Пот стекает по бокам и груди, кожа на солнце саднит.
Райан помогает мне завернуть ее в простыню из багажника, мы втроем поднимаем ее мертвым грузом в темную дыру. Через час все, что осталось — это клочок опрокинутой земли. Я провожу рукой по волосам, чувствуя, как они блестят от пота.
Мои руки дрожат, как от напряжения, так и от осознания того, что это могла быть она. Это могла быть Скарлет. Это могла быть ее нежная, бледная кожа под землей, ее прекрасные глаза.
— Пошли отсюда, — говорит Райли.
Они садятся в машину, а я жду еще минутку.
Глядя на опрокинутую землю, я вижу, как покидаю эту жалкую жизнь. Я представляю, как бросаю все, что у меня есть, в сумку и еду, пока город не превращается в воспоминание. Мое сердце болезненно сжимается, когда я вижу Скарлет, сидящую рядом со мной, ветер треплет ее волосы, пока она сжимает Коди на коленях.
Меня переполняет дюжина эмоций, большинство из которых я никогда не думал, что почувствую. То, что я никогда не думал, что смогу почувствовать.
Любовь.
Я пинаю ком земли, качая головой.
Не могу поверить, что среди всего этого дерьма, я влюбился. И не только в Скарлет, но и в Коди. Малыш каким-то образом пробрался под мою внешность, которую я так тщательно обрабатываю, и зарылся глубоко в мою грудь, в сердце.
Это полностью обезоруживает, и я чувствую себя ослепленным, но чем больше я думаю об этом, тем более правильным это кажется.
Господи, помоги мне, я влюблен.
В четыре утра меня будит жужжание телефона на ночном столике, и я провожу большим пальцем по экрану, даже не успев полностью проснуться.
— Джастин?
Я тут же проснулся.
Ее голос дрожит, хриплый, наполненный эмоциями, от которых мое сердце колотится, а грудь болит. Моя первая мысль о Коди.
— Кто-то вломился к нам, — говорит она дрожащим голосом.
— Скажи маме, что я позвоню ей утром, — ворчит Райан с кровати рядом со мной.
Он быстро затыкается после того, как я говорю ему отвалить.
Расхаживая по комнате, я заставляю Скарлет рассказать мне, что именно произошло. Судя по всему, кто-то ворвался в дом и перевернул все вверх дном. Ее плач по подаркам Коди заставляет мои колени дрожать от эмоций. Моя сильная, храбрая, упрямая девочка сломлена, и я совершенно бессилен помочь. Я чувствую себя совершенно бесполезным, и это сводит меня с ума.
Потребность держать ее и Коди в своих объятиях, чтобы они были в безопасности, достаточна, чтобы заставить меня хотеть прыгнуть в машину прямо сейчас и ехать всю ночь, просто чтобы быть там. Зная, что Коди в безопасности с Эйзади, это единственное, что меня останавливает.
— Иди ко мне домой. Я хочу, чтобы ты заперла дверь и никому не открывала.
Я рассказываю ей о ключе. Тот, который я оставил, потому что постоянно захлопывал дверь. По крайней мере, я знаю, что там она будет в безопасности. Единственный человек, который знает о моей квартире — Райан.
Мои руки практически уничтожают волосы, и я чувствую, как Райли позади меня, теперь проснувшийся в своей постели, наблюдает, как я шагаю по комнате мотеля.
Скарлет остается на линии, пока я не удостоверяюсь, что она в безопасности, и запирается в моей квартире.
— Спасибо, — говорит она хриплым от волнения голосом.
Сглотнув комок в горле от ярости, я закрываю глаза.
— Скарлет?
— Да?
Я подумываю сказать ей, как отчаянно влюблен в нее. Что даже двести миль и пустыня не могли удержать меня от нее. Но я не говорю.
— Скоро увидимся.
