— Давайте вернемся к Роде, — предложил Гришка и посмотрел на меня.
— Я хочу сказать, — продолжила я, — что, возможно, все эти страшилки, действительно, его рук дело, только предназначены они не для нас.
— Как это? — уставилась на меня Любка.
— Смотрите, что получается. Мы знаем, что Родион едет сюда, причем едет по окружной дороге, потому что вторая идет через Марьино, а в деревне он не появлялся. Значит, приедет в Дымно он только сегодня, но чертовщина была уже ночью. Раз Родя ее устроить не мог, значит…
— У него есть сообщники! — выпалила Любка, и мы разом уставились друг на друга.
Представлять, что в лесу кроме нас есть кто-то еще, было страшно, но помимо этого в голову лезли и другие мысли. Очень удобно иметь грамотного человека недалеко от деревни, такого, который сможет провернуть подобное. Помимо воли взгляд мой устремился к Грише: он отлично знает местность, приехал в Марьино за несколько дней до нас, вся чертовщина началась после того, как он ушел искать дорогу. Потом я перевела взгляд на Сашку. С одной стороны его поведение, да и характер, не особенно располагали к подобным действам, но тот факт, что он вдруг решил поехать с нами… К тому же мы до сих пор не знаем, чем он тут занимается, что он там говорил о работе над каким-то проектом? Где он провел ночь и чем занимался? Почему был так спокоен, когда мы нашли его утром? Почему сейчас не переживает? А вдруг они с Гришей заодно?
Я тряхнула головой, поняв, что при таком раскладе начну боятся собственной тени.
— Что надумала? — весело поинтересовался Гриша, а я только заметила, что все это время они смотрели на меня в молчании, — записала нас с Сашкой в подельники к Любиному женишку?
Мы встретились взглядами, и мне опять вспомнился тот, волчий. Я выдохнула и сказала:
— С чего ты взял?
— Ты так усердно рассматривала нас, а доселе интереса не проявляла. Вот и подумалось.
— Глупые мысли, не вижу повода не верить вам.
— О, просто камень с души упал, — Гриша вроде бы пошутил, но вышло серьезно.
— Не думала, что тебя волнует мое мнение, — съязвила я.
— Ты вообще обо мне не думаешь, и это печалит.
— Может, отношения будете выяснять позже? — вклинилась Любка.
— Нечего выяснить, — ответила я, — надо решать, что делать.
— В каком плане? — напрягся Сашка, — я думал, мы поедем домой.
— Как это домой? — уставилась на него подруга, — мой женишок чуть нас в могилу не свел, а ты предлагаешь уехать, не разобравшись?
— Сашка прав, — влез Гриша, — если твой рассказ правда…
— Что значит, если? — возмутилась Любка.
— То и значит. Я допускаю, что вы могли рассказать не все, а истинные планы того, кто это устроил, нам неизвестны. Возможно, это только начало.
— Что ты имеешь в виду? — поежилась я.
— Я имею в виду, что жизнь тех, для кого предназначены данные фокусы, может быть не важна для организаторов.
— Нас могут убить? — расширила глаза подруга, — нет, Родион не может так поступить!
— Откуда ты знаешь, если вы недолго знакомы? Внешность очень обманчива, за громилой может скрываться добродушный парень, а за неприметным…
— Да помолчи ты, — испуганно перебила Любка, — откуда ты такой умный взялся?
— Жизнь научила, — пожал он плечами, — искусство только на первый взгляд мирная ниша, на самом деле…
— Обойдемся без подробностей, — снова влезла Люба посередине речи, — давайте убираться отсюда.
Признаться, я удивилась ее решению, гадая, что же победило: благоразумие или страх? Однако оспаривать сие никому в голову не пришло, и мы устало побрели через лес. Минут через пятнадцать Любка подала голос:
— Если у Роди есть сообщник, они встретятся.
— И что? — Гриша слегка повернул голову, продолжая идти.
— Он расскажет Родиону, что мы приезжали в лес. Кого бы он ни ждал, очевидно, что не нас.
— Поясни, — непонимающе посмотрел на нее Гриша.
— Я тоже об этом думала, — влезла я, — например, Родион хочет кого-то запугать, потому что по какой-то причине ему не выгодно, чтобы этот кто-то был в Дымно. Логично предположить, что некто отправится сюда не один, то есть человек несколько. Их надо постоянно держать под наблюдением, а еще нужно притащить и установить распятие…
— Этому у нас нет подтверждения, — заметил Гриша.
Я согласно кивнула.
— Да, но давайте пофантазируем. Если перевернутое распятие приделали специально, то люди просто не могли бы этого не заметить.
— На поляне было темно, — задумчиво сказала Любка, — а ближе мы не смогли подойти, потому что нас напугал волк.
— Именно! — ткнула я в нее пальцем, — все было рассчитано на то, что мы увидим распятие, но рассмотреть нам его никто не даст.
— Намекаешь, волк с ними заодно? — не поверила подруга.
Гриша фыркнул:
— Люба, ты иногда так наивна. Волк может оказаться просто большой собакой, они рассуждают верно: ночь, крест, вой, кто со страху будет вглядываться?
— Мы вообще ничего не соображали, — подтвердила я.
— Давайте-ка соединим наши фантазии воедино, — продолжил Гриша, — получается, у Любиного жениха здесь, в Дымно, какой-то интерес. И подобный же интерес есть у некоего другого лица, назовем его Икс. Интерес должен быть немалый, раз подход к устранению конкурента такой затейливый. Родион хочет этого Икса отсюда вытурить чертовщиной, скорее всего для того, чтобы его самого к этому делу нельзя было никак примешать. А что? Хороший ход. Видимо, этот Икс должен прибыть со дня на день или уже здесь, неподалеку, и собирается совершить вылазку в Дымно. Чем уж оно так всем интересно, я не знаю, но ясно одно: интересно именно то место, где раньше была деревня, потому что все развитие событий разворачивается именно там. Возможно, сообщник Родиона нас заметил и решил, что делать нам тут нечего. Времени выдумывать что-то новенькое не было, и он решил опробовать на нас придуманный метод запугивания. Расскажи еще раз, что было, когда я ушел, — обратился Гриша ко мне.
— Мы услышали вой и испугались, — начала рассказывать я, — потом Сашка услышал, как хрустнула ветка, мы увидели волка и бросились бежать. Потом вышли к пещере, и оттуда начали раздаваться стуки, которые Любка сложила из азбуки Морзе во фразу «я ищу тебя».
— Думаю, это делалось все-таки наугад, — вставил Гриша, — вряд ли они искренне надеялись, что кто-то догадается.
— Но мы догадались. Потом мы пошли искать вас и вышли на поляну, увидели крест с перевернутым распятием. И почти сразу выскочил волк, посмотрел на нас секунд десять и убежал обратно.
— Это интересно, — задумчиво протянул Гриша.
