— Угу. Надо не забыть предупредить ящеров, что в посольстве завелась крыса. — Семен сел в кресло. — Скользи.
— Есть!
Чернота за бортом сменилась видом огромной планеты. Она походила на Землю обилием океанов и зеленой суши. Вдоль экватора вращалось кольцо гигантской станции, всюду мелькали белые корабли — большие и малые. Появление еще одного транспортника, пусть и слегка грязного и побитого, никого не удивило. Никто не прилетел с проверкой, не вышел на связь. Да и черт с ними. Главное можно наконец расслабиться и не ожидать удара каждую минуту.
— Запрос отправлен. Тут подождем или слетаем куда-нибудь?
— Э-э-э… Думаю, нам лучше оставаться на месте. Каждый раз, когда мы приземляемся, все заканчивается лютой хренью.
— Тогда подключусь к местной сети, посмотрим Лазарр по галавидению.
На экране появилось изображение ящерицы в черном комбинезоне. Она сидела на фоне видеоряда и о чем-то увлеченно рассказывала, внизу проносились иероглифы бегущей строки.
Семен хмыкнул. Новости, новости никогда не меняются. Хотел уже попросить переключить, но тут картинка сменилась на запись с камер торгового центра. На ней землянин увлеченно расстреливал жуков, а те драпали со всех лапок, ловя спинами плазму. Судя по встревоженному шипению дикторши, случай явно выходил за рамки обыденности.
— Переведи.
— Корпорация Тапани обвинила наше государство в жестоком нападении на своих солдат. По их словам, группа пехотинцев прибыла на станцию «Перевал Дюпина», чтобы купить подарки ко Дню Рождения Матриарха. Безоружных бойцов в упор расстреляло неизвестное существо, идентифицированное разведкой как собственность Элурии Галл — видной ларанской ученой. Глава Конфедерации тапси пообещала серьезные последствия…
— Бла-бла-бла, — Семен зевнул. — Везде брешут, никому веры нет. А вот за собственность обидно.
— Очередной межгалактический скандал, — хмыкнула Юна.
— Да пусть в задницу идут со своей политикой. Меня дважды чуть не убили, Лера выжгла себе мозги, а эти ублюдки не виноватые, он сам пришел. Будут теперь знать, как нарываться на Дроздова.
Парень переключил канал. По второму шел фантастический боевик. Рядом с планетой выскальзывали огромные черные «крабы» в сопровождении мелких корабликов. Им навстречу поднимались гигантские белые шайбы типа «Возрождения». Видимо, военные отказались сотрудничать, и режиссеру пришлось представить мирные исследовательские суда в виде могучих флагманов.
Семен ничуть не удивился. Во времена Холодной войны тоже снимали фильмы с идеологическими противниками в роли врагов. Почему бы тем же самым не заняться в далекой-далекой галактике? Тем более, тема благодатная, дело постоянно доходит до прямых столкновений.
Жуки тем временем атаковали орбитальную станцию, воспользовавшись внезапностью появления. Кольцо весело дрожало, лопалось и плавилось под натиском плазменных шаров размером с грузовик. Стоит отдать должное местным киношникам — все сделали с максимальным реализмом, в отличии от земных коллег. Никаких взрывов и звуков в вакууме, корабли не летают подобно самолетам в атмосфере, а неспешно маневрируют, меняя орбиты и борясь с гравитацией планеты.
Перестрелки же больше напоминали схватку древних парусников, что выстраивались в линию друг напротив друга и палили из пушек, надеясь на крепость корпуса, меткость своих канониров и косорукость вражеских. Здесь же добавлялась еще и прочность щитов. Режиссер не стал приукрашивать их и добавлять лишние эффекты ради красивых кадров. Силовые коконы лишь самую малость рябили при попадании, ничуть не отвлекая от битвы.
Жуки сконцентрировали огонь на средней из трех шайб и совместными усилиями сумели повредить реактор. Корабль треснул как фарфоровая тарелка и поплыл по орбите, роняя спасательные капсулы. Тапси хорошо подготовились и устроили ларанам настоящий Перл-Харбор. Инсектоидов налетело раза в три больше, и поздно выстроенная оборона трещала по швам. Интересно, будет сиквел или страшную месть ящеров покажут в этом же эпизоде?
— Классный фильм, — сказал землянин, сцепив пальцы на затылке.
— Семен…, - дрожащим голосом проговорила Юна. — Ты смотришь на обзорный экран.
— Что, прости?
— Это не фильм… На Лазарр напали…
Парень впервые в жизни почувствовал, как шевелятся волосы на макушке, а спина леденеет от выброса холодного пота.
— Какого…
Пилот вернула трансляцию новостей. Дикторша с вытаращенными глазами орала и размахивала руками на фоне сгорающих в небе обломков. Кадры сменялись стартующими с космодромов кораблями — они взмывали на поле боя не вереницами даже, а целыми стаями. Многие тут же летели обратно, оставляя за собой огненные следы.
Суровые воины прогромыхали по трапам десантных судов, после включили запись с камер наблюдения станции. Лараны в невообразимой панике метались по сотрясающимся коридорам, очень часто стены и переборки лопались, а несчастных инопланетян высасывало в космос. Кому-то повезло спрятаться в герметичных ячейках и модулях, но судя по неистовой пальбе жуков их ждала судьба сородичей, блестящими сосульками вращающихся неподалеку.
Семен смотрел на это с открытым ртом, наивно полагая, что Юна его разыгрывает и перед ним просто фильм-катастрофа.
— Капитан, двигатель готов к скольжению, курс проложен! Жду подтверждения прыжка!
Парень молчал. В новостях крупным планом показывали трупы, в одночасье ставшие искусственными спутниками столицы. Большие и маленькие, взрослые и детские, с лопнувшими глазами и потеками замороженной крови. Смерть от декомпрессии страшна — тебя буквально разрывает изнутри из-за перепада давления. Не в клочья, конечно, а жаль, ведь умираешь не сразу, вдоволь успевая насладиться кипением жидкости в организме.
Попутно шли сигналы с камер. Ящеры, запертые в крохотных комнатках, орали и колотили в стены, тщетно пытаясь достать до крошечной дырочки в потолке. Из нее морозной струей вылетал воздух, обрекая пришельцев на медленную мучительную гибель.
Белые корабли невероятными усилиями и ценой ужасающих потерь отогнали «крабов» подальше от станции, оставив за собой ковер искореженных посудин. Жуки не собирались бомбить планету, это на самом деле был Перл-Харбор, но с последующим отступлением. Ошеломляющая атака, максимальный урон и бегство. Но эта война в совершенно иных масштабах. Возможно, подобные операции идут и на других ларанских планетах. А все из-за чего? Из-за расстрелянной десантной команды!
Господи, какой же бред! Хотя мировые войны на Земле начинались и по более глупым причинам.
