Глава 20
Глава 20
Спасибо моей маленькой помощнице, та реагирует быстро и чётко. Пока я уворачиваюсь от мстительной пленницы, шестилетка придавливает ящик стулом. Сперва одним, затем ещё двумя.
— Теперь точно не сбежит, — сообщает, с гордостью разглядывая результат своей деятельности.
Я согласно киваю. Но ничего не говорю. Рефлекторно поджимаю губы, разглядывая, как чуть ниже левого локтя проступают капли крови, а сама ссадина выглядит так, будто я впервые учусь кататься на велосипеде и сваливаюсь с него.
— Очень больно? — замечает моё состояние Лиззи.
Она подходит ближе и прижимается к моему плечу. Я всё ешё молчу. В первую очередь потому, чтобы не выдавать то, насколько мне больно. Не хочется огорчать девочку и недавнюю радость.
— Нет. Это только так кажется. На самом деле почти нисколечки, — немного погодя, нахожу в себе силы заговорить максимально бодрым голосом и тут же нагло вру я. — Скоро заживёт, — заверяю следом.
Девчушка смотрит на меня, как на умалишённую. Явно не верит ни на гран. Всё-таки ей не два, и даже не четыре.
— Я видела: в туалете наверху, есть аптечка, — произносит с виноватым вздохом и далее в самом деле просит прощения: — Прости меня, пожалуйста. Просто я не хотела, чтобы деда ругался.
Улыбаюсь. Подаюсь к ней ближе и обнимаю за хрупкие плечики, притянув к себе вплотную.
— Я рада, что мы её поймали. Вместе, — говорю, как есть, задумываю о сказанном ею снова. — Откуда знаешь про аптечку? Разве деда тебе не запрещает тут играть? — усмехаюсь следом.
Лиззи виновато вздыхает снова и опускает голову.
— Запрещает, — неохотно и едва заметно, однако всё же кивает она. — Но здесь же так красиво… — добавляет совсем жалобно, умолкает, правда, ненадолго. — Ты же ему не расскажешь, правда же? Ну, пожалуйста, не рассказывай! — вскидывает голову, глядя на меня всё с той же виной и жалостью. — А то он меня обратно к маме отправит, а я не хочу туда, там все-все соседи противные! Мне тут очень нравится, я хочу всегда-всегда здесь жить, с дедой и Дори! — принимается откровенно умолять, схватив меня за подол платья до побеления пальчиков, то и дело дёргая тот.
Улыбаюсь шире прежнего.
— Только если ты сама не расскажешь, как мы тут за твоей Дори охотились. Думаю, не только тебе достанется, но и мне тоже, если кто-нибудь узнает, что мы с тобой сюда в самом деле залезли, — соглашаюсь на свой лад, ещё раз удостоверяюсь в том, что стулья — они же надёжная тюрьма для нашей вреднючей курицы, та не сбежит, пока нас нет. — Идём, найдём пластырь и вернёмся, пока нас не хватились, — предлагаю в довершение.
— Угу, — успокаивается Лиззи.
Всего внутри дома — две лестницы. Мы проходим мимо первой, чьи ступени выполнены из эпоксидной смолы, напоминающей жидкий мрамор, разлитый светлыми пятнами по тёмным ступеням. Пользуемся второй, из “парящих” деревянных ступеней. Дальше располагаются спальни, в одну из них мы и сворачиваем. Хотя просто спальней язык тоже не поворачивается назвать. Целые отдельные апартаменты, в лучших традициях номеров люкс. Здесь заметно темно, плотные портьеры запахнуты слишком плотно, да и внушительный слой пыли не обещает дополнительной возможности освещения. Ничего не трогаю. Почему-то кажется, это как на нечто святое покуситься. Но по пришествию в пункт нашего назначения включатель всё же затрагиваю. В конце концов, в самой ванной комнате вообще никаких окон нет, а в кромешной темноте аптечку мы точно никак не найдём, пора бы действительно поторопиться.
— Вон там, за зеркалом, — подсказывает мне Лиззи, указывая на шкафчик над раковиной.
А я вдруг вспоминаю, что до всего этого в самом деле ведь в такое место собиралась. Теперь хочется снова и почти нестерпимо. А ещё самой девчушке, не только мне, тоже неплохо было бы умыться и привести себя в порядок.
Начинаю с последнего…
Шестилетка не в восторге, но стойко терпит. Немного погодя, помогает и мне справиться с наклейкой пластыря.
— Подожди меня немного за дверью, я скоро приду, — оправдываю свой зов природы, требующий уединения.
Та понятливо кивает и уходит. Мне же требуется пара минут, после которых я опять умываюсь. Ледяной водой. И уже не потому, что испачканная или надо вернуть себе подобие нормальной внешности. Вспоминаю о том, что теперь мне предстоит вернуться к Каю. И кто знает, на какой стадии ожидания он сейчас? До сих пор не замечает моё отсутствие? Настолько занят разговором по телефону. Или же только спохватывается? А может, не только? Успевает устроить допрос всему персоналу фермы? Ругается. Злится. В бешенстве. Все дружно меня ищут.
Или же…
Какой из вариантов верный?
Слишком много их. Теряюсь.
Лишь одно совершенно точно верно: пора возвращаться!
— Эй, Лиззи? — зову, как только выхожу из туалета.
Девчонки нет. Ни около двери, у которой я прежде прошу её меня дождаться, ни в коридоре, куда я выглядываю первым делом, пока зову её, когда обнаруживаю её пропажу, ни в смежной комнате, ни в самой дальней — напоминающей мини гостиную, совмещённую с кабинетом.
Вот тут-то и случается ещё одна заминка…
Пока обхожу каждый угол, заглядывая за предметы мебели, ненароком думая о том, что у нас тут, похоже не только догонялки, ещё и прядки будут, натыкаюсь на… фото. Их много. В резных рамках. Повсюду расставлены: на камине, столике у окна, прикроватных тумбах, и даже на стене развешены. Разные. Яркие. И почти всюду — трое. Семья. В самых разных ситуациях. В разные времена года. С разными периодами истории их жизни. Начиная от больничной палаты с младенцем на руках — заметно уставшая, но безмерно счастливая, рядом с мужем, молодая мамочка с бездонным тёмным взором держит младенца и улыбается в камеру. Дальше — та же пара, а ребёнку примерно полгодика. У них пикник, пухлый розовощёкий ребёнок в люльке, грызёт резиновую игрушку и смешно хмурится, сосредоточившись на своём занятии. Но даже не малыш, вызывающий приступ умиления, цепляет мой взгляд и столь быстро забирает всё внимание. Мужчина. Если на первой фотографии его ракурс — почти со спины, и трудно разглядеть достаточно хорошо, как он выглядит, то вот дальше… Кай. Один в один. Только если чуть постарше. А на лбу залегают две сердитые глубокие складки, придающие их обладателю ещё более грозный вид. Даже смотрит также. Тяжело. Сурово. До мурашек пробирает.
