Приглядываюсь. В верхнюю часть сканера вмонтирована крошечная игла.
— Проверка по крови.
Сиенна округляет глаза.
— Серьёзно? — Она качает головой в ответ на эту информацию. А затем обращается к Чезу, ждущему указаний: — Сможешь открыть для нас?
— Скажи мне, где ты и что ты видишь, — отвечает Чез.
Я слышу, как на фоне подаёт голос Трей:
— Что они там делают? Они уже должны были закончить. Поторопи их. Не нравится мне всё это.
Сиенна закатывает глаза и сообщает Чезу необходимую информацию.
— Надо будет подождать пару минут, — предупреждает Чез.
Сиенна прислоняется к стене спиной, согнув одну ногу в колене.
— Ничего, у нас есть время.
Я слышу, как ругается Трей. Похоже, в этот момент он дышит Чезу в затылок.
У Чеза уходит две с половиной минуты на то, чтобы обойти проверку отпечатка пальца и сетчатки глаза. Затем он говорит:
— Одному из вас нужно уколоть палец, и я смогу поменять результат.
— Почему нельзя просто миновать этот этап? — спрашивает Сиенна, покосившись на сканер.
— Не даёт. Но я уверен, что смогу взломать систему, как только внутрь попадёт кровь. Так кто готов уколоться?
— Я сделаю это, — вызываюсь добровольцем. Кладу палец на специальную выемку. Игла движется молниеносно, один укол — и с подушечки пальца стекает красная капля. Кладу палец в рот, пока кровь не остановится.
— Получилось? — спрашивает Трей Чеза.
Судя по тону, Чез оскорблён самим вопросом:
— Разумеется, получилось! — После чего обращается к нам с Сиенной: — И-и-и… вход открыт.
Замок щёлкает. Сиена с усилием тянет на себя тяжёлую железную дверь. Мы переступаем порог засекреченной территории, и первое, что я отмечаю, так это прохладу в помещении. Сиенна потирает руки, тоже обратив на это внимание.
Окидываю взглядом тускло освещённое помещение. Мы в небольшой лаборатории с рабочими столами, бочками с химикатами и знаками опасности.
— Вроде ничего особенного, — говорю я.
Сиенна не отвечает — она уже пересекла помещение и остановилась у стены с занавесками. Отодвигает их в сторону, выглядывая в окно. Не знаю, что могло заинтересовать её снаружи. Трей и Чез предупредят, если нужно будет срочно сваливать.
Словно на одной из своих миссий, Сиенна подкрадывается к двери рядом с окнами. Пробует повернуть ручку, и та без проблем поддаётся. Сиенна выходит, я спешу за ней. Как оказалось, окна вели не на улицу, а в другое помещение. Побольше.
Я шумно выдыхаю, пытаясь осмыслить увиденное. Перед нами стоят ряды кроватей, как в госпитале, и все до единой с капельницами.
— Их здесь штук пятьдесят, — говорю я, скользя взглядом по помещению.
— Как минимум. — Сиенна подходит к одной из кроватей, потянувшись пальцем к пакету с жидкостью. — Здесь были люди, Зейн. Этот пакет ещё наполовину полон. На кровати красные пятна, словно кто-то истекал кровью, когда его подключали к капельнице.
— И куда же они все делись?
Сиенна качает головой.
— Не знаю. Но то же самое я видела в подвале ВИГа, только там в кроватях были люди. И они все спали.
Её слова звенят в моих ушах, потому что в этот момент меня посещает ужасная мысль. Я бросаюсь проверять все пакеты капельниц. Да, многие из них наполовину пусты, где-то больше, где-то меньше. За кроватями находится что-то похожее на тренировочную площадку с матами, весами и боксёрской грушей. Экран на стене привлекает моё внимание. Подхожу к нему, снимаю устройство со стены и провожу по стеклу. Правительственная символика — трискелион — возникает на экране, а следом за ним девиз: «Прогресс — наше будущее».
— Что там? — спрашивает Сиенна, подходя ко мне.
— Это правительственный девайс. На всех наших устройствах логотип «Мэтч-360».
Передаю планшет Сиенне, чтобы она своими глазами это увидела.
— И это вполне вписывается в теорию о том, что Стил уже много лет работает на правительство. И мы видим мотив, зачем ему нужно было избавиться от отца.
— Если Стил думал, что отец стоит на пути его сотрудничества с Ведомством, то наверняка считал его серьёзной преградой.
Я вспоминаю обрывки всех тех разговоров отца со Стилом, что мне довелось услышать. Они всегда спорили. Стил хотел, чтобы компания стала чем-то большим. Он давно предлагал поделиться формулой генетической кода с ВИГ, но отец отказывался, мотивируя тем, что это его компания, и он хочет сохранить управление в своих руках. В итоге принципиальность отца стоила ему жизни.
— И это объясняет, почему он хотел избавиться от тебя, — говорит Сиенна. — Стил знал, что ты не согласишься сотрудничать с правительством.
— Поэтому он послал записку с угрозой, вынуждая отца переписать завещание таким образом, чтобы полный доступ ко всему наследию отца перешёл к Стилу, включая руководящий пост.
— Именно.
Я опускаю глаза на планшет в своих руках.
— Как думаешь, Чез сможет его взломать? Здесь установлен пароль.
Услышав своё имя, Чез вмешивается в разговор, его голос звучит в моём наушнике:
— Я дико извиняюсь, мне показалось, или тут кто-то сомневается в моих хакерских способностях?
Уже собираюсь извиниться, как вдруг открывается дальняя дверь, и в лаборатории слышатся голоса.
— Скорее! Прячемся, — шепчу я. Вариантов здесь немного. Обведя взглядом помещение, мысленно оцениваю размеры объекта, где нам лучше всего было бы спрятаться. Затем замечаю большие гимнастические мячи в углу и понимаю, что это единственное подходящее место.
Мы бежим в угол и приседаем за мячами. Головы прижимаем к коленям. Дыхание Сиенны частое и шумное, но как только открывается дверь из лаборатории в этот зал с койками, Сиенна тут же затихает. Я всё ещё держу в руках планшет и очень надеюсь, что никто не обратит внимания на пропажу.
Первый голос легко узнать. Мои руки сжимают планшет, острые края врезаются в кожу.
Стил.
У его собеседника глубокий, командный голос, обладатель которого явно не любит тратить время на пустую болтовню.
— Мы отправили первую партию вчера, — говорит Стил. — И уже сегодня готовы принять новую группу.
— Сколько времени занимает трансформация? — спрашивает второй.
— Максимум два дня.
— А затем проводится тестирование?
— Да. — Голос Стила звучит всё ближе к месту нашего укрытия. Я чувствую, как Сиенна рядом напряглась. Она тоже понимает, в каком опасном положении мы находимся. Если её поймают…
Стараюсь не думать об этом.
Краем глаза замечаю, как Сиенна тянется к пистолету. Слегка качнув головой, кладу ладонь поверх её. Ощутив тепло и гладкость её кожи, на секунду забываю обо всём. Несмотря на взрывы фейерверков в моей голове от близости Сиенны, пытаюсь сосредоточиться на словах Стила.
— Да, — говорит Стил. — Мы проверяем их на силу, ловкость, смелость и покорность. Нам важно убедиться в том, что они готовы, перед тем как отправить их в Рубекс.
— Все ли проходят тесты?
— Нет. Те, кому не удаётся, подвергаются… дополнительным изменениям.
Судя по звуку, собеседник хлопает Стила по спине.
— Отличная работа. Всё складывается как нельзя лучше. Мадам Нейман будет довольна.
— Благодарю, сэр, но моя заслуга в этом небольшая. Всё, что я сделал, так это создал подходящие условия здесь и в ВИГе. Без вашего гения вся эта операция была бы невозможна.
Омерзительно. Мне невыносимо слушать, как Стил подлизывается к этому правительственному выродку.
— Спасибо, что уделили мне время, мистер Райдер. Продолжим оставаться на связи.
Свет выключается, и дверь за ними закрывается. Голоса постепенно затихают на расстоянии. Мы с Сиенной ждём ещё минуту, чисто на всякий случай. Когда она поднимается, её колено издаёт хруст.
— Возьму этот планшет с собой. Может, удастся извлечь из него полезную информацию, — говорю я, расстёгивая молнию рюкзака Сиенны и складывая устройство внутрь. Но Сиенна уже не слушает. Она подходит к одной кровати и падает на неё. Приближаюсь к ней. — Что-то не так?
