- Я бродила по этому маленькому домику во сне в течение пятнадцати лет, сказала Эшли.- Я могу ходить здесь с завязанными глазами.
- Давай быстро осмотрим этот дом.Если ты увидишь что-нибудь, что покажется странным, дай мне знать.
- Хорошо.
Взгляд Тора остановился на темном пятне на полу. Он прошептал:
- Это то пятно крови?
Эшли кивнула.
Тор на мгновение опустился на колени и использовал карманный нож, чтобы соскрести четверть дюйма засохшей крови. Он бросил ее в пакетик и засунул в карман.
Остальная часть обыска прошла без сучка и задоринки. Тор использовал свой фонарик, чтобы осмотреть шкаф в спальне внизу.
- Мда, не густо.Я думаю, твое первое впечатление было правильным. Они взяли фотографии и одежду, которая им была небезразлична, и оставили все остальное.
- Кроме статуэток, -сказала Эшли. - Мама заботилась о них больше всего на свете. Я не могу поверить, что она специально их оставила.
- Она оставила в одной для тебя записку. Если она возьмет все остальные, ее муж, возможно, спросит, почему одной не хватает. Может быть, она не хотела привлекать к ним внимание. Проверьте дно. Посмотри, может она спрятала еще записку.
Быстро, но осторожно, Эшли подняла каждую фигурку, оставшуюся в футляре. Но она больше ничего не нашла. Они были пусты.
- Давай проверим твою комнату.
- Если кто-то следит, разве они не видят лестницу?
- Ты права, лестница просматривается через окна. Черт. А я хотел найти записку твоей матери.
- Ты мне не веришь. -Эшли была разочарована.
- Конечно, я тебе верю. Мы уже проходили это. Но если ты уронила ее здесь, в доме, кто-то другой найдет его.
- Ой. Прости.
Тор улыбнулся в тусклом свете.
- Ты очень часто просишь прощения.
- Прости.
Они оба заглушили смех.
Тогда Тор сказал:
- Давай проверим подвал, прежде чем мы уйдем.
- Подвал?
- Да. Я увидел что-то за сиренью. Может быть старая дверь. Поскольку этот дом построен на каменном фундаменте, есть, вероятно, погреб. Ты никогда не заходила в подвал?
- Никогда. - Ошеломленная, что она никогда не видела подвала в этом доме, Эшли последовала за Тором на кухню.
- Вот почему ты никогда не знала об этом, - сказал он, указывая на стену. Цветочные обои и кресло возле стены все еще были видны в плохом вечернем освещении. Гораздо труднее было заметить дверь, которая была заклеена и окрашена в соответствии с обоями. -Закрашена, никто не увидел бы этого, если бы не знал, что это. Готова?- спросил он.
- Только если Рокки идет первым,- сказала Эшли взволнованно.
Тор повернул кремовую ручку.
- Дверь не заперта. - Он пожал плечами. - Если она невидима, нет необходимости закрывать ее. - Он открыл дверь. - Рокки, вперед. - Несколько мгновений спустя собака вернулась.
- Хорошо, - сказал Тор. - Пошли. Сначала я.
- Конечно, - сказала Эшли.
Они начали спускаться вниз по каменным ступенькам.
- Я не помню, чтобы были видны окна вокруг фундамента, - сказал Тор.
-Нет, везде камни, окон нет.
- Хорошо. - Он включил фонарик. - Вот это да.
- О, боже мой. - Эшли осторожно пошла вперед, глядя налево и направо. Небольшое пространство было забито коробками. Большинство из них были покрыты пылью. Многие были закрыты и заклеены. Маленький красный трехколесный велосипед стоял на одной стопке коробок. Игрушечная детская коляска лежала поверх другой. На вершине третьей стопки ящиков находились две обувные коробки без пыли. Одна была закрыта. Рядом с ней лежал скотч. Другая крышка коробки была не заклеена и Эшли подняла ее.
- Это письма моего отца. - Она открыла один из конвертов. В углу был номер почтового отделения ее отца в Боулдере. Местом получения был адрес Бонди Лейн. Она заглянула внутрь и прижала конверт к груди. - Он отправил ей свою фотографию. - Она вытащила фотографию и показала Тору. - Это отец до болезни.
- Красивый мужчина, - сказал Тор. - Если в этих коробках есть фотографии, мы должны их взять. Нет смысла оставлять преступникам свой портрет.
- Я согласна. - Эшли положила письмо в коробку и закрыла крышку. Затем она взяла коробку под руку.
- Что-нибудь еще?
Прежде чем Эшли успела ответить, Рокки зарычал. Это был крошечный звук глубоко внутри, но мурашки все равно побежали по коже Эшли.
- Шшшш. - Тор выключил фонарик.
Они стояли в темноте и ждали.
Тор, наконец, вздохнул, чтобы говорить, но прикусил язык, когда звук тяжелых туфель ударил по потолку подвала. Они начались от крыльца, и пошли через гостиную в столовую и на кухню.
Эшли прижалась к Тору.
Он обнял ее за плечо и тихо прошептал ей на ухо:
- Не двигайся.
Они остановились, слушая.
В какой-то момент, когда шаги приблизились к месту, где находилась подвальная дверь, Рокки стал в стойку. Тор пробормотал:
- Оставь это. - Рокки успокоился.
Удар, удар, удар. Шорох. Они услышали мужской голос, но не могли разобрать ни слова. После нескольких длинных и мучительных секунд, послышалось больше ударов. И затем мягкий щелчок.
Полоска света сияла под дверью из кухни.
Тор крепче обнял Эшли. Она не сопротивлялась.
Снова послышались шаги, на этот раз в передней части дома. На полпути они остановились. Затем раздался ещё один скрип и тихий стук.
Еще один приглушенный звук. Затем шаги двинулись к крыльцу. Наконец, тишина.
Эшли начала говорить, но Тор сжал ее и прошептал:
- Подожди.
Тихо, вдалеке, они услышали приглушенны стук двери автомобиля. Затем шум двигателя, быстро угасающий.
- Хорошо, - тихо сказал Тор. -Рокки спокоен. Кто бы это ни был, он ушел.
- Они пришли, чтобы сменить лампочку, - выпалила Эшли. – Видишь? Я была права. Я свет не выключала.
- Кто-то озадачился, чтобы прийти и заменить лампочку. Очень хорошо, - сказал Тор. Он включил фонарик и осветил дощатые стены. - Я думаю, что мы выйдем через запасную дверь, если они все еще наблюдают за входом. Свет был очень тусклым, когда мы вошли. Если они установили камеры наблюдения, возможно, у них не было четкого обзора. Но я не хочу выходить через хорошо освещенную кухню.
- Ты имеешь в виду, что кто-то, возможно, видел как я заходила в дом?
- Скорее всего.
Эшли замолчала.
- Не волнуйся, - сказал Тор. - Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. – Он подошел к запасной двери. Она была металлической, с простой дверной цепочкой. Тор аккуратно отворил дверь. - У тебя коробки?
Эшли кивнула, все еще цепляясь за обувные коробки.
- Ладно, давай убираться отсюда. Когда я открою дверь, мы должны будем приспособить наши глаза к темноте, прежде чем двигаться. Мы не можем использовать фонарик. Кто-то может видеть. - Он выключил фонарик и позвал Рокки. Когда собака была рядом с Тором, он толкнул запасную дверь и вышел на улицу. Тор помог выбраться Эшли и они поспешили к автомобилю.
Когда они вернулись во внедорожник, Эшли была спокойной. Она положила обувные коробки к ногам рядом с сумкой. Она слышала, как за спиной дышит Рокки.
- Еще кое-что, чтобы проверить. - Тор завел машину и выключил фары, когда он поднялся на Бонди Лейн. Он ехал медленно, на случай, если кто-то выедет на встречную полосу. - Когда мы проходили мимо дома, скажи мне, что ты видела.
- С улицы? Как я могу ... Ох. Они открыли лестницу на чердак. Они нашли мою спальню!
Глава 7
Тор проехал еще один квартал с выключенными фарами, затем включил их, когда он направился к шоссе.
- Я не думаю, что ты должна оставаться сегодня одна. Мы на полпути к моему дому. Поедем туда. Ты не возражаешь?
- У меня в багажнике чемодан, - сказала Эшли.
- У меня много вещей в доме, - сказал Тор. - Я говорю как твой телохранитель. Завтра мы вернемся в город и возьмем чемодан и твою машину.
Эшли была немного обеспокоена этой идеей, но до сих пор Тор был идеальным джентльменом.
