассмеялся. — Но теперь ты нисколько не похожа на ту девочку в парке.
— Нет, Марк. Я все та же девочка в парке. Только сняла брекеты и вместо очков линзы. Да и волосы приходится красить, чтобы не быть похожей на морковку.
Парень напротив меня замолчал и потянулся к стакану с минералкой, а я испытывая дикую потребность сменить тему, спросила.
— А ты знаешь Иру Журавлёву?
И минералка пошла носом.
42
Даша недоуменно хлопала глазками, а я не знал куда деть глаза. Блин, она все прочитает в них, если только перехватит мой взгляд. Поэтому методично вытер лицо и стол салфеткой почти досуха, настолько долго я копался с этой процедурой. Время тянул.
— Почему ты спрашиваешь? — начал осторожно, и Даша бесхитростно ответила.
— Я ходила к ней на собеседование на прошлой неделе и до сих пор не знаю его итог. Будут кадровики рассматривать мою кандидатуру или нет.
— На собеседование? — как хорошо, что стакан я убрал подальше. Иначе снова устроил бы фейерверк. Но ситуация требовала осторожности, и я равнодушно чуть заинтересованно уточнил, стараясь не выдавать внутреннего тремора. — Когда успела?
— Я подала документы почти месяц назад, и на прошлой неделе мне позвонили и пригласили. В тот день, когда я якобы ходила в банк за картой… — смущенно отвела глаза, и я опустил кисти на колени и сжал, мысленно себя ругая за то что сам же отвез Дашу в управление. Если Геннадич узнает… — Ира Журавлёва вела собеседование, ну такая брюнетка стройная, волосы слегка вьются…
— Я знаю кто такая Ира, — обрубил на полуслове. И что мне теперь с ней делать? Она втихаря уже договорилась с кадровиками и наверняка прошла собеседование, значит просьба ее отца пошла прахом. Черт. — Что ты хочешь от меня?
Даша стушевалась и взяв в руки бокал вина неспешно отпила, взгляд льдистых глаз утонул в пространстве, а я наоборот был сосредоточен и собран. В голове проигрывались сразу несколько вариантов как ее стремление попасть на службу пресечь, но самый простой, разумеется, соврать: нет, ты не прошла. Но вдруг Журавлева ей наберет… А если этот вопрос с Ирой проговорить…? Снова к ней идти, она опять начнет надежды всякие ненужные питать. Да и у нее возникнут ненужные вопросы. Черт хрень собачья получается…
— Я думала, что ты мог бы уточнить и мне сказать: ждать или не ждать звонка от кадровиков. Знаешь, это ожидание просто невыносимо…
