— Васька, они нам не верят, — печально констатировала подруга.
Я промолчала. Любка подозрительно уставилась на меня.
— Ты что? — уперла подруга руки в бока, — ты же видела перевернутое распятие!
Я неопределенно пожала плечами. Видеть я его видела, но вот же оно, совершенно нормальное.
— Нет, — Любка решительно покачала головой, — это совсем никуда не годится! Можете думать, что хотите, но я знаю, что ночью распятие было перевернуто!
— Люба, — вклинился Гриша, — прежде всего успокойся. Никто не говорил, что мы не верим тебе. Но будем объективны, со страху могло примерещиться, что угодно.
— Лучше не лезь, — взбеленилась Любка, — я тебя насквозь вижу, ты и сюда с нами поехал, чтобы к Ваське под юбку залезть.
— Что? — малость опешил Гриша от подобного поворота, а я не выдержала:
— Прекратите оба! Если распятие было перевернуто, мы поймем, как это было сделано.
С этими слова я отправилась к кресту. Он был довольно большой, мне по плечо. Я внимательно осмотрела все вокруг и увидела в траве что-то, похожее на веревку. На деле это оказался кусок тонкой резинки.
— Что это? — приблизилась ко мне Любка.
— Меня больше интересует, как это здесь оказалось, — я передала находку подруге, а она — ребятам.
— Действительно, странно, — нахмурился Гриша, — резинка явно новая.
— Дай-ка, — попросила я, взяла резинку и попыталась обхватить ей крест, хватило на половину.
— Намекаешь, что кто-то повесил на резинке перевернутое распятие? — усмехнулся Гриша, — а с какой целью?
— Откуда же я знаю, — слегка обиделась я.
— Постойте, — влез Сашка, — если кто-то это сделал, значит, кроме нас в лесу есть люди.
Мы переглянулись, а Гриша покачал головой.
— Предположим, так и есть, но зачем кому-то устраивать подобное представление? Да никто даже не знает, что мы сюда поехали.
Тут он уставился на нас, и, надо сказать, с подозрением.
— Чего это ты так смотришь? — не выдержала подруга.
— Кажется мне, кто-то здесь морочит нам голову.
— Что? — возмутилась Любка довольно натурально, — да мы столько пережили за эту ночь, а ты такое говоришь!
— Я говорю, что думаю. А думается мне вот что: попасть в Дымно вы хотели вовсе не за тем, чтобы почтить память погибших солдат.
— Да ты что? — промямлила Любка куда менее уверенно.
— Посуди сама. По твоим рассказам получается просто чертовщина: дьявол в пещере стучит, волки воют, распятие перевернуто… Я в подобную мистическую чушь ни за что не поверю. Зато если предположить, что все это сделано с целью, например, запугать…
Гриша многозначительно замолчал, а мы с Любкой переглянулись. Мысли наши сходились: Родион единственный, кто заинтересован в этой истории. Но он просто не мог провернуть такое. Во-первых, он еще в пути, а во-вторых, уверен в том, что Любка знать ничего не знает и ждет возлюбленного дома.
— Нам надо поговорить, — подруга схватила меня за руку с намерением утащить в сторону, но Гриша ловко схватил меня за вторую руку.
— Нет уж, дамы, — сурово сказал он, — наговорились. У меня такое чувство, что я помимо своей воли оказался втянут в неприятную авантюру.
— Ты сам согласился помочь, — не отступала Любка.
— Да, но на вас не висела табличка: «Не приближайся, опасно».
— Что? — ахнула подруга в негодовании.
— Или вы немедленно рассказываете, что тут происходит, — серьезно сказал Гриша, — или я разворачиваюсь и ухожу.
Любка засопела, глядя на него, но он даже бровью не повел.
— Хорошо, — нехотя сдалась она, — я расскажу.
— Я слушаю.
— Может, вы уже отпустите меня, — подала я голос.
Ребята дружно отпустили, я устроилась под деревом рядом с Сашкой, который выглядел одновременно обреченно и отрешенно.
— Дело обстоит так, — начала подруга, — я выхожу замуж.
— Ты? — выпучил глаза Гриша.
— А что такого? — обиделась Любка.
— Извини, но твое поведение мало напоминает поведение невесты, любящей своего будущего мужа.
— Голову бы ему оторвать, этому мужу, — погрозилась Любка куда-то в лес.
— Хотелось бы взглянуть на этого смельчака.
— Может, еще свидитесь. И вообще, хватит перебивать.
— Хорошо, ты собралась замуж, и что?
— С будущим супругом мы знакомы недолго, и на днях он сообщил, что собирается в командировку в Питер. Там какая-то сложная ситуация с бизнесом.
Я слушала с интересом: никогда не знаешь, что придет Любане в голову в следующий момент.
— Не слышу ничего про Дымно, — вставил Гриша.
— А ты слушай, — огрызнулась подруга в ответ, — я могу и коротко рассказать, только ты же ничего не поймешь. В общем, все бы хорошо, но в день отъезда я случайно обнаружила у него карту Новгорода, а потом услышала телефонный разговор.
— Тоже случайно? — не удержался Сашка, за что словил гневный взгляд.
— Вы просто не понимаете, — трагически покачала она головой, — я хотела спасти свое счастье.
— Звучит впечатляюще, — оценил Гриша, — для пущего эффекта надо было слезу пустить.
— Или вы оба заткнетесь, — не выдержала Любка, — или я не буду ничего рассказывать, можете катиться на все четыре стороны.
— Мы молчим, — кивнул Гриша.
— В этом разговоре, — продолжила подруга, — он упомянул какое-то Дымно, тогда я не поняла, о чем речь, но название запомнила. Забила в интернете, оказалось, была такая деревня в Новгородской области. Меня сразу охватили сомнения, что, если, он соврал мне про командировку, а сам поедет к любовнице куда-то под Новгород?
— У него, что, проблемы с головой? — все-таки не сдержался Сашка.
— Он просто плохо знает Любу, — прокомментировал сие Гриша с ясным взглядом, — они же недолго знакомы. А ты продолжай.
— А собственно, на этом все, — развела она руками, — в надежде узнать правду, мы отправились сюда, и вот что тут происходит.
Мы все немного помолчали, а потом Сашка спросил:
— Намекаешь, что все, что случилось ночью, дело рук твоего жениха?
— Других логичных вариантов у меня нет.
— Но зачем? — не понимал Сашка, и я, кстати, тоже.
— И как? — влез Гриша, — насколько я понимаю, он не догадывается, что вы отправились за ним следом?
Мы кивнули.
— Надо учитывать, что мы не знаем, зачем Родя сюда поехал на самом деле, — заметила я.
— Кто это — Родя? — не понял Сашка.
— Мой жених, — пояснила Любка.
— Получше имени не было?
— У тебя получше. Крикнешь «Саша», так все и обернутся.
— Давайте вернемся к Роде, — предложил Гришка и посмотрел на меня.
— Я хочу сказать, — продолжила я, — что, возможно, все эти страшилки, действительно, его рук дело, только предназначены они не для нас.
