Флоренс, расталкивая толпу, двигается на звук. Все, что успевает заметить – это как Маттео оттаскивает незнакомого парнишку от Бри, которая тут же залепляет тому пощечину. Что между ними произошло?
Прежде чем Флоренс осознает ситуацию, Маттео успевает повалить парнишку на пол и даже пару раз ударить.
– Стой! – кричит она и хватает Маттео за плечи.
Тот делает еще несколько яростных взмахов, прежде чем у них получается его оттащить.
– Руки не повредил? – Бри хватается за его сбитые костяшки. – Работать сможешь?
– Я тебе что, белошвейка? – морщится Маттео и опускает взгляд на так и оставшегося лежать парня. – Считай, даже ничего не успел сделать.
– Нам пора.
К ним сквозь собравшуюся толпу пробирается Бен, который услужливо подает мокрое полотенце. Бри тут же обматывает им запястья Маттео.
– Что случилось? – спрашивает Флоренс.
– Чш-ш, – кивает Бри на Маттео, – давай потом.
– Скажи им, – хрипит тот, переступая с ноги на ногу.
– Перепил, спутал меня с кем-то, – мягко произносит Бри. – Со своей девушкой, наверное. Да, парень?
Тот невразумительно мычит в ответ, и Флоренс понимает, что толпа вокруг пристально следит за развитием событий. Нужно уводить Маттео – они видели достаточно.
– Я вызову «Убер», – показывает она Бри взглядом на выход, и та моментально все понимает.
Они спускаются в тишине: Маттео насупленно молчит, словно недоволен тем, что его оттащили. Каждый раз так: стоит хоть кому-то посмотреть на Бри дольше, чем нужно, итальянская кровь мгновенно вскипает.
Не то чтобы Маттео учился драться или был как Гэри – хотя и в силе ему не отказать, скульптура требует, – но он всегда бьется настолько яростно, что мгновенно сбивает руки в кровь. Ему не стоит: потом с работой куча проблем, да и моторика в бандаже хуже.
– Моя помощь нужна? – спрашивает Флоренс, глядя, как Бри сажает Маттео в машину.
– Нет, – качает головой та. – Мы сейчас приедем, поругаемся и будем в порядке.
– Сама с собой ругайся, – доносится из такси.
– Ну, или я с собой, – вдруг улыбается Бри. – Так-то отличная вечеринка получилась.
Она садится внутрь, и оттуда уже доносятся приглушенные голоса. Флоренс провожает машину взглядом, пытаясь понять, что чувствует. Иногда она боится, что очередная ссора закончится плохо для обоих: не сдержатся, наговорят гадостей, пожалеют в ту же секунду, но будет поздно.
Впрочем, пока обходилось без этого.
Флоренс разворачивается и возвращается к дому: нужно разобраться с парнем, которого избил Маттео, – живой ли, мало ли что. И с Беном поговорить о том, как ведут себя его гости.
– Это судьба. – От стены отлепляется знакомая фигура.
У входа в дом темно. Нужно написать лендлорду: пусть заменит чертову лампочку. И канализацию починит, под раковиной капает.
– Гуфи, – закатывает глаза Флоренс, – это не судьба. Это преследование.
– Ты хочешь меня, – заявляет тот уверенно.
Затем затягивает ее в темноту, разворачивает и прижимает к стене. Ну вот опять – почему ему так бьет в голову сперма? Может, парню шестнадцать?
– Брось, – отвечает она, – шутка зашла слишком далеко.
– По-твоему, я шучу? – Его руки перехватывают ее запястья и поднимают над головой.
– По-моему, это называется насилие.
– Нет, если ты тоже меня хочешь. Просто не признаешься.
– Я не сплю с детьми.
– Я совершеннолетний.
Его дыхание обжигает шею, и Флоренс невольно морщится. Это неправильно: он ей даже не нравится. Обычно такой стиль, как у Гуфи, наоборот, привлекает… Что изменилось?
Гэри мало отличался: он точно так же уверенно проламывал все препятствия, которые она придумывала для их отношений. Но это было даже очаровательно. И уж чего он точно не сделал бы – не тронул бы ее, если бы сама не захотела.
В этом Флоренс за три года убедилась.
– Прекрати, – говорит она строго, чувствуя, как чужие губы касаются ее шеи. – Мне пора.
– Хватит ломаться, – смеется Гуфи. – Запах тебя выдает.
Свет от фар проезжающей мимо машины слепит на какое-то мгновение, и Флоренс пытается выбраться из цепких рук, но не успевает.
Кто-то хватает Гуфи за шиворот и оттаскивает от нее. Проходит несколько секунд, прежде чем она узнает Джека. Господи, а этот что здесь делает?
Все происходит слишком быстро, как тогда, на арене, и мозг не сразу успевает обработать увиденное. Джек хватает Гуфи за руку, тянет вниз и бьет ногой в живот. Тот сгибается, хрипя, но тут же получает удар по колену.
Когда Гуфи заваливается набок, Джек придерживает его и неторопливо опускает на землю. Выпрямляется, поправляет сбившийся пиджак и только после этого переводит растерянный взгляд на Флоренс. Он странно взмахивает руками и пожимает плечами, потом неловко указывает на оставшегося лежать Гуфи.
– Ну вот так, – выдыхает он и качает головой. – Кстати, платье отлично смотрится.
Джек разворачивается и уходит к машине, припаркованной на обочине.
Флоренс только теперь осознает, что произошло.
Глава 15
Факбой
Не нужно было его бить. Просто придержать, дать Флоренс вернуться домой и поговорить с чуваком. Хотя бы узнать, что там между ними, может, даже объяснить: с ней ничего не выйдет.
В конце концов, он же не Гэри, чтобы думать кулаками. Но в тот момент у Джека словно голова отключилась: Флоренс пыталась вырваться. Хер знает, насколько всерьез – он не в курсе ее пристрастий, – но все вышло на голых инстинктах.
Годы участия в боях без правил не прошли даром: он уложил чувака быстро, можно даже сказать, чисто. Удар в солнечное сплетение получился аккуратным, серьезных последствий быть не должно. Да и ногу он ему не сломал, разве что из сустава выбил – и то вряд ли. И все-таки не нужно было даже начинать.
Джек садится в «Линкольн» и смотрит вперед, машинально обхватывая руль. Ну вот на кой хер в драку полез? В жизни не отмажется, ни драгдилером, ни чем-то еще. Не такая тут улица, чтобы он просто мимо проезжал.
Что теперь будет? Флоренс, наверное, закатит скандал. Надо бы когти рвать… Джек опускает руку к замку зажигания, но в этот момент дверь со стороны пассажирского сиденья открывается.
– Вежливые люди здороваются, – спокойно произносит Флоренс, забираясь внутрь. – Привет, Джек.
– Думай что хочешь, – отвечает он, медленно поворачивая к ней голову, – у меня в этот раз нет объяснений.
Она обхватывает его лицо и большим пальцем тянет подбородок вниз.
– Добрый вечер, Флоренс, – произносит она, двигая его челюстью, – я проезжал мимо и решил спасти тебя от малолетнего нахала.
Расцепив пальцы, она наклоняет голову и еле заметно улыбается.
– Спасибо за это. Не было критичной необходимости, конечно…
– Ты снова пьяна, – понимает Джек.
– Не нужно осуждения. – Флоренс грациозно перекидывает через плечо копну тяжелых волос.
Она надела платье, которое он подарил. Интересно, впервые ли? Ей удивительно идет этот цвет, ей вообще все идет. Джек вспоминает ее, спящую голой на его кровати, и невольно сглатывает.
– Ты следишь за мной, – выносит она вердикт, опирается локтем на спинку сиденья и разворачивается всем телом.
– Так это выглядит?
– М-м-м… – Флоренс задумчиво смотрит в сторону, но тут же возвращается взглядом к его глазам. – Да. Именно так.
– Тебе нужна помощь? Хочешь, домой провожу?
– Кстати, Гуфи жив, – игнорирует его вопрос она, – я проверила. Он уже начал дышать.
– С ним ничего не будет, не волнуйся.
– Джек Эдвардс.
Флоренс опускает глаза на его губы и грустно поднимает брови.
– Джек Эдвардс, – повторяет она.
– Флоренс Мендоса? – отвечает он вопросом.
– Если тебе со мной так, – выделяет она последнее слово и даже повторяет его, – так не понравилось, почему ты снова здесь? И зачем избил моего поклонника?
– Это ты называешь поклонником? Было похоже на изнасилование.
