— Там скрытые камеры, — мстительно сказала она. — Вас сняли и выложили в галасеть.
— Правда?! — Семен как мог изобразил испуг и возмущение.
— Да.
— Врешь ты все. Если там действительно камеры, то о последнем человеке скоро узнает вся галактика, включая Тапани. Ты бы этого не допустила.
— Умнеешь с каждым днем.
— Что?
— Ничего. Говорю, правильные выводы, я тебя обманула.
— А я сразу понял. Кто ж сделает робота, способного умело врать. Пойдемте перекусим, а то уже забыл, когда в последний раз ел.
— Тринадцать часов сорок восемь минут назад.
Семен покачал головой и ничего не ответил.
Закусочная называлась «У Дюпина», за барной стойкой хозяйничал свиноморж собственной персоной. Официантками тут трудились три синекожие девушки, одетые как заправские стриптизерши. Кожаные корсеты, высокие, плотно облегающие бедра сапоги и невесомые, едва заметные трусики.
Само же помещение выглядело вполне себе благопристойно. Белые столики у широких обзорных экранов, напомнившие о столовой на «Возрождении», та же стерильная чистота. Только с кухни плыли разномастные ароматы, среди которых Семен узнал лишь жареное мясо.
Кроме команды «Красавца» в заведении никого не было, поэтому все внимание девочек досталось посетителям. К счастью, меню отображалось в виде голографических картинок над столешницами, так что общение свелось к минимуму.
Парень выбрал нечто, напоминающее пирог с глазами и минеральную воду. От алкоголя отказался — вроде бы за рулем. Чем питалась Астра еще никто толком не знал, но на всякий случай Лера заказала ей молочный коктейль. Для Юны попросили завернуть баночку фруктовой смеси — любимого лакомства мардукарцев.
Заказ принесли буквально сию минуту, чем землянин не удивился. Его беспокоило иное, отчего он задумчиво глядел в «иллюминатор».
— Все в порядке? — спросила робот.
— Хрен знает. Не дают покоя слова Древней.
— О твоей наивности?
— Угу. Что бы они значили?
— Забей. Уверена, она настолько сверхразум, что сама не понимает, о чем говорит.
— Перед этим я спросил о возрождение человечества. Может она имела в виду, что вся затея Элурии бессмысленна?
— С другими получалось — и с тобой получится.
— Надеюсь.
— Ты хотел бы вернуться домой?
Семен неуверенно покачал головой.
— Нет. Земля теперь кладбище, а я никогда не любил туда ходить. Даже получал от деда, когда возмущался. Я так считаю: мертвым уже все равно, понимаешь? В ином ли они мире или просто сгнили, до нас им дела нет.
— Во тебя на философию проперло.
— Ты еще удивляешься? Совсем недавно я был простым футболистом, а теперь капитан какого-никакого звездолета с целой оравой подопечных. Я словно в одночасье сделался тренером целой команды, а это большая ответственность. А я ее, если честно, не люблю.
— Знаешь, ты очень правильно поступил, спасая Астру. Что бы тобой не двигало в тот момент.
При упоминании своего имени козочка навострила уши.
— До последнего думала, что прикажешь уходить. Но ты остался, хоть сильно рисковал.
— А ты меня не остановила.
— Ну…, - Лера отвела взгляд. — Если бы я бросила управление, ты бы точно погиб. Из двух вероятностей я выбрала наименее опасную.
— Скажи, только честно, — строго проговорил Семен. — Ты бы убила меня, грози мне жучий плен?
— К чему этот вопрос?
— Ответь. Это приказ.
— Да.
— Без сомнений и сожалений?
— Я робот.
— И в твоих электронных мозгах нет ничего, кроме программ?
Лера вздохнула:
— Программы имеют высший приоритет. Все остальное — побочные эффекты, ошибки кода, поврежденные алгоритмы. Они ни на что не влияют.
Глазастый пирог и изогнутый стакан невесть с чего поднялись в воздух и тут же рухнули на стол. Станция пришла в движение, закачалась, будто невидимая сила выталкивала ее с насиженного места. Дюпин испуганно хрюкнул, официантки принялись хватать не успевшую разбиться посуду.
— Гравитационная аномалия, — шепнул землянин. — Угадал?
— Наконец-то! — с облегчением произнесла гиноид. — За нами прилетели.
Лера рано радовалась. Рядом со станцией выскользнул громадный черный корабль с пушками-клешнями и логотипом корпорации Тапани на весь борт.
Глаза робота полыхнули алым. Она выхватила плазмер и направила прямо на Семена. Тот от неожиданности поднял руки, Астра от страха вжалась в кресло. Дикарки ничего не понимала, но внутренним чутьем ощущала сильную угрозу.
— Не дури, — процедил парень. — Мы успеем сбежать.
— Вероятность крайне мала, — механическим, лишенным эмоций голосом ответила Лера. — Запущен протокол ликвидации образца.
Девочки-разносчицы бросились врассыпную, толстяк спрятался за стойкой и пытался вызвать галактический патруль, но тапси глушили все сигналы.
— Мала, но не равна нулю! Струнник заряжен, прыгнем куда глаза глядят и хрен жукам на воротник!
От черного чудовища отделился катер с десантом на борту. Как только уроды высадятся — землянину конец. Никогда прежде Семен не испытывал столь лютого обездвиживающего страха. Даже в бревенчатом срубе у полигона.
— Лера, у нас все получится. Поверь мне. Неужели в тебе нет ничего человеческого?
— Капитан, разрешите просьбу.
— Разве не я должен загадывать последнее желание?
— Капитан, разрешите просьбу, — тем же тоном повторила палач. В ней не то что человеческого не осталось, но и исчез и тот милый искусственный интеллект, превращающий ее в забавную дурочку вне боевого режима.
— Разрешаю. — Семен сглотнул.
— Запомните меня вашим другом.
Лера поднесла оружие к виску и нажала кнопку. Заряд плазмы прожег голову насквозь, оставив после себя потеки расплавленных металла и кристаллов.
Она нашла способ обойти программу, пусть и ценой собственной жизни.
Парень с распахнутым ртом смотрел, как тело неестественно задергалось от аварийных протоколов. Робот не упала, не развалилась на столе, а судорожно села на свое место и затихла. Если бы не развороченная голова, можно подумать отдыхает, глядя в иллюминатор.
— Как же так…, - пробормотал землянин. — Как же так?..
— Капитан!
На пороге появилась Юна, увидела тело и забыла, зачем галопом бежала через всю станцию.
— Ты сможешь поднять «Красавца»? — тихо спросил Дроздов.
— Я… Д-да…
— В ангар проберешься?
— По вентиляции.
— Отлично. Если через десять минут не придем — скользи без нас.
— Но…
Семен вынул плазмер из холодных пальцев. Юна не стала задавать лишних вопросов. Приняла естественную форму и уползла по стене в забранное решеткой отверстие. Парень протянул Астре руку, но та не заметила, неотрывно глядя на робота. Пришлось легонько хлопнуть ее по плечу.
