Тор боролся с тем, чтобы обнять ее. Они только что познакомились, но она была не только красивой, она нуждалась в защитнике. Он знал, что у него есть этот ген. Вот почему он присоединился к пожарной части дома в Техасе. Он хотел помочь людям и защитить тех, кто в этом нуждается. Вот почему он тоже ушел. Вы не можете защитить всех.
Он стряхнул память и сосредоточился на Эшли. Она нуждалась в нем здесь и сейчас.
- Люди очень часто закрывают детали болезненных воспоминаний. Все это случилось в том же доме, где ты нашла скрытое сообщение?
Эшли кивнула.
- Да. Моя мать все еще жила там несколько месяцев назад. Она связывалась с моим отцом до его смерти. Я не знала, пока, когда я ... - Она закусила губу. - Я нашла ее письма , - сказала она. - Вот как я узнала ее почерк на заметке. Я искала ее. У меня был ключ от дома . Я нашла его в связке моего отца. Когда никто не ответил на мой стук, я открыла дверь ключами и вошла . Я смотрела из комнаты в комнату. Большая часть ее одежды пропала . На стенах нет фотографий . Кухня была самым очевидным признаком того, что она ушла. Никаких признаков жизни, нет кофейника, никакой грязной посуды . И поверь мне, если бы она там жила, раковина была бы полной.
Тор поднял голову в сторону.
- В самом деле? Она жила одна?
- О, я думаю, ее новый муж мог бы привести кухню в порядок .
Тор повернул голову .
-Она снова вышла замуж? После диагноза психического расстройства ? И все-таки написала твоему отцу?
-Насколько я знаю, она оставалась одинокой четырнадцать лет. Она много писала моему отцу, задавая вопросы обо мне. Она проявила гораздо больший интерес к своим письмам, чем я помню, как она показывала лично. - Она отвернулась. - Прости. Это было не очень уважительно .
Тор махнул рукой.
- Не беспокойся об этом. Значит, ты думаешь, что ее муж всё убрал ?
- Я действительно не знаю. Я просто знаю, что моя мать этого не сделала. Только если ее пребывание в психиатрической больнице не превратило ее в совершенно другую женщину. - Она выпила остальную часть своего чая. - Это было вкусно , спасибо.
Тор взял чашку и поставил ее на стол.
- Ты выглядишь на сто процентов лучше, чем когда ты вошла . Теперь позволь мне всё прояснить . Ты пришла сюда в поисках защиты, потому что думаешь , что у твоей матери могут быть враги, которые отправили ее в защиту свидетелей, и ты боишься , что они могут прийти за тобой .
Эшли кивнула.
- Думаешь, я сумасшедшая ?
- Не за что. Если ты боишься , имеет смысл помочь с этим. Готова ли ты снова взглянуть на этот дом?
Эшли немедленно напряглась.
- Прямо сейчас ? Я только что выбралась оттуда.
Тор похлопал по воздуху.
- Не спеши. Но когда ты будешь готова , я пойду с тобой , хорошо? Нам нужно посмотреть, есть ли что-нибудь еще, что могло бы дать тебе понять, что произошло. Ты видела , как кто-то следит за тобой , когда ты уходила ?
Щеки Эшли покраснели.
-Нет. Я был в панике, и мой мозг работал не правильно.
-О, я не знаю, -сказал Тор. - Он работал достаточно хорошо, чтобы привести тебя к моей двери. Ты узнала, что тебе нужна помощь.
- Если что-то действительно не так, - сказала Эшли. – Я начинаю разумно мыслить , теперь, когда я сижу здесь с тобой .
Тор знал, что должен просто сказать ей, что он не телохранитель, а следователь. Но он не мог позволить ей выйти из этой двери. Она выглядела такой расстроенной и уязвимой.
Кроме того, он был уверен, что любой человек, который три года провел в качестве пожарного, мог стать личным охранником красивой женщины. И она была уверена в этом.
На самом деле она была самой великолепной женщиной, с которой он когда-либо встречался. Ее волнистые темные волосы, большие карие глаза, пышные ресницы и ее чувственный рот могли легко околдовать . Но она, казалось, не обращала внимания на свою внешность .
Тор поднял чайник.
- Ещё ?
Улыбка Эшли была тонкой, но она была там.
- Нет, спасибо.
Тор переместился за стол и сел в кожаное кресло.
- Правильно ли я предполагаю, что ты хочешь нанять меня для безопасности?
- Да , мне бы этого хотелось . Но я не знаю, могу ли я позволить это себе. Я должна спросить твои расценки .
Тор улыбнулся ей в ответ.
- Мы что-нибудь придумаем. Рокки , иди сюда.
Тор увидел как Эшли вздрогнула, когда подошла собака.
- Со мной, Рокки. Мисс Клэр еще не привыкла к тебе.
Эшли подарила ему благодарную улыбку.
- Красивая собака .
-Моя мама их разводит . Она показывает их по всей стране. Лучшая линия крови в Техасе и за его пределами .
- О, твоя семья из Техаса? Мой отец там вырос.
Тор улыбнулся.
- Хорошо. Тогда , когда моя тяга время от времени пробирается, ты не найдешь это странным .
Это заработало ему настоящую улыбку, и Тор решил, что Эшли Клэр может зажечь комнату, когда захочет. Эта улыбка, конечно же, освещала его офис.
- Если ты чувствуешь себя лучше, я прошу тебя вернуться со мной в твой дом. Мы возьмем с собой Рокки. Мы поедем в моем внедорожнике , так что тебе не придется беспокоиться о том, что твою машину снова заметят . Если кто-то наблюдает за домом твоей матери, мы должны добраться туда, прежде чем они войдут, и у нас есть шанс узнать, какие ключи могут быть оставлены в скрытой комнате .
- Хорошо. Если ты считаешь, что это хорошая идея. Возможно, мне придется заплатить взносы, потому что мой отец не оставил мне ничего, и у меня не было возможности искать работу с тех пор, как он умер. Он был болен в последний год, и я отложила попытку найти работу, чтобы я могла ухаживать за ним .
-Рак?
- Да. Поджелудочная. Он развивался так быстро. Я все еще в шоке. Мой план состоял в том, чтобы рассказать Джули, что его больше нет , а затем начать серьезный поиск работы .
- Не беспокойся . Мы что-нибудь придумаем. На данный момент финансы не должны быть твоей самой большой заботой. - Он достал замшевую куртку.- Рокки, принеси поводок.
Собака подбежала к крюку у двери, встала на задние лапы и сняла поводок с колышка .
- Умная собака, - сказала Эшли.
- Ты готова?
Она кивнула.
Тор был поражен ее отвагой . Он взял ключи от машины с того же крючка, что и поводок.
-О, кстати, ты никогда не говорила мне, за кого твоя мать вышла замуж ...
- Человек по имени Агнью Спиноза.
Тор стоял и уставился на Эшли. Его сердце заколотилось в груди. Он повернулся и пересек комнату, чтобы открыть ящик стола.
Он поднял полуавтоматический пистолет из ящика и вложил его в кожаную кобуру.
- Что-то не так? - Глаза Эшли расширились при виде пистолета.
- Если твоя мать вышла замуж за Агнью Спинозу, что-то определенно не так.
Глава 5
Эшли последовала совету Тора и оставила свой маленький седан в переулке, позади его офиса, где еще несколько человек припарковали свои машины. Тор уже ждал её у своего темно-синего внедорожника. Доберман бегал, желая попасть в машину. Эшли улыбнулась.
-Он напоминает мне о маленьком бигле моего папы.
Тор выглядел мрачным. Его реакция на имя Агнью Спиноза беспокоила Эшли почти больше, чем кровь на кухонном полу ее матери.
- Что ты знаешь о мужчине, за которого твоя мать вышла замуж?
- Ничего. Как я уже сказала, отец защищал меня от всего, что с ней связано.
Тор кивнул.
- Что я должна знать?- Спросила она.
- Я расскажу тебе по дороге.
Эшли села в машину, откинулась на сидение и пристегнула ремень безопасности. Она чувствовала себя намного безопаснее во внедорожнике, чем в своем маленьком седане. Она повернулась к двери водителя, ища Тора и столкнулась с Рокки. Эшли от неожиданности вздрогнула и вскрикнула.
Дверь открылась, и Тор забрался на водительское сидение.
- Проблема?
- Нет-нет. Рокки просто испугал меня.
- Рокки, оставайся на заднем сидении.
Через несколько минут молчания Эшли не выдержала и спросила:
